73 
Ни в одной фирме, откуда ее уволили, не было человека, который отозвался бы о Ларисе Никольской плохо. Напротив. Женщины ее любили за то, что в делах любовных Лариса была им не соперница, мужчины – за терпение. Она терпеливо слушала их рассказы о семейных неурядицах и об изменах капризных подруг. К ней на склад приходили исповедоваться, посидеть вдали от капризных клиентов, от начальства, которое предпочитало общаться со складскими исключительно по телефону. Лариса была для сотрудников фирмы той жилеткой, в которую все приходили плакаться. Она была поверенной всех тайн, причем умела их хранить. Она работала и одновременно выслушивала чью-нибудь исповедь. На складе каждые полчаса закипал чайник, пахло крепким кофе. Здесь лили слезы и травили анекдоты. Рыдали, тосковали и заливались смехом.
Увидев ее в дверях, Алексей почувствовал, как в нем возникло желание рассказать о своей несчастной любви. Повинуясь инстинкту, он поднялся и направился к шкафу со словами:
– Лариса Михайловна, давайте с вами кофейку, что ли, попьем? Забегался я, а меж тем время обедать.
Он достал поллитровую эмалированную кружку, наполнил водой из графина и сунул в нее кипятильник. Потом полез за чашками. Когда на столе появилась банка растворимого кофе, Лариса взяла на себя роль хозяйки. Сама наполнила чашки, положила туда сахар. Потом достала из сумки пачку печенья и плитку шоколада. В ее серых глазах светилась сама доброта. «Ну, что случилось?» – прочитал в них Алексей. Разве эта женщина могла желать кому-нибудь смерти? Даже А. С. Серебрякову, который за свои сорок лет жизни успел насолить всем!
– Лариса Михайловна, моя хорошая, только вы мне можете помочь, – пожаловался Леонидов.
– У вас что-то случилось? – Лариса подперла ладонями круглые щеки и приготовилась слушать.
– Да каждый день что-нибудь случается! Жизнь состоит из сна, еды и проблем. Нынче моя главная проблема: убийство Серебрякова. Все остальные вытекают из нее. Меня ругает начальство, используют непорядочные женщины, а та единственная, которую я люблю, оказалась замужем!
– Бывает.
– Если бы не смерть Серебрякова, я бы никогда ее не встретил. И был бы счастлив!
– Вы так думаете?
– Уверен! Серебряков – вот корень зла! Человек, родившийся под знаком Стрельца. Я смотрел его гороскоп. Расскажите мне, что это был за человек. Вы проработали на фирме около года, сотрудники доверяли вам свои секреты. Помогите мне найти убийцу, – проникновенно сказал Леонидов.
– Даже и не знаю, что вам сказать, Алексей Алексеевич. Никто из них не говорил, что хочет его убить. Порою в сердцах ругали: «Чтоб он сдох!» Но с кем не бывает?
– Кто так говорил?
– Да все. У каждого сотрудника фирмы рано или поздно возникает ситуация, когда он недоволен хозяином.
– А у вас?
Лариса тихонько вздохнула:
– Я беседовала с Александром Сергеевичем всего один раз, когда на работу устраивалась. Боялась глаза на него поднять. Он внушал мне страх. И не только мне. Такое ощущение, что ты натолкнулся на стену. Но я столько про него выслушала, пока работала на складе, и не согласна с тем, что Серебряков был чудовищем. По-моему, несчастный человек. Всем от него что-то было нужно. Он защищался, как мог.
– Как интересно! У меня создалось впечатление, что защищались от него.
– Ошибочное впечатление. Все искали его расположения. А он… – Лариса вдруг запнулась.
– А как же Лилия Мильто? Он ведь ее бросил? Поступил с ней жестоко.
– Да, у них был роман, это правда, – опустила глаза Лариса. – То есть не роман. Они… встречались. Лилечка… Она такая фантазерка, эта девочка! Напридумывает то, чего на самом деле и не было. У Лили проблемы с родителями, она мечтала вырваться из дома. Александр Сергеевич поначалу был к ней очень добр: предложил снять квартиру, давал деньги. Но это недолго продолжалось. Лиля стала приходить ко мне на склад со слезами на глазах и рассказывала, как плохо Серебряков к ней относится. Он вдруг начал ее избегать, перестал приглашать в рестораны, урезал зарплату, короче, сравнял с другими сотрудниками и стал смотреть, как на пустое место. Перешел на «вы», как будто между ними ничего и не было. Серебряков умел держать людей на расстоянии, показать, кто хозяин. А Лиля рассчитывала на особое положение, после того что у них было.
– А что было? Они были любовниками?
– Да, конечно. Лиля любила рассказывать о… Словом, делилась интимными подробностями. Она выставляла эту связь напоказ. У меня создалось впечатление, что Александр Сергеевич бросил Лилю именно из-за ее нескромности. Все-таки он был женат, а Ирина Сергеевна такая хорошая женщина! Они удивительно друг другу подходили. Это была его вторая половина, которая любила и страдала за двоих. Жаль, что от Ирины Сергеевны мало что зависело на фирме, пока Александр Сергеевич был жив. Она бы не допустила тех увольнений, что сделал Валерий Валентинович.
73 
