55 
– А что будет, если соприкоснется? – Лориан присел на край кресла.
– Во-первых, это нарушает спокойствие нашего мира, – мастер Смерти поднялся, выдвинул ящик стола и вынул объемную записную книжку. – Не человеческого, хотя и до него дойдут отголоски: мир кадаверциан выражает активное неудовольствие, когда его беспокоят, и «передает» в мир людей болезни, депрессии, ночные кошмары и глобальные неудачи.
– А что происходит в вашем мире?
– Существ, с которыми мы работаем, становится труднее контролировать.
– Значит, мы, тем более, должны как-то помешать…
– Именно этим я и собираюсь заняться, – отозвался колдун, листая книжку.
– Хочешь купить еще один погост? – Ада оперлась локтем о подлокотник кресла и опустила подбородок на руку.
– Если придется – куплю.
– У тебя есть личное кладбище? – с безмерным удивлением спросил Лориан.
– И не одно, – фыркнула стигнесса.
В этот час здание городской администрации было пустым. Кристоф быстро шел по длинному коридору, вскользь посматривая по сторонам. Мягкая ковровая дорожка глушила шаги, в настенных панелях из полированного дуба мелькало его отражение. Он уже бывал здесь неоднократно. И каждый раз лишался довольно значительной, по человеческим понятиям, суммы денег.
«Скоро в городском бюджете появится новый источник дохода. Продажа старых кладбищ некроманту, не в меру ответственно относящемуся к своим обязанностям…» – Кадаверциан постучал, нажал на ручку двери в торце коридора и оказался в просторной, ярко освещенной безликой комнате. Напротив окна здесь стоял дешевый письменный стол, вдоль стен – такие же стулья. Ничего, за что мог бы зацепиться взгляд.
Навстречу позднему визитеру поднялся мужчина лет шестидесяти. Некромант посмотрел ему в лицо и на мгновение почувствовал холод, коснувшийся затылка. Знакомое ощущение, которое возникало, когда, повинуясь его воле, оживали умершие люди. Или воспоминания. Колдун уже видел этого человека. Тридцать лет назад.
– Доброй ночи, Крис, – сказал тот, пристально глядя на приближающегося некроманта.
– Здравствуй, Эд.
Тридцать лет назад с ним жила Флора. Он был ее постоянным донором, любовником и кошельком, из которого прекрасная Даханавар, не задумываясь, вытаскивала крупные купюры.
– Ты помнишь мое имя. Удивлен. – Человек не выглядел изумленным, ни от неожиданной встречи, ни от того, что его давний соперник не постарел ни на год. – Прошу, садись… Поговорим.
– Именно за этим я пришел.
Кристоф опустился на стул и увидел в глазах Эда отражение все той же ненависти, что и три десятка лет назад. Похоже, он тоже ничего не забыл.
– Не рассчитывал увидеть меня?
Это был риторический вопрос. Человек не ждал ответа. Он наслаждался своим малопонятным триумфом:
– Я искал тебя двадцать лет. И нашел.
– Ты нашел?
Эд тяжело опустился в кресло, не обращая внимания на сарказм колдуна.
– Как еще можно выманить некроманта из норы. Только объявлением об уничтожении приюта для мертвецов.
– Ты знаешь, кто я?
– И я знаю, кем была Флора. Она не принадлежала моему миру. Но я понял это слишком поздно. – Эд впервые отвел взгляд от собеседника, подбородок его напрягся. – Когда она исчезла, я начал искать ее. Обзвонил и объехал все больницы и морги. Заплатил кучу денег частным агентствам. Но безрезультатно. Зато я встретил людей, которые знают о вас. Их совсем мало. Вы основательно подчищаете за собой следы, но кое-что все равно остается.
– Как много ты узнал?
– Достаточно. Но я так и не выяснил, что стало с ней.
Он замолчал. Молчал и кадаверциан, глядя на человека, который посвятил всю свою жизнь поиску исчезнувшей любимой женщины и грезил бесполезной мечтой о том, чего невозможно вернуть.
– Скажи, где Флора? – спросил, наконец, Эд.
– Она погибла.
В лице мужчины ничего не дрогнуло, только взгляд на мгновение стал пустым.
– Как это случилось?
– Она пыталась убить одного из нас. Но не справилась.
– Ты отомстил за нее?
Кадаверциан знал, что может солгать, и Эд никогда не сумеет проверить его слова. Однако не стал этого делать.
– Нет.
– Почему?!
«Глупец, – устало думал Кристоф, глядя на багровеющего мужчину. – Что ты можешь понимать. И перед тобой ли мне оправдываться…»
– Я предполагал, что ты подлец! Ты мог это сделать, но даже пальцем не пошевелил.
Дико было сидеть рядом с человеком, вспоминая общее прошлое, и постоянно чувствовать призрачную тень Флоры, стоящую между ними.
55 
