Особенно,... 
85 
Нет, надо срочно что-то придумать. Если с ворованными картинами ее так и не поймали за руку и здесь еще можно побороться за свободу, то с убийством Ильи Северного она попала крепко. И то что ее не вызывают к следователю, скорее плохо, чем хорошо. Это значит, что кольцо вокруг Екатерины Семеновой сжимается.
«Мне нужно выпить», – подумала она. Сон не шел, и надо было расслабиться, принять рюмочку-другую хорошего коньяка и успокоиться. Чудо случилось, и черт с ним, с обманщиком дядей Борей! Воспользовался ситуацией, подсунул ей фальшивку, думал, за отсутствием товара, авось, номер пройдет. Комиссионные же взял, как за подлинник. Она просто не будет иметь с ним больше никаких дел. И ведь его обман ее, по сути, спас. Не было бы счастья да несчастье помогло. Ай, спасибо тебе, «дядюшка»!
Она накинула халат и спустилась на кухню. В доме было темно и тихо. Домочадцы крепко спали, и слава богу. Приехав, она увиделась и расцеловалась со всеми, в том числе и с полусонной Ничкой. Со всеми, кроме Костика. Брат где-то гулял, и она этому не удивилась. Время детское: третий час ночи.
– Здравствуй, сестренка!
Рюмка в ее руке дрогнула. Костик! Стоит на пороге, улыбается.
– Пьянствуешь потихоньку?
– Давно пришел?
Она села, поставив перед собой початую бутылку коньяка.
– С полчаса назад. Хотел с тобой поздороваться, да ты увлеченно болтала с кем-то по телефону. Новая любовь?
– Допустим.
– А у меня к тебе деловой разговор. Ты пей, пей, – улыбнулся Костик. – Меня не надо стесняться.
– Мне не нравится твой тон.
– А тебе во мне, похоже, вообще мало что нравится.
– Угадал.
– Это меня не напрягает, но наводит на определенные мысли. Слушай, Кать, ты не лесбиянка?
– Не хами. Будешь? – она кивнула на коньяк.
– Нет, спасибо.
– Что у тебя за дело?
– Дай денег, а? – без обиняков попросил Костик.
– Много тебе?
– Сто тысяч баксов. Тачку хочу купить, – охотно пояснил брат, присаживаясь напротив.
Она чуть не поперхнулась. Сто тысяч долларов! Но сказала сдержанно:
– У тебя же есть машина.
– Это у тебя есть машина.
– А чем тебя наша разъездная не устраивает?
– Я говорю о машине, – насмешливо сказал Костик. – Не об автобусе. Мне нужна моя собственная персональная тачка. Такая же, как твоя.
– Моя стоит дешевле, чем сто тысяч долларов, – возразила она.
– Я еще хочу на море прокатиться, – сладко улыбнулся Костик. – Там сейчас бархатный сезон. Пожить с месяцок в дорогом отеле в приятной компании.
«Хорошенький. Очень», – думала она, неотрывно глядя на брата. Сейчас он очень уж напоминал ей Юрика. Только тот денег не просил. Юрик никогда не действовал прямолинейно. И Костик раньше так не действовал.
– Назови мне причину, по которой я должна пойти тебе навстречу, – насмешливо сказала она, проглотив коньяк. В желудке потеплело.
– Устала, сестренка, – заботливо сказал Костик. – Я думал, ты умнее.
– Не поняла?
– Я ведь тебя выручил с Северным. Взял огонь на себя. Я, между прочим, рискую.
– Опять не поняла, – насторожилась она.
– Я видел, как вы с отцом несли его в машину, – лениво сказал брат. – Никакой картины при нем, естественно, не было.
– И ты за это... – она растерялась. – Хочешь денег?!
– А разве мы не одна семья? Я же сказал, что рискую. Если хочешь – объясню.
– Ну, объясни.
– У меня с Северным была ссора. Девчонку не поделили. Мы даже подрались. Я знаю, что менты крутились в клубе, собирали показания. У меня есть свидетели, которые видели, как мы помирились. Северный даже сказал: хочешь, трахнем ее оба? Ты спереди, я сзади, или наоборот. Выбирай.
– Замолчи!!!
– Что такое? – насмешливо спросил Костик.
– Нельзя так относиться к женщине.
– А сама женщина как к себе относится? Она хотела в крутой клуб, ее привели. За нее заплатили. Она прекрасно знает, кто заплатил. Она не только это от него принимала, но и дорогие подарки. Она всем хвалилась, что подцепила олигарха. Всем подружкам растрепала. Ну, мы и решили ее слегка проучить.
– Так вы это нарочно?!
– Это был цирк. Никто ни с кем не дрался.
– Но зачем?!
– Мы с Ильей слегка позабавились. А она ревела по-настоящему. И вышибли ее из нашей компании тоже всерьез. И из клуба. У нее теперь такая репутация, что вряд ли она найдет искомое. Мужа-олигарха. Солидные мужики не любят вкладывать деньги в предприятие, прибыль с которого получает сосед.
– Так вы с Северным были друзьями?
– Я же говорю: у нас с ним одна тренерша, – лениво сказал Костик. – Мы оба любили большой теннис, но каждый по-своему. Ему нравилось все, что происходит на корте, а мне – вокруг него. Это не дружба, просто приятное знакомство. У меня таких друзей – пол-Москвы. Но мне не было резона его убивать. Я в любой момент могу это доказать. Но я иду навстречу твоим пожеланиям.
85 
