Особенно,... 
120 
– Разумеется, избранными, а не всеми?
– Разумеется, – улыбка кузена не была печальной, но и искреннего веселья в ней не чувствовалось.
– Я могу узнать, почему?
– Имеешь в виду полноту сведений? Поверь, некоторые подробности лучше узнавать постепенно. Во избежание резкого заворота мозгов.
– Такое бывает? Я слышал только про заворот кишок.
– Вот-вот. Даже сходить с ума рекомендуется постепенно. Для пущей надежности, – теперь он надо мной смеется. Но мне почему-то совсем не обидно, а… приятно. К чему бы это?
– Хорошо, запомню твой мудрый совет. Затвержу наизусть! Но мы отклонились от темы… Каким Правилам ты готов меня научить?
– Правилам не учат, Правилам следуют, олух. Учиться будешь совсем другому. Ты заметил, что я стараюсь влиять на принца через его телохранителя, верно?
– Ну да! И слепому было бы ясно!
– А также глухому, немому и… Тьфу! Прекрати давать мне поводы отвлекаться!
– Прекращаю. Как прикажете, милорд Ректор, – скромно потупился я.
Ксаррон фыркнул, но усилием воли оставил мою очередную выходку без комментариев.
– Не знаю, каким направлениям твоего развития Магрит уделяла свое драгоценное внимание, но кое-чему она тебя, определенно, не научила. Возможно, не сочла нужным. Возможно… Впрочем, расчет мог быть на что угодно. Не будем поминать всуе имя твоей сестры.
– Боишься, что она услышит?
– Чем фрэлл не шутит! Но бояться… не боюсь. Просто не хочу, чтобы нам помешали, – хотя Ксо и объяснял свои действия с нарочитой небрежностью, мне показалось, что всей правды он не сказал. Ну и ладно, потом спрошу. Тем более, он и сам пообещал ответить. На другой вопрос, конечно, но кто знает? Вдруг ответы совпадут?
– Не помешают, – уверенно заявил я. – Сестра не собиралась беспокоить меня до Пробуждения.
– Твои бы слова да Владычице в уши… Все, больше не отвлекаемся! Значит, «Теорию Влияния» тебе не рассказывали. Странно. Большая часть твоих поступков свидетельствует об обратном…
– Сам до всего дошел, – гордо морщу нос, и кузен пожимает плечами:
– Все может быть. Но теория практике никогда еще не мешала! Влияние описывается Сферами и Уровнями. Сферы пусть пока постоят в сторонке, а вот Уровни рассмотрим подробнее. В самом общем случае влияние может быть прямым и косвенным. Прямое происходит между объектом и субъектом без посредников, косвенное – через оных.
– И в чем состоит главное различие?
– В степени ответственности, конечно! Когда ты непосредственно на кого-то или на что-то влияешь, схожее по силе влияние оказывается и на тебя самого. А когда между тобой и объектом приложения твоих интересов находится некая прослойка, то чем она толще, тем слабее будет волна отката. В идеале ее не будет вовсе. Понятно?
– Пожалуй… А на что похож этот откат?
– На что похож? Давай порассуждаем. Если повару нужно снять с огня ковш с закипевшей водой, он возьмется за ручку ковша не голой рукой, а обязательно защитит кожу от ожога. К примеру, тряпкой. Конечно, можно хвататься за раскаленный металл и пальцами, но тогда они пострадают, верно? Так и влияние: оно направлено в обе стороны, и если не хочешь осложнить себе жизнь, следует применять защитные меры.
– Прятаться за чужими спинами?
– Ну, все не так примитивно, – презрительно сморщился Ксо. – Ты назвал лишь один из вариантов, причем не самый подходящий к случаю. Мы говорим сейчас о другом влиянии, не на материальном, а на духовном уровне.
– Оно проще или сложнее?
– Оно интереснее, – категорично заявил кузен. – Сложнее, разумеется, но и удовольствие от достижения результата куда больше. А самое главное, при соблюдении определенной осторожности рамки ответственности за содеянное почти полностью исчезают!
– Ага. Именно это и доставляет тебе удовольствие. Безнаказанность.
Ксаррон посмотрел на меня с укором:
– Иногда мне хочется тебя выпороть.
– За что?
– Не «за что», а «для чего». Чтобы думать учился… Вроде, голова на месте, опыт какой-никакой имеется, а как начинаешь делать выводы из простеньких посылок, так хоть стой, хоть падай!
– Все так плохо? – слова кузена меня задевают. Не слишком сильно, но неприятно.
– Все ужасно! – сей неутешительный приговор Ксо сопровождает подходящей случаю гримасой. – Создается впечатление, что в тебе нет ничего светлого.
– Светлого? В каком смысле?
120 
