Расстались мы только наутро, после того как Родригес выдал нам официальные, по всем правилам оформленные документы. Ими подтверждались назначения меня алькальдом, а Рысенка — судьей вновь образованного поселения дружественных испанской короне наемников. В испанской транскрипции название нашего поселка выглядело как-то необычно и непривычно.
ГЛАВА 14
Навалившиеся с новой силой дела, закружили меня в своем водовороте и отодвинули на задний план воспоминания о визите племянника вице-короля. Правда, Кобра, скептически хмыкнув, предложил побиться об заклад, что этим интерес испанцев к нам не ограничится. Я не стал спорить, ибо и сам понимал — такие необычные люди, как мы, недолго будут предоставлены сами себе.
Однако же события и вовсе полетели взмыленной лошадью.
Почти два месяца мы вкалывали как негры на плантациях, только изредка позволяя себе отдохнуть. Ох, с каким бы удовольствием я потыкал бы носом в грязь авторов некоторых романов о Средневековье! С их точки зрения, жизнь в то время была размеренной и неторопливой. Ага, щас! Посмотрел бы я на этих писак тут…
Так что когда на пороге штабной избы появился «племяш» (так Кобра окрестил Родригеса), я даже не удивился, а только обрадовался поводу хоть как-то отвлечься от повседневной пахоты.
— Добрый день, сеньор капитан! Рад вас видеть! Присаживайтесь, будьте так любезны!
Открываю шкаф и выставляю на стол дежурную бутылку домашней настойки. Надо сказать, что по совету хитрого зампотыла, мы дали Родригесу в дорогу целый бочонок этого напитка.
«Племяш» не ломается, а лихо опрокидывает со мною первую стопку. Но от второй отказывается и сразу берет быка за рога.
— Дон Алехандро! Я доложил дяде результаты своего визита к вам.
— И что же? У вас возникли еще какие-то вопросы?
— Не у меня.
— Слушаю вас.
Он встает и, подойдя к двери, выглядывает на улицу. Удовлетворенно кивает головой и, плотно закрыв дверь, возвращается на место.
— У меня… у нас! Есть к вам конкретное предложение!
— Я весь внимание, сеньор капитан!
— Видите ли… дон Алехандро… я навел справки… и хотя у меня было не так много времени, удалось все же кое-что выяснить…
Родригес мнется.
— Я слушаю вас, дон Франсиско!
— Вот что, дон Алехандро… вы ведь профессиональный солдат?
— Ну… скажем так — что-то близкое к этому.
— Я с трудом могу представить себе вас и ваших… э-ээ… окружающих, в роли мирных землепашцев. Вы уж извините меня, но с таким же успехом можно рыхлить грядки порохом!
— Вы будете удивлены, дон Франсиско, но это тоже вполне возможно.
— Не удивлюсь и этому! Так вот, сеньор майор, у моего дяди есть к вам конкретное предложение.
— Слушаю.
— У вас есть какие-то свои, нам неизвестные, интересы в данной местности, ведь так?
— Так.
— Я не затрагиваю этого сейчас. Понятно, что истинной цели вы нам не раскроете. Пусть так! Мы согласны! Но, дон Алехандро, у моего дяди есть одно условие!
Бабла потребует? Интересно знать — сколько?
— И каково это условие?
— Ваши воинские приемы не известны никому из наших военных. Более того — они вообще никому не известны! А эти ваши фортификационные новшества… — капитан качает головой, — просто загнали в тупик наших инженеров. Все так просто! Но отчего же тогда никто не додумался до этого раньше?
— Ну… — развожу я руками, — пути Господни неисповедимы…
— А-аа! Бросьте, дон Алехандро! Кстати, о путях Господних. Вы в курсе, что наш почтенный падре, э-ээ… не всю жизнь был сельским священником?
— Да. Он иезуит, причем немалого ранга.
— Вы даже и это знаете? Однако… не ожидал… Так вот, его донесения о вас…
— Обо мне?
— Обо всех вас! Он считает, что мы имеем дело с очень серьезным явлением, масштабы которого еще не изучены по-настоящему!
— Донесения эти направлены вам?
— Нет. Но мы… знаем их содержание.
— Так. Интересно.
— Я продолжу. Отбрасывая в сторону всякие дипломатические экивоки, будем говорить прямо.
— Не возражаю.
— Мы предлагаем вам чин полковника армии его величества!
— За что? Такие звания не присваиваются просто так!
— Все верно. Мы готовы предоставить вам это звание в том случае, если бы беретесь обучить… и оснастить полк солдат. Научить их воевать так, как это умеете вы.