60 
— Ты, кажется, задумалась.
При звуке голоса мужа лицо Кассии вспыхнуло.
— О! Это просто… просто так… Какое прекрасное утро, верно?
Густая черная бровь Грэлэма вопросительно поднялась. Он протянул руку и приподнял голову жены за подбородок.
— Если я пригрожу тебе, что поколочу, ты скажешь мне, о чем думала?
Кассия улыбнулась и потерлась щекой о его руку.
— Я думала о шерсти, милорд, о самой простой и обыкновенной шерсти.
Он наклонился к ней и нежно коснулся губами ее губ.
— Мои мысли тоже были самыми простыми, обыкновенными и чистыми.
Она задорно рассмеялась:
— Я вам не верю. Возможно, у вас и бывают простые мысли, но едва ли они когда-нибудь бывают чистыми.
— Возможно, мне все-таки следует вздуть тебя, — задумчиво сказал Грэлэм. — Ни один мужчина не пожелает иметь дерзкую жену.
— Посмотрите, какое я покорное создание. — Кассия присела перед мужем в глубоком реверансе.
«Она меня больше не боится», — подумал рыцарь. И это ему понравилось; по крайней мере его жена не испытывала теперь страха перед близостью с мужчиной. Грэлэм довольно улыбнулся.
Он молчал всю дорогу, пока они ехали к югу от замка по дороге, проложенной вдоль берега. День был восхитительно теплым, и это очень облегчало его задачу. Никогда прежде Грэлэм де Моретон не думал о близости с женщиной с меньшей страстью и с большей расчетливостью. Изредка он бросал на Кассию задумчивый взгляд, но она, казалось, была всецело поглощена созерцанием окружающего пейзажа. Дорога круто спускалась вниз с холма; дальше некоторое время она шла по плоской и ровной местности, а потом круто сворачивала к краю утеса. К удивлению Кассии, Грэлэм, отъехав в сторону, придержал Демона и вдруг исчез из поля зрения за краем утеса. Не задаваясь вопросами, она последовала за ним и увидела хорошо утоптанную тропинку, спускавшуюся с утеса вниз, к отмели.
— Здесь не слишком круто, — бросил Грэлэм через плечо, — но все же спускайся поосторожнее!
Когда они добрались до покрытой галькой отмели, Кассия изумленно вздохнула.
— О! Как красиво! — воскликнула она, соскальзывая со спины Ромашки.
Отмель представляла собой полукруг, значительная часть которого была скрыта под нависающим утесом. Тощие кусты и несколько пострадавших от ветров, причудливо изогнутых деревьев предоставляли некоторую защиту от посторонних глаз. Пока Грэлэм привязывал лошадей, Кассия бродила по отмели.
— Когда я был мальчиком, это место принадлежало мне одному, — сказал Грэлэм, подойдя к жене.
Она подставила лицо яркому солнцу, стоявшему прямо над головой, и закрыла глаза. Единственными звуками, доносившимися до них в этом уединенном месте, были крики морских птиц да рокот волн.
— Здесь так мирно. — Кассия обернулась к мужу.
— Я рад, что тебе нравится это место. Скажи мне, как ты себя чувствуешь?
— Милорд, — Кассия изобразила притворное возмущение, — я здорова почти так же, как моя жирная кобыла Ромашка. Вам не следует больше беспокоиться об этом!
— Тебе больно?
— Больно? — Она наклонила головку набок — эту ее привычку Грэлэм находил очаровательной.
— Я имею в виду прошлую ночь. Тебе больно после нее?
— О! — Кассия прижала руки к щекам и покачала головой.
— Это очень уединенное место, — спокойно продолжал Грэлэм. — Никто нас здесь не потревожит.
Кассия казалась совершенно ошеломленной этими словами.
— Вы хотите овладеть мною здесь?
— Да, — не смущаясь ответил де Моретон.
— Но ведь сейчас день! И вы будете все видеть… Конечно, вы не можете!
— Тихо, Кассия, — приказал он. — Иди сюда!
Она не рассчитывала, что муж захочет ее снова так скоро. Конечно, соитие происходит по желанию мужчины, но…
— Я чувствую себя так глупо, — сказала она и, остановившись рядом с рыцарем, прижалась к нему, положив голову ему на грудь.
Кассия почувствовала, как его руки обвились вокруг нее и он притянул ее к себе.
— Почему ты говоришь это? — спросил Грэлэм, легко прикасаясь губами к нежным завиткам на виске жены.
— Я знаю, вы будете смеяться надо мной, — потупившись, пробормотала она.
Кассия почувствовала, как ее охватывает странное томление. Она посмотрела в темные глаза мужа.
— Я не представляла, что люди совокупляются так часто. Я думала, возможно, это происходит только раз, чтобы зачать ребенка.
Он изумленно отстранился от нее, потом сжал ее с такой силой, что она вскрикнула.
60 
