110 
На следующее утро на телефонный звонок ответил Коги и некоторое время размышлял, как поступить, потом со вздохом двинулся в комнату Элизабет.
Хозяйка смотрела телевизор, шоу, посвященное играм. За истекший час она не шевельнулась.
— Мистер Харли, — сказал Коги, передавая ей телефонный аппарат.
— Привет. — сказала Элизабет деревянным, невыразительным голосом.
— Что происходит? В чем дело, Элизабет? Я звонил в ваш офис, и миссис Стейси несла какую-то чушь насчет вашей болезни.
— Нет, Джонатан, я не больна. Просто очень устала. Чего вы хотите?
— Я хочу, чтобы вы перестали вести себя, как побитая собака.
Она улыбнулась слабой улыбкой. Если бы он только знал… Побитая и почти дохлая собака. Или, точнее сказать, сука. Она подавила готовый вырваться смешок.
— Вы слышали, что случилось с Лореттой Карл-тон?
— Нет, у меня назначена с ней встреча на завтра.
— Можете забыть об этой встрече. У нее был сердечный приступ.
— Но она.., несокрушима.
— По-видимому, совсем не так. А зачем вам нужно ее видеть?
— Это личное дело, Джонатан. Вас не касается.
— Ладно. Думаю, я это заслужил. Я хочу, чтобы вы провели со мной уик-энд. У меня есть коттедж в штате Мэн. В странном месте под названием Крисмас Коув.
Элизабет смотрела на телефонный аппарат.
— Вам нравится плавать на лодке? Бродить пешком? А пейзанские хижины? Казалось, вы любите природу.
— Почему вы меня приглашаете, Джонатан? Вы же ушли в ярости.
Джонатан скорчил гримасу.
— Я был дураком. Прошу прощения. Хочу вас видеть.
Ему хотелось прикасаться к ней, держать ее в своих объятиях, заниматься с ней любовью. Но он знал, что, если произнесет эти идиотские слова, вероятно, она не станет с ним встречаться.
— Хочу вас видеть, — повторил он снова. — Просто быть с вами.
В ней шевельнулось теплое чувство, но она не позволила себе поддаться ему.
— Мне пора идти, Джонатан. Может быть, как-нибудь в другой раз. — Ей не хотелось ничего ему обещать. Она мягко опустила трубку на рычаг.
С минуту Элизабет не сводила глаз с телефона, потом взяла пульт дистанционного управления и выключила телевизор. У Лоретты сердечный припадок. Следующая пришедшая ей в голову мысль была о Кэтрин. Она попыталась дозвониться ей домой. Никто не ответил.
Элизабет осталась сидеть с остекленевшим взглядом, размышляя о том, что делать. К ней очень тихо приблизился Коги и мягко поставил серебряный поднос на кофейный столик.
— Может быть, съедите круассан, миссис Карл-тон?
Она улыбнулась ему и кивнула. Смотрела, как он наливает кофе. Взгляд Элизабет упал на часы на его тонком запястье. Часы Тимоти.
— Коги, эти часы…
— Да, миссис Карлтон?
Она нахмурилась.
— О, не знаю, что и хотела сказать. Забудьте об этом. Должно быть, у меня ранний сенильный психоз.
Глава 22
Разумеется, это была частная больница недалеко от Саугэмптона. Элизабет направили в отделение интенсивной терапии. В приемной шушукались Майкл Карлтон и Кэтрин.
— Что, черт возьми, вы здесь делаете?
— Майкл, — сказала Элизабет, коротко кивнув ему. — Я пришла узнать, как она.
— Плохо, — ответила Кэтрин, двинувшись навстречу Элизабет.
— Нас пускают к ней по одному. Сейчас с ней Брэд. Благодарю вас за то, что пришли. Майкл фыркнул. Элизабет подошла ближе к Кэтрин.
— Я пыталась тебе дозвониться, когда узнала.
— Я была в Бостоне.
— У меня была назначена с ней встреча на утро, Кэтрин.
— Ладно, нам следует благодарить Бога за то, что эта встреча не состоялась. Что, если бы с ней случился припадок в вашем присутствии? Она беседовала с Брэдом. Наконец-то он набрался мужества, чтобы возразить ей насчет Дженни и всего остального. А теперь чувствует себя настолько виноватым, что даже не может рта открыть.
— Думаю, свадьба едва ли состоится.
— Скорее всего. Когда Брэд позвонил Дженни и сказал ей о бабушке, она рыдала так, что чуть не выплакала все глаза. Я думала, он сейчас заорет на нее.
— Он собирается с ней порвать?
— Вероятно.
— А! Сборище нечестивых. И миссис Элизабет Карлтон тут как тут — интересно.
Обе женщины резко повернулись и увидели широко улыбающегося Моретти.
— Итак, старая леди не могла этого сделать, да, миссис Карлтон? Лежа на спине?
— Пожалуйста, мистер Моретти, — сказала Элизабет, — уйдите. Это вас не касается.
— Я просто делаю свою работу, миссис Карлтон. Не хотите, чтобы я опросил подозреваемых? Вам не кажется логичным, что один из них мог попытаться убить вас?
110 
