.
Очередная сказка о Золушке 
113 
Само собой, это ему не понравилось (чего нельзя было сказать о его половине).
"Дуэль" состоялась на летней веранде, возле фонтана. Парень был здоров, словно бык, но привыкший к легким победам над беззащитными гражданами, коих он "доил" на рынках с компанией таких же паразитов, как и сам, новый русский дал маху.
Его хук справа попал в небо, а затем он почему-то очутился в чаше фонтана.
И так раз десять, как в том известном анекдоте о человеке, поскользнувшемся на апельсиновой корке и упавшем на нож несколько раз подряд.
Всласть повеселившись, я вытащил незадачливого бойца из воды и с отеческой теплотой в голосе посоветовал усиленное питание, массаж и по вечерам лед на расплавленные мозги.
Больше я его в санатории не видел…
Следующая неделя оказалась поистине райским наслаждением, как в рекламном видеоролике. Я даже поправился на килограмм, валяясь на отменном песчаном пляже словно одряхлевший тюлень.
Единственным неудобством в моем удивительно цельном и прекрасном времяпровождении была бедная училка, издали пожирающая меня влюбленно-томными взглядами.
Однако я был стоек, неприступен и целомудрен. Дошло до того, что я даже сам себе начал нравиться: эдакий граф Монте-Кристо, Калиостро и святой схимник, вместе взятые.
Но, как всегда, но…
На этот раз неприятности угнездились, как ни странно, за столом в дальнем углу, под пальмой, почти полностью закрывающей широкими листьями сидящих там едоков. Из-за своих баталий я расслабился и потерял бдительность, да и кому какое дело до такого раздолбая, как я?
А напрасно.
Первый звонок тревоги прозвучал как раз в то время, когда я, дожевывая опостылевший своим ежедневным постоянством бифштекс, с вожделением сопровождал взглядом пару прелестных ножек, взявших курс в направлении пальмы.
Проследив, как обладательница взволновавшего меня сокровища уселась на свое место, при этом соблазнительно выпятив усладу услад, я тяжело вздохнул – ни хрена себе мамуля! – мельком посмотрел на стол под пальмой, взялся за вилку и…
Ах, черт меня дери!
Спокойно, спокойно, брат Волкодав… Пищу нужно пережевывать тщательно… а теперь глоток компота… опять нож и вилка…
Расслабься, мать твою! И думай. Думай, пока есть время! А если уже поздно? Посмотрим…
Взгляд.
Я нечаянно перехватил взгляд одного из верзил, сидевших за столом под пальмой. Там было еще двое, но со своего места я видел лицо лишь одного – коротко стриженного, с жилистыми руками и едва заметной полоской шрама на левой скуле.
Он посмотрел на меня с невозмутимым безразличием.
Но, Бог мой, сколько раз мне довелось видеть такие глаза: пустые, холодные, пугающе бездонные, в глубине которых таились все ужасы ада.
Это явно был человек теперешней моей специальности – ликвидатор, притом весьма опытный, даже несколько для такой профессии староватый (похоже, ему было далеко за тридцать), а от того вдвойне опасный. Так долго продержаться на плаву может только настоящий ас.
Итак, я на крючке.
Сомнений на сей счет у меня не было: гипертрофированный до маниакальности инстинкт самосохранения, непременный атрибут нашей профессии, помноженный на уже немалый опыт, не оставлял мне ни малейшей надежды, что я ошибся.
Но если ошибка исключается, тогда кто меня "пасет"? Как на меня вышли, отыскав среди тысяч отдыхающих, да еще в санатории Минобороны?
А ведь я здесь жил по чужим документам – простой офицеришка из северных провинций, отторчавший два года на одной из отдаленных точек ПВО, которому улыбнулась судьба в виде бесплатной путевки за отличную службу.
Что-то случилось…
О том, что я тут, знал только Кончак. Сдать меня со всеми потрохами он не мог, я был ему нужен, еще как нужен. Под его началом я работал уже почти два года и постепенно стал самым доверенным лицом, если только таковое вообще могло существовать среди подчиненных шефа – полностью он не верил никому и никогда.
К тому же убрать меня без шума и пыли он мог в любое удобное время быстро и красиво.
Конкуренты?
Я для них пешка, ничтожество. Таких, как я, выгоднее перекупить и заставить работать агентомдвойником, нежели просто отправить к праотцам – замену найти сложно, к тому же ответный удар не заставит себя долго ждать.
А лишние сложности создают себе только умственно недоразвитые, чего нельзя было сказать о тех, кто обретался в той же сфере подпольной деятельности, что и мы.
113 
