Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
141 
Он помахал им рукой, машина набрала скорость и умчалась прочь.
Пол и Билл почувствовали облегчение и рассмеялись. Забавная встреча.
Они свернули на тихую улочку, и Пол вновь принялся ловить левака. Он стал на проезжую часть и поднял руку, а Билл остался на тротуаре, чтобы водитель думал, что голосует всего один человек, похожий на иранца.
Полу удалось остановить автомобиль, в котором ехала молодая пара. Он сел в машину. Билл последовал за ним.
– Нам нужно на север, – сказал Пол.
Девушка посмотрела на своего кавалера. Тот ответил:
– Можем подбросить вас до Ниавронского дворца.
– Благодарю вас.
Машина поехала. Обстановка на улицах опять изменилась. Было слышно, что стрельба заметно усилилась, движение стало интенсивней и опасней, и беспрерывно раздавались автомобильные гудки. Они увидели целые команды фото- и кинорепортеров, стоявших на крышах автомобилей и снимавших происходящее. Толпа громила полицейские участки недалеко от того места, где жил Билл. Машина с трудом прокладывала себе путь в толпе, и молодая пара сильно нервничала. При сложившихся обстоятельствах езда с двумя американцами могла для нее плохо кончиться.
Стало темнеть.
Билл наклонился вперед к водителю.
– Послушай, парень, уже поздно, – сказал он. – Будь любезен, отвези нас в гостиницу «Хьятт». Ну а мы, сам понимаешь, отблагодарим тебя за это. Не обидим.
– Хорошо, – согласился водитель. Он не спросил, сколько ему заплатят.
Они проехали мимо Ниавронского дворца, где шах обычно проводил зиму. Как всегда, дворец был окружен танками, но на этот раз на радиоантеннах развевались белые флаги. Военные капитулировали перед революцией.
Машина продолжала свой путь. То и дело попадались разрушенные и горящие здания. Несколько раз пришлось возвращаться назад, поскольку некоторые улицы были перекрыты баррикадами.
Наконец показалась гостиница «Хьятт».
– Ну, старина, – сказал Пол с большим чувством. – Вот и американская гостиница.
Водитель въехал на передний двор.
Пол был так благодарен иранской паре, что дал им двести долларов.
Машина тронулась. Пол и Билл помахали ей вслед и вошли в гостиницу.
Полу вдруг захотелось быть одетым по всей форме, так, как это принято в ЭДС, – в костюм и белую рубашку, а не в рабочие брюки из хлопчатобумажной саржи, выданные ему в тюрьме, и грязный плащ.
Великолепный вестибюль гостиницы был пуст.
Они подошли к стойке дежурного администратора. Через секунду из конторы вышел чиновник и направился к ним. Пол спросил у него, в каком номере проживает Билл Гэйден.
Чиновник посмотрел в регистрационный журнал и заявил, то человека с такой фамилией там не значится.
– Ну, а Боб Янг у вас есть?
– Нет.
– Рич Гэллэгер?
– Нет.
– Джей Коберн?
– Нет.
Пол подумал, что попал не в ту гостиницу. «Как мог я так ошибиться?» – удивился он.
– Тогда нет ли у вас Джона Хауэлла? – спросил он, вспомнив юриста.
– Есть, – наконец сказал чиновник и назвал им номер комнаты на двенадцатом этаже.
Они поднялись на лифте.
Найдя номер Хауэлла, они постучали в дверь. Ответа не было.
– Как ты думаешь, что нам делать? – спросил Билл.
– Я сниму номер, – ответил Пол. – Я устал. Почему бы нам не оформиться в этой гостинице, поесть, позвонить в Штаты и сообщить им, что мы на свободе? Все будет в порядке.
– Ладно.
Они пошли назад к лифту.
* * *
Кину Тэйлору постепенно удалось вытянуть из Рашида все, что произошло с ним за день.
Около часа он простоял на территории тюрьмы рядом с главными воротами. Там творилось нечто ужасное. Одиннадцать тысяч человек пытались пролезть в небольшую калитку, врезанную в стальные ворота. Это напоминало бойню. Началась паника, и многих стариков и женщин задавило насмерть. Рашид по-прежнему ждал у входа, размышляя о том, что сказать Полу и Биллу, когда увидит их. Через час мощный поток людей схлынул, и остался лишь узкий ручеек. Рашид пришел к выводу, что большинство заключенных уже покинули территорию тюрьмы. Он принялся спрашивать выходящих: «А не видали ли вы здесь американцев?» Кто-то сказал ему, что все иностранцы содержатся в корпусе номер восемь. Он отправился туда и обнаружил, что корпус пуст. Он облазил все здания на тюремной территории, но безуспешно. Тогда он пошел в гостиницу «Хьятт» тем маршрутом, который, по его мнению, могли избрать Пол и Билл. По пути в гостиницу он постоянно искал их. Часть маршрута он проехал на попутных машинах. В гостиницу его не пустили, потому что при нем было оружие. Он отдал свою автоматическую винтовку первому встречному подростку и вошел в гостиницу.
141 
