Особенно,... 
89 
Кофе выплеснулся из кружки. Это еще что такое, черт побери?!
Аннабел живо сбегала на кухню за бумажным полотенцем и протянула ему:
— Вытрись и слушай. Ты должен понять, как я благодарна за все, что ты для меня сделал. Вся эта история с Робом дурно подействовала на меня. С тех пор как мы расстались… ну, ты понимаешь… я избегала секса. И жестокая правда заключается в том, что у меня что-то замкнуло в голове. — Она принялась промокать капли, не замеченные Хитом. — Благодаря тебе теперь все позади.
Он осторожно отхлебнул кофе и стал ждать, не вполне уверенный, к чему она клонит. Аннабел раздражающе материнским жестом коснулась его руки.
— Теперь я чувствую себя совершенно здоровой, и вылечил меня ты. Ну… и фильм Кристал. Но, Хит… — Веснушки на лбу озабоченно сошлись. — Не могу отделаться от ощущения, что я… вроде как тебя использовала.
Кружка замерла в воздухе.
— Использовала?
— Именно об этом нам и следует поговорить. Я считаю тебя не только своим клиентом, но и другом, а друзей я не использую. Во всяком случае, до сих пор такого не бывало. Понимаю, что у мужчин другая психология. Может, ты считаешь, что ничего особенного не произошло. Может, я придаю случившемуся слишком большое значение. Но совесть подсказывает, что нужно абсолютно честно объяснить, что мною двигало.
— Разумеется, — насторожился он.
— Мне требовался настоящий мужчина, на которого можно положиться. Тот, который помог бы мне примириться с моей сексуальностью. И чтобы я эмоционально от него не зависела. Ну, ты понимаешь. Поэтому, конечно, ты идеально подошел.
Не зависела эмоционально?!
Аннабел прикусила нижнюю губу, и Хиту показалось, что она унеслась мыслями куда-то очень далеко.
— Скажи, что не сердишься, — попросила она. — О черт… я не позволю себе плакать. Но мне так плохо! Ты слышал Кевина прошлой ночью. Я… — Она сглотнула. — А тут еще и новые сложности. Как все запуталось, верно?
Очередной финт? Это еще что!!
— Какие именно сложности?
— Ну, ты знаешь.
— Освежи мою память. Аннабел опустила глаза.
— Не заставляй меня повторять. Слишком стыдно.
— Какой может быть стыд между друзьями? — сухо бросил он. — Тем более что ты так ратовала за честность.
Аннабел посмотрела в потолок, передернула плечами, уставилась в пол. И едва слышно застенчиво призналась:
— Ну… я немного увлеклась Дином Робилларом. Пол под ним покачнулся.
Аннабел прижала руки к щекам.
— О Боже, я краснею! Правда, ужасно, что я говорю с тобой о таких вещах?
— Да нет, — процедил он, — я к твоим услугам. Она опустила руки и пытливо уставилась на него.
— Знаю, скорее всего это ничем не кончится… история с Дином, я имею в виду, но до этой ночи у меня не хватало храбрости дать себе хотя бы шанс. Он, очевидно, мужчина опытный, и что мне делать, если та связь с ним, которую я чувствую, существует не только в моем воображении? Что делать, если окажется, что я его тоже интересую? Я с ужасом думала о том, как поведу себя. Но после того, что ты сделал для меня прошлой ночью, у меня наконец появилась решимость по крайней мере попытаться. Если ничего не выйдет, что же — такова жизнь. Во всяком случае я точно буду знать, что мои неврозы тут ни при чем.
— То есть ты говоришь, что я был чем-то… вроде ледокола?! В медовых глазах появилась тревога.
— Прошу, скажи, что все хорошо. Я точно знаю, что ты ни чего такого ко мне не питаешь, но кому нравится сознавать, что его используют?
Хит с трудом расцепил зубы.
— И это все, что ты сделала? Использовала меня?
— Ну… я не стала, как это бывает, представлять его, когда была с тобой… ничего подобного. Ну, может, только на пару секунд, но это все, клянусь!
Хит зловеще прищурился.
— Так мы по-прежнему друзья? — уточнила она.
Он совершенно не понимал причин той пылающей злобы, которая росла в его груди, тем более что Аннабел открыла ему дверь на волю.
— Не знаю. А ты как думаешь?
У нее хватило наглости ухмыльнуться.
— Думаю, так оно и есть. Ты сейчас немного мрачный, но не кажешься человеком, чья честь была оскорблена. Мне не стоило так волноваться. Для тебя это был всего лишь секс, но для меня — огромный шаг вперед, к эмансипации. Спасибо, дружище.
Она протянула руку, вынудив его поставить кружку на пол и ответить на рукопожатие либо выглядеть последним кретином в ее глазах. Она тут же вскочила и потянулась, как довольная кошка, отчего майка задралась, обнажив крошечный пупок, в который он окунул язык прошлой ночью.
89 
