153 
Кухулин заговорил, и его голос прозвучал неумышленно грубо:
– Я думал, ты боишься высоты.
Бригид не ответила сразу, но по ее шкуре пробежала дрожь. Каменная кентаврийка, в которую она, казалось, превратилась, глубоко вздохнула и снова стала живым существом из крови и плоти. Она повернулась к нему. Ее глаза потемнели, под ними лежали темные круги от усталости и беспокойства, но охотница улыбнулась и сказала шутливым тоном:
– Интересно, откуда всем известно, что я боюсь высоты?
Воин пожал плечами, вскинул брови и заявил:
– Я думал, про кентавров это все знают. – Он приподнял бурдюк и качнул его так, что она услышала тяжелое хлюпанье. – У меня есть вино.
Бригид вздохнула, медленно вошла в пещеру, взяла у мужа бурдюк, отпила и огляделась вокруг. У входа было просторно. Потолок оказался очень высоким, но она поняла, что чуть дальше уже не так много места. Гладкие стены имели цвет песка. Охотнице казалось, что кто-то взял гигантскую ложку и выел ею внутренность пещеры. В углу стены сужались в туннель, едва достаточный для того, чтобы оттуда выбегал ручей. Отсветы пламени костра, разведенного Кухулином, метались по стенам, изменяя их коричневую окраску на золотистую и оранжевую.
Пока она смотрела, цвета слились в один. Охотнице на мгновение показалось, что камень вокруг них запылал. Она услышала свист, сопровождаемый треском и ревом, который не мог издавать небольшой костер. Она почувствовала, что пламя лизнуло кожу, и резко зажмурилась.
– Бригид! – Кухулин, сидевший рядом, коснулся ее лица и пригладил взъерошенные волосы. – Что случилось?
Кентаврийка тряхнула головой, поморгала, чтобы прогнать видение, и пробормотала:
– Я... я просто устала, хочу спать.
Он подвел ее к огню, возле которого уже были расстелены одеяла. Когда она опустилась на импровизированное ложе и подогнула ноги, муж подал ей горячий ломоть мяса, вложенный между солидных кусков хлеба и сыра.
– Поешь сначала. Потом будешь спать.
Бригид кивнула и стала машинально жевать. Она чувствовала себя странно отделенной от жара, распространявшегося по всему ее телу. Они с Кухулином молчали, но их зрачки все время встречались. Его глаза были полны беспокойства, ее – потемнели от усталости.
– Завтра, – проговорила она, покончив с едой. Муж вопросительно взглянул на нее и подбросил дров в костер.
– Завтра мы должны начать поиски чаши Эпоны, – пояснила охотница.
– Значит, завтра. А сегодня я хочу, чтобы ты выбросила из головы все мысли об ином мире. Спи, Бригид, – сказал Кухулин, опустился рядом с ней на колени и нежно поцеловал ее.
– Я, наверное, не проснусь до самого утра, – произнесла она, вдыхая его запах и наслаждаясь прикосновением.
– Неважно, когда ты проснешься. Я буду здесь, – ласково ответил он.
Бригид закрыла глаза и с упоением отдалась сну.
43
Если бы кто-нибудь спросил охотницу, хочет ли она сегодня видеть сны, то она тут же выпалила бы: «Нет!» Она просто желала выспаться, дать телу отдохнуть и набраться сил, которые завтра ей понадобятся.
Нет, этой ночью ей не хотелось видеть сны.
Поэтому Бригид больше рассердилась, чем встревожилась или испугалась, когда почувствовала, что покидает свое тело. Продолжая злиться, она открыла глаза и обнаружила, что смотрит сверху на собственное спящее тело. Кухулин еще не лег, сидел рядом с ней, мрачно уставившись в костер. Он выглядел утомленным. Морщинки, почти исчезнувшие после того, как она нашла его душу, вернулись на лицо воина. Бригид машинально потянулась к нему, но дотронуться не смогла. Какая-то сила подняла ее вверх. Сквозь потолок пещеры она вылетела прямо в ночное небо.
Охотница задохнулась и с трудом подавила ужасный приступ головокружения.
«Богиня! Что со мной случилось?»
«Будь спокойна, дитя мое. Не бойся». Это был голос Эпоны!
Сердце Бригид мучительно заколотилось в бесплотной груди. Она непонимающе огляделась вокруг, но увидела лишь луну, недавно взошедшую в ясном ночном небе, совершенно круглую, цвета сливочного масла. Какое-то время кентаврийка висела, пытаясь справиться с накатившими страхом и паникой, потом почувствовала, что ее призрачное тело начало двигаться. Она полетела на север, сначала медленно, потом все быстрее. Внизу лежали темные и тихие Голубые скалистые горы. Скорость все увеличивалась. Охотнице показалось, что прошел только миг, а она уже пролетала над рекой Колман. Внизу пронесся замок Макнамара и виноградники. Она хотела замедлить чудовищную скорость полета, взять ее под контроль, но дух Бригид был в руках Богини, а Эпона, как видно, очень спешила.
153 
