Особенно,... 
125 
Взглянем лучше на «ларцы». Сферическая конструкция – самая надежная для хранения Силы в изоляции от мира. И она же самая затруднительная для размыкания, поэтому и оснащена специальными Узлами-замками. Кстати, внутри «ларца» поле Силы вовсе не однородно, как можно было бы предположить, а уложено своеобразными витками, дабы при вскрытии было легче отмерять и извлекать нужную порцию.
М-да, на Втором Уровне «цыплята» смотрятся вовсе не интересно: плотные клубочки серо-стального цвета. Собственно, и на Первом Уровне они могли бы быть такими же или вовсе невидимыми, но Ксаррон решил позабавить то ли меня, то ли себя, наделяя хранилища Силы милой внешностью.
Концентрирую внимание на одном из шариков и постепенно начинаю подниматься вверх по Уровню, туда, где серая сеточка должна превратиться в желтый пух. Чуть было не проскакиваю Границу, но все же останавливаюсь. И голова тут же начинает свое излюбленное вращение: видеть одновременно материальное воплощение чар и их внутренности, скажем так, не очень приятно. Правда, приложив некоторое усилие, я добился таки состояния, в котором Кружево «ларца» выглядело полупрозрачно, но достаточно четко для прослеживания всего рисунка.
– Кажется, получилось, – спешу сообщить кузену о своих успехах.
– Замечательно! Теперь разбей их!
– Разбить? Но это… Это я мог сделать и без лишних усилий! Зачем же ты заставлял меня напрягаться?
– Для пользы дела. Кроме того, я хочу, чтобы ты их не просто «разбил», а сделал это красиво.
– Красиво?
– Ну да! Видел «небесные огни», которыми маги веселят народ по праздникам?
– Э-э-э-э… Вроде бы.
– Сможешь изобразить нечто подобное?
– Надо подумать.
– Думай, – разрешает Ксо. – А я пока подниму птенчиков повыше. Чтобы не обжечься.
Легко сказать, да трудно сделать. Думай… Это хуже приказа. Это приговор, не подлежащий обжалованию. «Небесные огни», говоришь? Красочные вспышки, брызги пламени, затухающие у самой земли. Можно и такое сотворить.
Так, замочные Узлы мне не подойдут, потому что нужен одновременный прорыв Силы в максимальном количестве мест. Значит, нужно ослаблять Узлы скелетные, причем основного скелета, а не вспомогательного. Ладно, сделаем… А самое трудное – обеспечить давление Силы на всю внутреннюю поверхность «ларца» одновременно. Для этого необходимо…
В общем, Ксо, ты сам этого хотел.
Драгоценная, поможешь?
«В чем именно?…»
Я выпущу несколько языков, но они должны проникнуть внутрь каждого шарика через замочный Узел, не задевая стенок. А потом… Потом я их оборву, а ты подтянешь и скатаешь в комочек.
«Пожалуй… Напряжение в „ларце“ возрастет, Нити будет затягивать внутрь, скелет заклинания потеряет устойчивость, и как только Узлы окажутся вблизи от…»
Мы увидим маленький бумсик.
«Что ж… Смотри!…»
И я с чувством выполненного долга позволил зрению окончательно вернуться на Первый Уровень.
Мантия не обманула: зрелище получилось впечатляющим. Когда желтые шарики «ларцов» слегка скукожились, чтобы в следующее мгновение ярко вспыхнуть и разлететься во все стороны солнечными искрами, я невольно затаил дыхание, следя за их стремительным полетом. Впрочем, представление потрясло не только меня: откуда-то сзади раздалось восторженно-робкое:
– Ух ты!…
Я обернулся, чтобы… удивиться, и очень сильно.
Наверное, они и раньше прятались за створкой ворот ограды, отделяющей задний двор от парка. Трое ребятишек, закутанных так, что из вороха шерстяной ткани и меха выглядывают только разрумянившиеся от мороза мордашки. Неописуемо довольные мордашки: в глазах детей сияет самое настоящее счастье. Как мало нужно в нежном возрасте, чтобы быть счастливым: всего лишь увидеть чудо.
Ксаррон шутливо сдвинул брови и спросил:
– Все клумбы истоптали?
– Как можно, дяденька! Только половину! – ответил один малец. Причем, судя по смелости, с которой он вступил в беседу, вся троица прекрасно была знакома с «милордом Ректором».
– Половину? Поверю на слово, но глядите у меня: если весной не досчитаюсь своих любимых цветов, будет вам нагоняй! – противореча смыслу и тону фразы, правая рука Ксо извлекла из недр шубы горсть леденцов, мгновенно перекочевавшую в радостно подставленные ладошки детей. Получив лакомство, невольные свидетели моих «упражнений» благодарно поклонились и, весело переговариваясь на им одним понятном языке, убежали за ворота. Полагаю, топтать остальные клумбы.
125 
