Особенно,... 
80 
– Неужели? – искренне удивился Основатель, снова испытав неприятное ощущение провала в памяти, но тут же исправился: – А, ты имеешь в виду тот раз. Это было давно.
– Не очень давно. – В мыслях Лориана мелькнуло яркое воспоминание о тревожном телефонном звонке, прерывающемся голосе Дарэла и странной просьбе. – Но это неважно.
И тут, впервые с момента своего возрождения, Основатель почувствовал полное смятение. Оно неприятным холодком скользнуло вдоль позвоночника и заставило, наконец, обратить внимание на нечто, раньше ускользавшее от его внимания.
Человек был странным.
И вел себя соответствующе. В светлых глазах подростка не было ни опасения, ни тумана от магического морока Основателя.
– Что же важно? – теперь уже без наслаждения растягивая время, с легкой настороженностью спросил он.
– Что я по-прежнему верю в Дарэла. Он справится…
Основатель смотрел, как забилась тонкая голубая жилка на беззащитном открытом горле человека. И подумал вдруг, что у его крови, как, впрочем, и у крови остальных людей, должно быть, совсем нет вкуса. Водянистая красная жидкость, лишенная информации и силы.
– Отлично. Значит, ты уже умеешь различать нас… – Мельком глянув по сторонам, Атум окружил себя и собеседника плотным облаком завесы и пристально посмотрел в глаза мальчишки.
Но тот не застыл мгновенно, как должен был. Не оцепенел, не в силах бороться с силой Основателя, парализовавшей его волю и чувства.
– Но то, что я не Дарэл, не имеет большого значения, не так ли?..
Без всякого удовольствия он потянулся к горлу подростка, представляя, как с силой сожмет пальцы. Уверенно положил ладонь на участок кожи с пульсирующей тонкой веной… и вдруг получил сильнейший удар. Словно через него пропустили мощный разряд тока. Даже как будто блеснула белая вспышка и послышался сухой электрический треск.
Оглушенный, Атум отшатнулся, мотая гудящей головой и пытаясь отдышаться.
Витдикта!! Над мальчишкой проводили ритуал Витдикты!
Как же он сразу не почувствовал ее тень, лежащую на Лориане?! Смертельная, разрушительная, безумная, опасная… единственное, чего он не мог выдержать…
Основатель слепо смотрел на подростка, и теперь не сделавшего попытки убежать или хотя бы отступить в сторону. Передать силу этому человеку невозможно. Более того, сейчас он даже не может убить его. Иначе голодный смерч, спящий у того внутри, вырвется наружу.
Раздраженный как никогда, Атум резко развернулся и быстро пошел прочь. Его фигура черным силуэтом замерла в свете фонарей, а затем растворилась в сиянии большого проспекта ночной Столицы.
…Лишь оказавшись на достаточно большом расстоянии, он, наконец, принял решение. Достал телефон, нашел знакомый номер.
– Хранья? Это Дарэл. У меня к тебе небольшое дело. Думаю, поиски двух беглых учеников Миклоша пойдут быстрее, если ты сможешь оказать мне небольшую услугу…
Глава 17
Белая готика
Если говорить людям одну только правду, рано или поздно вас в этом уличат.[24]
11 марта
Лориан сидел на крошечной кухне Макса и, обжигаясь, пил горячий кофе. Нервная дрожь в руках начинала постепенно проходить. Нет, это был не страх – пожив у кадаверциан, разучишься бояться. Перед глазами все еще стояло лицо Дарэла. Не обычная беззаботная физиономия, которую он помнил, а злобная, искаженная бешенством личина, абсолютно чужая и опасная.
Недельный недосып давал себя знать легким звоном и туманом в голове. Болела шея, так, словно он потянул на ней мышцу.
И нужно было рассказать обо всем Кристофу.
Словно в ответ на мысли о главе кадаверциан, в кармане зазвонил мобильный. Лориан вытащил телефон и увидел на экране знакомый номер. Значит, его отсутствие уже обнаружили.
– Привет, Босх.
– Ты где шляешься? – зазвучал в трубке знакомый голос бетайласа, неизменный в любом теле. – Тебе где сказано быть?!
И, не слушая ответа, дух-убийца, а по совместительству телохранитель Лориана потребовал:
– Адрес говори. Сейчас за тобой приеду.
Лориан без особого энтузиазма рассказал, где находится. Босхет выслушал его, буркнул что-то и отключился.
Подросток сунул телефон обратно в карман и невидящим взглядом уставился на пластиковые шкафчики, висящие на кремовой стене.
На кухню вошел Макс с коробкой лекарств и с шумом принялся в ней рыться.
– Вроде здесь был. Ага, вот. – Он вытащил пачку аспирина и бросил ее Лориану.
80 
