Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
113 
— Как вы проникли сюда? Мне это интересно, как хозяину.
«Интересно, как он расценит мое недостойное леди поведение», — подумала Порция.
— Я перелезла через ворота, выходящие в проход между домами, и нашла незапертую дверь.
На лице маркиза появилась улыбка.
— Я восхищен вашей находчивостью. Вы поступили правильно. Вам следует обсудить все с Брайтом. Маркиз направился к двери. Порции вдруг захотелось вернуть его назад.
— Разве вы не можете все решить сами, милорд? — спросила она.
— Конечно, могу, — последовал ответ, — но, если я вас сейчас не отведу к брату, в семье будет еще одна дуэль. Идемте. Вам нечего бояться.
«Брайта, и только его», — подумала Порция. Она чуть не втянула его в брак, которого он не хотел. Однако что будет, то будет. От судьбы не уйдешь.
Вслед за маркизом она прошла в ту часть дома, которую исследовала первой. Постучав в одну из дверей, маркиз открыл ее, и Порция увидела Брайта в рубашке с закатанными до локтей рукавами, сидящего за столом, заваленным бумагами.
— Не это ли твое последнее желание перед смертью? — спросил Ротгар, указывая на Порцию;
Брайт вскочил со стула и с удивлением уставился на нее, затем перевел взгляд на брата.
— Я искал тебя, но тебя не было дома.
— Совершенно верно. У вас с Фортом не может быть никакой дуэли.
— Скажи это ему.
— Именно это я и собираюсь сделать. Мне почему-то кажется, что вам с мисс Сент-Клер есть о чем поговорить.
Порция смотрела на огонь, кожей чувствуя, что Брайт не спускает с нее глаз.
— Мисс Сент-Клер!
Громкий голос маркиза заставил ее вздрогнуть.
— Да, милорд.
— По-видимому, все ваши вещи находятся в доме Трелинов?
— Да, милорд.
Маркиз посмотрел на Брайта.
— Я возьму Зенона.
Услышав свое имя, собака встала и подошла к маркизу.
— Поговорите друг с другом, — сказал Ротгар и вышел из комнаты.
Услышав звук закрываемой двери, Порция резко обернулась и посмотрела на нее.
— Он запер нас, — сказал Брайт. — Боюсь, что он не очень доволен нами. Нам лучше последовать его совету и поговорить.
Порция отвернулась, но он, улыбаясь, подошел к ней.
— Не смей! — закричала она, отступая назад. Он остановился.
— В чем дело?
— Не смей дотрагиваться до меня.
Слова Порции прозвучали как предупреждение, как протест, ибо она слишком хорошо знала, как ее тело реагирует на его прикосновения, и не хотела быть рабой своих эмоций. Она видела, что ее слова задели Брайта за живое.
— Ты не будешь возражать, если я предложу тебе сесть поближе к огню, чтобы согреться? — осторожно спросил он. — Могу я налить тебе немного вина? К сожалению, у меня здесь нет никакой еды.
— Естественно, я не хочу вина. Маркиз запер нас здесь, а время летит быстро, и скоро наступит утро, а с ним и ваша дуэль. Мы должны что-то предпринять.
— Я сомневаюсь, что дуэль состоится, Порция. Расслабься хоть немного и давай поговорим. Ты не замечала, что мы с тобой давно не разговаривали?
Порция стояла у двери, как пригвожденная.
— Конечно, замечала. Из-за этого и случилась вся эта нелепая история? Кто может жениться на женщине, с которой встречался всего несколько раз?
— Но зато какие это были встречи!
Он налил вина и протянул ей стакан.
Немного помешкав, Порция взяла его и отпила несколько глотков, надеясь, что ее взвинченные нервы несколько успокоятся. Она попала в ловушку, но по крайней мере это была не спальня, а кабинет. Порция огляделась. В комнате почти не было мебели: у камина стояли два обтянутых материей стула, ближе к центру письменный стол и несколько маленьких столиков, вся остальная комната была уставлена книжными полками, но на них стояли не элегантные тома в кожаных переплетах, труды каких-нибудь философов, а большие бухгалтерские книги, различного рода документы и альманахи.
В этой комнате чувствовалась рабочая атмосфера, и потому помещение казалось безопасным. Лучше не смотреть на домашний костюм Брайта, не замечать его улыбок, да и вообще его присутствия. Но почему ее тело все дрожит от возбуждения из-за одного его присутствия?
Стараясь найти тему для разговора. Порция подошла к письменному столу.
— Над чем вы здесь работали? — спросила она.
— Приводил в порядок свои дела.
— Это не выглядит как завещание, — заметила Порция, указывая на бумаги.
— Нет. Это описание опытов, проводимых с гуано, ответил Брайт и на ее недоуменный взгляд добавил; — Птичий помет.
113 
