23 
Сара принялась сражаться с ручкой двери, а Марк усиленно делал вид, что не замечает этого. Не хватало еще снова схватить ее, за руку и почувствовать то, что он почувствовал в прошлый раз.
Он просто делает одолжение своему отцу, разве не так? А кроме того, постарается вытянуть из авантюристки как можно больше информации об их отношениях с отцом. Анжела должна это одобрить.
До ноздрей Марка донесся легкий и тонкий аромат духов Сары. Благословен будь джип, широкий, открытый всем ветрам, абсолютно не располагающий к интиму автомобиль-трудяга, железный мустанг! В любом другом авто такая близость к Саре Джонсон граничила бы с попыткой изнасилования.
Когда они отъезжали, на ступенях появился Обадия. На худощавом и бесстрастном лице возникло очень слабое подобие улыбки, и верный секретарь помахал им рукой на прощание. Марк подумал, не послала ли его Анжела, чтобы Обадия соблюдал нравственность Марка в этой опасной поездке. Что ж, возможно, это было бы неплохо...
Всем известен Большой Каньон. Его бессчетное количество раз снимали в кинофильмах, его запечатлевали на своих полотнах художники, о нем писали поэты и писатели. Между тем Большой Каньон не так уж велик и не так уж уникален. Собственно говоря, все каньоны Запада похожи друг на друга, словно близнецы. Возле (в пятнадцати милях езды) ранчо «Оазис» находился свой собственный Большой Каньон. Если вы приехали из Европы с ее камерной тихой природой, с маленькими расстояниями и аккуратными поселениями, вы будете потрясены размерами этого каньона. Однако для местных жителей каньон был привычен, знаком и любим.
Природа здесь первобытная, дикая, непричесанная и опасная. Деревья вольно рвутся в небо, а когда силы у них кончаются, они просто падают на красную землю, превращаясь в пищу для будущих деревьев. Здесь бродят горные львы, пасутся мустанги, а высоко в воздухе реют белоголовые орлы, те самые, что на гербе Соединенных Штатов. Сотни видов птиц поют на ветвях деревьев и посвистывают из кустарника, небывалые цветы Цветут на склонах гор, но это только на дне каньона, там, где есть вода. Выше начинаются красные скалы, абсолютно безжизненные на взгляд дилетанта. В этих скалах наверняка пролегают золотые жилы, но старый Бен Рэндалл никому бы не позволил ковыряться в священной для него земле. Ведь на этой земле родилась его жена, нежно любимая красавица Нокоми, мать его детей, дочь индейского племени сиу...
Марк неспешно рассказывал Саре о красных горах, а она восхищенно смотрела по сторонам. Когда они въехали в сам каньон, Сара смогла снять шляпу, но свежий ветерок оказался довольно необузданным спутником. Он растрепал золотые волосы, запутал пряди, и Сара в испуге вскинула руки, пытаясь спасти от полного разрушения свою простенькую прическу.
– Боже, я похожа на чучело. Впрочем, этого следовало ожидать.
Оставь все, как есть, хотелось завопить Марку. Отпусти на волю золотую реку, дай ей разлиться по плечам и груди... Дай мне зарыться в твои волосы лицом, насладиться их ароматом, запутаться в золотых тенетах...
Он резковато затормозил и выключил зажигание, потом поспешно вышел из машины. Небольшое плато напоминало маленький трамплин, с которого открывался чудесный вид. Марк смотрел вниз, не видя ничего. Перед глазами стояла только Сара, вся в золотом сиянии волос, с сапфировыми глазами и коралловыми губами...
Тихие шаги по щебню, легкое дыхание, аромат духов... Сара подошла и встала у него за плечом. Марк искоса посмотрел на нее и в отчаянии отвернулся. Ничего себе – скромная черная футболочка! Да у нее же под ней ничего нет!
И о чем сейчас думает сама Сара Джонсон? Может быть, ей наплевать на секвойи, орлов и красные скалы, может быть, именно сейчас она подумывает о том, как ей лучше соблазнить Марка Рэндалла...
Молчание затягивалось. Он ждал, чтобы Сара что-нибудь спросила, Сара ждала, когда Марк что-нибудь расскажет.
– Кхм... Хотите погулять, посмотреть вокруг?
– Да, если тут есть на что смотреть.
– Это зависит от того, кто смотрит. Ботаник умрет от восторга, попав вон в те заросли, энтомолог останется здесь навсегда ради бабочек, зоолог – тут и говорить нечего, этнограф же и просто любопытный человек пойдет искать следы индейцев...
– Здесь живут индейцы?
– Жили. Сейчас их нет. Они ушли очень давно.
– Вы видели их?
– Моя мать была индианкой. Ее племя с незапамятных времен жило здесь. Когда белые пришли сюда, индейцы ушли. Нокоми осталась и стала женой Бена Рэндалла... Пойдемте, я не хочу об этом рассказывать...
23 
