Особенно,... 
69 
Агата вздохнула и посмотрела на мужа.
— Она выглядит чудесно, не правда ли? Господи, как это все напоминает мне нашу собственную свадьбу двадцать лет назад.
Хорас Ньютон гордо вскинул седую голову.
— Боже мой, Агги, ты все еще помнишь? Поразительно! А я постарался выбросить это событие из головы.
Агата не обратила внимания на слова мужа, так как уже давно привыкла к его насмешливым и колким выпадам.
— Как ты думаешь, мне стоит поговорить с Чонси?
— О чем? — удивленно спросил он. — Мне кажется, что все пожелания давно высказаны.
— Понимаешь, — спокойно продолжала Агата, — ее мать умерла, когда ей было совсем немного лет, и я не удивлюсь, если окажется, что эта девочка имеет весьма смутное представление обо всех тонкостях супружеской жизни. Я, как опытная замужняя женщина…
— Боже праведный! Агги, оставь ее в покое! Дел сам справится с этим. Ты же знаешь, он уже далеко не мальчик, которому все нужно объяснять. К тому же я не думаю, что эта девушка такая уж невинная, как ты пытаешься представить.
— Она англичанка, — упрямо твердила Агата. — А девочек в Англии воспитывают очень строго.
— Сомневаюсь, но не в этом дело. Думаю, что все твои советы — это самое последнее, что ей нужно в супружеской жизни.
— Какой ты зануда!
— Ты можешь сказать ей только, что впереди у нее целая жизнь, полная радостей и огорчений.
Агата шутливо толкнула его локтем в бок.
— Все равно я отказываюсь покинуть этот дом, пока в нем находится эта дуреха Пенелопа Стивенсон. Да и ее мамашу тоже надо во что бы то ни стало увести. Если они не уйдут, то здесь может начаться настоящее светопреставление!
— Хорошо, — согласился с ней муж. — Попытаюсь уговорить старика Стивенсона, хотя это будет нелегко. Он еле стоит на ногах. Здесь столько превосходного шампанского, а он не расстается с бренди.
— А я постараюсь спасти бедного Тони от слишком навязчивой Пенелопы, — прошептала Агата, и они разошлись в разные стороны. — Как настроение, Тони? — спросила она, приближаясь к нему и Пенелопе. — Прекрасная свадьба, не правда ли? А какой богатый и изысканный стол! У меня такое ощущение, что я наелась на три дня вперед.
— Да, но свадебный пирог оказался слишком сухим, — заметила Пенелопа, скривив губы. — Готова поспорить, что все это приготовила та неряшливая азиатка.
— Знаешь, Пенелопа, — тихо сказала Агата, вперившись глазами в нее, — нет ничего более омерзительного, чем демонстрация дурных манер, в особенности когда они проистекают от необузданной ревности. Ты не согласна со мной?
— Вот увидите, — прошипела Пенелопа, переводя взгляд с Агаты на Тони, — что Дел скоро устанет от нее и поймет, что совершил непростительную ошибку. — С этими словами она резко повернулась и засеменила к матери.
— Спасибо, что выручили меня, — радостно сказал Тони и одним залпом выпил шампанское.
— Не стоит благодарности, мой мальчик. — Она похлопала его по руке. — Мы уже уходим, Тони. Не хочешь составить нам компанию?
Тони усмехнулся.
— Зачем? Неужели вы думаете, что я могу сказать молодоженам что-либо неприличное?
— О нет, — ласково возразила Агата. — Просто иногда лучше провести время с верными друзьями, чем в гордом одиночестве.
— Да, это верно, но только не сегодня. Благодарю вас.
— Дел, тебе досталась чертовски хорошенькая девочка, — не совсем членораздельно произнес Сэм Бреннан, когда Делани провожал его до двери.
— Спасибо, Сэм. Согласен с тобой.
— Бедняжка выглядит очень уставшей, — продолжал бормотать тот. — Господи, надеюсь, что завтра ей будет лучше.
Делани недовольно поморщился и изобразил на лице улыбку.
— Я рад, Сэм, что ты пришел.
Бреннан шутливо хлопнул Делани по животу и вышел из дома. За ним последовали Стивенсоны и Ньютоны.
Чонси устало опустилась в удобное бархатное кресло. Закрыла глаза и прислушалась к тихому голосу мужа, доносившемуся от входной двери. Он провожал последних гостей и благодарил их за участие в свадебном торжестве.
— Господи! — прошептала она. — Я — миссис Делани Сэкстон! Просто невероятно! Не могу поверить!
— Думаю, что это скоро пройдет.
Чонси открыла глаза и увидела перед собой весело улыбающегося Тони Доусона.
— А, это ты, Тони, — улыбнулась она. — Я думала, ты уже ушел.
— Сейчас ухожу. Просто хотел еще раз поздравить тебя, Элизабет.
— Тони, зови меня, пожалуйста, Чонси. Тот удивленно приподнял бровь.
69 
