6 
Дуглас, которому, похоже, надоели всё эти уточнения во времени и пространстве, задал вопрос, который интересовал его больше всего:
— Убийце удалось скрыться?
— Как раз это мы и пытаемся выяснить, мистер Уиллер, — ответил Сэнфорд. — Мы опросили каждого гостя отеля и всех сотрудников.
— Не мог же этот человек ходить по гостинице в той ужасной маске, — заметила Джули.
— Мы полагаем, что он ее выбросил, — сказала Кимбалл. — Отель тщательно обыскан, но ничего найти не удалось. Ни спортивного костюма, ни маски…
—…нет, — теперь предложение закончил Сэнфорд.
— В таком большом отеле, как «Молтри», полно мест, где можно что-то спрятать, — заметил Дуг.
— Это так, — кивнул Сэнфорд. — Мы продолжаем искать. Специалисты осматривают мусорные камеры, люки, систему канализации гостиницы, куда бы преступник мог выбросить все эти вещи. Если, конечно, он не унес их с собой.
— Убийца просто взял и вышел из лифта, где совершил преступление? — удивился Дуг.
Кимбалл явно не хотелось признаваться, но она была вынуждена сказать:
— Возможно.
Дуглас Уиллер тихо выругался. Сэнфорд снова углубился в содержание папки. Через минуту он взглянул на Джули:
— Когда вы выходили из номера, в коридоре никого не было?
— Нет.
— Горничная, официант…
— Никого не было.
Молодая женщина вспомнила, как они шли к лифту. Пол обнял ее одной рукой за плечи. Он был таким родным, когда вот так шел рядом с ней… Сильным, добрым, все понимающим. Таким непохожим на то, что сейчас лежит под простыней в морге… Пол спросил, счастлива ли она, и Джули ответила, что совершенно счастлива.
— Вы разговаривали с другими пассажирами после того, как вошли в лифт? — спросила Кимбалл.
— Нет.
— А мистер Уиллер?
— Нет.
— Вам не показалось, что кто-то из них вас узнал?
— Нет.
— А между собой они говорили?
— Да. Женщины о чем-то беседовали. На нас никто не обратил внимания. Молодой человек молчал, он просто сделал шаг назад, чтобы освободить нам место. Мне показалось, что он думал о чем-то своем.
— Он прибыл сюда из Калифорнии и торопился на встречу, назначенную на половину четвертого. Боялся, что опоздает, — объяснила Кимбалл. — Мы проверили.
— А эти две дамы из Нэшвилла, — добавил Сэнфорд. — Они приехали на свадьбу одной своей родственницы, которая состоится в выходные.
— Как им не повезло… — вполголоса заметила Джули.
Разумеется, все, кто находился в лифте, пострадали материально и получили психологическую травму. Но эти трое никого не потеряли, только она… Эти трое были связаны с Полом Уиллером лишь коротким пребыванием в лифте… Для них он несчастная жертва, не больше. Безусловно, этот случай ни для кого из них не пройдет бесследно. Они будут вспоминать его каждый раз, входя в кабину, но он не стал самым страшным в их жизни. Для этих людей последствия произошедшего не были невосполнимыми.
Сэнфорд положил ручку на стол:
— Почему бы вам не рассказать нам все с самого начала? Не только для того, чтобы послушал мистер Уиллер, но и для того, чтобы мы еще раз услышали всю историю.
Детектив переплел длинные пальцы и зацепил их за брючный ремень — весь внимание.
Кимбалл прислонилась к углу его стола. Дуг закрыл подбородок и губы ладонью и посмотрел в глаза Джули.
Она описала короткий спуск до следующей остановки на восьмом этаже, рассказала, как открылись двери, вошел грабитель и нажал кнопку, оставляя их открытыми.
— Ваше первое впечатление? Что вам бросилось в глаза? — спросила Роберта.
— Маска. Акулья пасть.
— Вы не могли разглядеть его черты?
Джули отрицательно покачала головой:
— Открытым не было ни кусочка кожи. Даже на кистях… Он заправил рукава костюма в перчатки. Маска спускалась до самого горла, а куртка была застегнута на молнию до подбородка.
— Рост, вес?
— Он повыше меня, но совсем чуть-чуть. Комплекция средняя.
Детектив кивнул. Видимо, другие свидетели описывали преступника так же.
— В ближайшие несколько дней мы попросим вас прослушать несколько записей. Может быть, вы сможете узнать его по голосу. У нас есть фонотека тех, кто уже совершал преступления, — сказал Сэнфорд.
От упоминания о голосе сердце Джули замерло, а потом бешено заколотилось.
— Голос был жутким.
— Одна из женщин сказала, такой, как будто ногтями скребут по стеклу.
6 
