97 
Катя склонилась над почти иссушенным телом человека в кровати, проверила пульс.
– Не жилец, – грустно констатировала девушка.
– Понятно, – протянул я. – Дальше идем?
– Конечно, – кивнула она.
Следующей была большая лаборатория, погруженная во мрак. Катя щелкнула выключателем, с характерным монотонным гудением зажглись панели дневного света. Я потер заболевшие глаза.
– Смотри, что тут есть, – позвала меня Катя.
Она стояла возле компьютера с большим жидкокристаллическим монитором и тыкала кнопки на клавиатуре. Я подошел, обнял сзади.
Экран тускло светился, но ничего не показывал.
– Проблемы?
– Пароль запрашивает, а я не знаю, – призналась она.
– Ты что, в игрушки не наигралась?! Брось, – посоветовал я.
– Придется, – окончательно расстроилась любимая.
Я обратил внимание на красную лужу, растекшуюся на полу. Она медленно, но верно увеличивалась в размерах. Источник ее находился за прорезиненной шторкой. Я отдернул занавес и отшатнулся:
– Твою мать!
Было отчего выругаться. Не каждый день такое встретишь. К стене была прикована мохнатая туша внушительных размеров. К счастью для нас, мертвая или без сознания.
– Йети? – изумилась Катя.
К туловищу мутанта крепились многочисленные датчики и провода. Судя по натекшей кровяной луже, обращались со «снежным человеком» отнюдь не гуманно.
– Это они так издеваются или в порядке эксперимента? – задал вопрос я.
– Сейчас выясним.
Катя взглянула на показания датчиков, потом ее внимание привлекла толстая амбарная книга в синем переплете. Девушка пролистала записи.
– Ого! – не удержалась она. – Похоже, наши «друзья» ищут способы приручить тварей с поверхности.
– Успехи есть?
– Кажется, да. В записях упоминается прототип прибора, настроенного на определенную волну. С его помощью некоторыми из тварей можно управлять.
– Только йети?
Я отодвинул еще несколько шторок и за каждой обнаружил как минимум по одному монстру. Они казались то ли мертвыми, то ли крепко спящими, но уютней мне от этого не стало. Хотелось надеяться, что удерживающие их стальные захваты и браслеты так же надежны, как бывший советский Аэрофлот.
– Пока да, но големы не прекращают опыты. Похоже, гарпии-альбиносы – дело их рук. Генетическим способом выведенные особи-посредники. Боюсь, что в скором времени в распоряжении големов может оказаться целая армия послушных их воле существ. Тогда нашей базе на Тридцать Пятой каюк.
Кто-то захлопал в ладоши за моей спиной. Я обернулся.
Сзади стоял Полищук в отглаженной военной форме со знаками различия подполковника, в руках у него была маленькая коробочка, похожая на дистанционный пульт от телевизора. С этой напастью я как-нибудь справился бы, но безопасник явился отнюдь не в гордом одиночестве. За ним следовал эскорт из автоматчиков. Я насчитал четверых.
Попались!
Я сразу скис. Вечно поддерживать в себе энтузиазм невозможно.
– Браво, браво! – Выражение на лице безопасника не предвещало ничего хорошего. – Резких движений не делаем. Оружие аккуратненько складываем на пол и ножкой сюда. Медленно и печально.
– За что «браво»? – поинтересовался я, выполняя приказ насчет оружия.
– Это, собственно, не тебе, вахлак, а барышне. – Полищук изысканно склонился в сторону Кати. – Вы извлекли максимум выводов из минимума информации. Я в полном обоже, мадемуазель! Не могу не выразить восхищения и заранее прошу пардона за мой скверный парле ву франсе.
– Спасибо. – Девушка побледнела.
– А я могу на «бис» пройтись колесом, – предложил я, соображая, как поступить дальше.
– Мне и без твоего колеса тошно! – вдруг сорвался на нервный крик безопасник. Потом он слегка поостыл и продолжил уже гораздо спокойней: – Ваш визит сюда сродни нашествию Мамая. Ладно, растяпы-охранники за дело поплатились, но вот научных сотрудников зачем убивать?
– Есть за что. Жаль, на других станциях не в курсе, что тут творится, – заметил я.
– Так вы еще и половины всего не знаете, – вдруг успокоился Полищук.
– Расскажите, – встрял я.
– А смысл? – удивился он. – Зачем распинаться перед кандидатом в покойники?
– Все-таки убьете нас? – нахмурился я.
– Естественно. Живые вы мне ни к чему. Никакого практического применения. Даже кровь ваша, увы, безнадежно испорчена. Держать вас в плену все равно что сидеть на мине замедленного действия. Так что другого выхода у меня нет. Сейчас мы выведем вас отсюда, чтобы не портить тут оборудование, поставим к стенке и пиф-паф! Быстренько так, даже «ой-ей-ей» закричать не успеете. Ну и по долгу вежливого человека приношу извинения за доставленные неудобства. Право слово, я даже помяну вас сегодня.
97 
