Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
136 
Ванесса, по рассказам Креола и Хубаксиса примерно представлявшая курс шумерской золотой монеты, прикинула, сколько это будет в долларах США, и удивленно присвистнула.
— Моя зарплата за два месяца… — покачала головой она. — Ну и цены у вас…
— Исцелить разрыв сердца после того, как он уже произошел, во всей Империи Шумер могли только пятеро магов, — осклабился Креол. — Один из них — я. Маги рангом пониже сшивали по кускам, и получалось не всегда…
— Тогда понятно… У нас такие операции стоят еще дороже. Кстати, а сколько у вас вообще было ко… магов?
— Когда как… В тот год, когда я умер, — четыре сотни с небольшим. Полностью обученных, конечно, — пояснил Креол. — Из них десятка полтора магистров, около полусотни мастеров, а остальные — подмастерья. Ну и четверо архимагов, разумеется…
— Кроме тебя?
— Вместе со мной.
— Но ты же говорил…
— Я говорил, что целителей высшего ранга было пятеро, — поправил ее маг. — Не все из них были еще и архимагами. Только двое.
— А почему вообще сердце так трудно лечить? По-моему, ты и покруче фокусы вытворял…
— Ученица! — возмутился Креол. — Ты когда-нибудь видела лопнувшее сердце? Знаешь, как трудно восстановить его в прежнем виде, заставить снова биться, и все за считанные минуты?! Врагу не пожелаешь… Отрастить новую ногу и то проще! Да и вообще, из всех болезней труднее справиться только со слабоумием. На моей памяти был всего один маг, способный такое исцелить…
— Ты? — игриво подтолкнула его локтем Ванесса.
— Нет, не я, — неохотно признался Креол. — Поэтому, если увидишь скорбного разумом, не требуй, чтобы я его вылечил! Не смогу…
ГЛАВА 24
Боже мой, только не дуэль! Он же меня убьет!
Вернувшись домой, Креол сменил костюм и немедленно приступил к финальной фазе подготовки к сражению. До прибытия ийра оставалось всего несколько часов.
Бат-Криллаху он велел сидеть у главной двери и стеречь. Хуберту — следить за сохранностью стен и окон. Хубаксиса он отправил к Глазу Урея и приказал вести наблюдение вместе с ним.
— Смотрите там в оба! — фыркнул Креол, по-детски радуясь своей незамысловатой шутке.
— Ага, понял… — глубокомысленно кивнул Мао. — Это в том смысле, что у Хубаксиса и Глаза Урея на двоих будет как раз два глаза?
— Папа!.. — простонала Ванесса. — Ну хоть ты прекрати!
— Ладно-ладно, доча. Кстати, как прошло ваше свидание?
— Свидание? — немедленно насторожился Креол, — Что еще за…
— Папа шутит! — резко глянула на него Вон. — Папа, ступай спать, а?..
— Но, может быть, я тоже могу быть полезен?
Креол и Ванесса одновременно замотали головами.
— Я служил в армии! — обиделся Мао.
— Папа, ты же работал в военной канцелярии! — вздохнула Ванесса. — Не спорь, мы с Креолом сами справимся!
— А я надеялся, что ты забыла… — огорчился Мао. — Может, тебе тоже лучше…
— Ну уж нет! — решительно отказалась девушка. — Папа, это моя работа — служить и защищать!
Мао, все еще надеясь, что его позовут обратно, удалился в свою комнату. Креол с Ванессой остались одни.
— Так… — задумалась Вон. — Чем теперь займемся?
— Лично я буду спать, — мрачно сообщил Креол. — Здесь, на этом диване. Мне нужно как следует отдохнуть…
— А я?
— А ты будешь стеречь мой сон, — нагло заявил маг. — Разбудишь, когда… в общем, сориентируешься. Можешь пока почитать книгу…
На этот раз Ванесса не стала обижаться. Все-таки она была полицейским и понимала, что в некоторых случаях приходится забывать об удобствах.
— Ладно уж, почитаю… — неохотно согласилась она. — Какую бы книгу взять?..
— Пока ты моя ученица, для тебя существует только одна книга, — растянул губы в улыбке Креол, доставая свой любимый гримуар. Ванессе почудилось, что с последнего раза он стал еще толще. Вполне могло оказаться, что так оно и есть, — Ванесса не раз замечала, что Креол продолжает что-то записывать на страницах фолианта.
Маг почти моментально уснул, отвернувшись носом к стенке и тихо посапывая. А Ванесса устроилась в самом мягком кресле, протянула ноги к камину и погрузилась в чтение…
"Вампиры — суть один из самых злокозненных видов нежити, а также самых сильных и разумных. Известны издавна как в нашем мире, так и во многих других. Происхождения неестественного, не могут размножаться никаким способом, кроме самого мерзкого, превращая в себе подобных других людей. Собственно, вампиром может стать не только человек, но и любое разумное существо, имеющее душу, однако к настоящему времени на Земле почти не осталось других рас, посему почти все имеющиеся вампиры человекоподобны.
136 
