Особенно,... 
91 
Падаю, больно ударяясь об пол. На костях непременно будут шишки, а по всему остальному телу — синяки. Но это всё потом. Позже. Завтра. В другой жизни. А в той, что пока не рассталась со мной, есть только отчаянная ярость.
Не убежал. Кретин. Идиот. Мерзавец. Подставил меня и подставился сам. Зачем?! Я ему сейчас устрою... Я всё скажу. Даже то, о чём спрашивать не будут. Скажу, если...
Если смогу.
* * *
— Только молчи!
Он успел-таки шепнуть, успел за миг до того, как стражники разорвали наши объятия. Успел, и этим ещё больше разжёг мою злость. Но своего добился, не мытьём, так катаньем, потому что чувства прорвали с таким трудом поддерживаемую мной плотину, и начался обычный кошмар.
Молчать, значит?! Да я и так не могу связно сейчас произнести ни единого слова! Получится рычание, мычание, сопение, пыхтение — что угодно, кроме слов! Комок, большую часть времени мирно спящий в щеке у нижней челюсти, радостно встрепенулся, почувствовав мою злобу, и растёкся под кожей лужицей онемения, прихватив заодно и язык. Всё, что мне теперь остаётся, только смотреть и слушать, как... Да что за дурости он творит?!
— Признаться, не ожидал увидеть в своём доме в столь поздний час неприглашённого гостя.
Dyen Райт медленно прошёлся мимо Тени взад и вперёд. Вывернутые назад и вверх руки никому вроде бы никогда не доставляли удовольствия, но на лице убийцы явственно заметна ухмылка. Заметна одному мне, потому что я смотрю с пола. Ухмылка и... Он подмигивает? Всё ясно. Безумец. Сумасшедший. Таких в приюте держат обычно. На цепи. И как меня угораздило с ним связаться?
— Так от вас я бы приглашения и не дождался.
— Что-что? Не слышу!
Один из стражников запускает пятерню в волосы Тени, заставляя поднять голову. Теперь я даже не вижу, остаётся лишь слух. И он меня не радует. Нисколечко.
— К вам бы я и не заглянул.
— А к кому?
— Что ищет каждый мужчина? Женщину, конечно.
Зря дерзит. Не знает, на что способен Райт. Или напротив, знает слишком хорошо, и потому... Старается перевести весь гнев на себя?
— В этом доме есть только одна женщина. Была... Ты искал её?
— И нашёл, как видите.
Шарканье домашних тапочек по мрамору. Полы мантии задевают моё лицо, обдавая пылью. Хочется чихнуть, но сейчас даже такая малость мне не под силу.
— Зачем она была тебе нужна?
— Ни зачем. Я и пришёл сказать ей об этом. Да должок забрать.
— Какой ещё должок?
— Звонкие монеты. Дураком был, когда одалживал. А она, стерва, всё твердила, что ссуду за подарок приняла...
Врёт ведь. Нагло и азартно. И чем дольше его будут допрашивать, тем развесистее раскинется дерево лжи. Правда, если хорошенько помнить, кому сказал какую неправду, тебя будет трудно поймать за хвост. А поскольку Келли мертва... Тень может спокойно нести околесицу. Потому что даже самый строгий присмотр не может исключить случайностей.
— И много монет?
— Да вам, глядишь, покажется, что мало, а для меня — целое сокровище.
— Что-то не вижу при тебе денег.
— А откуда им взяться? — Могу поспорить, убийца в этот момент ещё и невинно округлил глаза. — Я ж за ними и пришёл. Только девица делиться не захотела. Мол, без твоей помощи богатства добилась, без тебя и тратить буду.
Откуда он знает? Хотя... Наверняка, в городе ходят сплетни про невиданный взлёт бедняжки из Дома радости на недосягаемые высоты.
— Стало быть, отказалась? — задумчиво переспросил Райт.
— Ещё и угрожать начала! Позову, мол, сейчас стражу, тебе бока намнут, да за ворота выбросят, а то и похуже поплатишься.
— И ты, чтобы не попасться, решил?..
— Да, решил крикунью охолонуть слегка. Только вот, силы не рассчитал...
— Свернуть шею — это называется, не рассчитать силы?
— А зачем она царапалкой своей начала размахивать? Я хоть и не девица, а лицо порченое носить не хочу, вот и...
Амиели снова сделал несколько шагов, остановился прямо надо мной, слегка нагнулся и заглянул мне в глаза.
— Нрав моей... несостоявшейся супруги был далеко не кротким, согласен. И прошлое таково, что я склонен верить твоим словам. Но оставим мёртвым их проступки и слабости, а поговорим о живых и с живыми. При тебе, совсем рядом, убивали женщину, а ты просто стоял и смотрел?
Я бы ответил. С превеликим удовольствием. Хотя вряд ли мои слова обрадовали бы хозяина Виноградного дома, потому что... Я действительно, просто смотрел. Ни сожаление, ни сострадание не посетили меня даже в те мгновения, когда Келли задыхалась, пытаясь ослабить натяжение янтарной удавки. Мне было всё равно. И мне было немного страшно. Страшно от собственного равнодушия. Я сам не стал бы ни убивать её, ни уродовать, но лишь потому, что не хотел марать руки о плоть женщины, пропахшую гниением. И если принять на веру рассуждения Райта, вовсе не обязательно, что приторный аромат был порождён средством, защищающим обитателей дома от укусов лозянок.
91 
