53 
Толпа курразов пришла в движение, а шаман и вовсе торжествующе заревел. Из центра круга вызова с влажным хлюпаньем вырвалось облачко белесого тумана, обернувшееся до омерзения знакомым черепом переродившегося дракона-лога.
Рошаг, чтоб ему сгинуть в Бездне!
Давний враг К’ирсана неторопливо обежал взглядом ряды младших сородичей, пока не остановился на почтительно замершем маге драконов.
— Кто вызвал меня? — прогрохотал прямо в голове голос Рошага.
— Приветствуем нашего старшего собрата! Тысячи лет прошли с тех пор, как властители Междумирья последний раз почтили своим присутствием земли нашего народа, — выдал шаман, припадая на передние лапы. — Да будет славен этот день!
До К’ирсана докатились отголоски злой радости лога. Тьма в его глазницах ожила, готовая пожрать любого.
— Зачем я понадобился… младшим братьям?
— Мы просим покровительства. Наш народ вырождается — не только молодёжь, но и старики забыли о прежнем могуществе, — с жаром сказал шаман. — Помоги вернуть утраченное!
— Какие громкие слова, — сказал Рошаг с тихим смешком и уже иным тоном потребовал: — А вот меня больше волнует — откуда вы про меня узнали? Отвечай!
Голос лога хлестнул бичом. Чародея курразов выгнуло дугой, вырвав гортанный вскрик:
— Случайно, старший! Совершенно случайно! Просто несколько братьев столкнулись в бою с одним человеком, а у того на ауре был заметный отпечаток драконьей крови. Позже выяснилось, что в нашем Роду никто не погиб, а значит, кхорр убил гостя. Гостя из-за грани между мирами.
— И вы решили вызвать дух погибшего дракона?! Рискуя призвать нечто более жуткое и опасное? — спросил Рошаг и захохотал. — Похоже, в ваших жилах ещё осталось несколько капель нашей крови! Так чего же вы хотите, младшие братья?
— Старший, тебя… убил… этот человек?
Перед кругом вызова появилась иллюзия крепостной стены, где в окружении языков пламени, олицетворяя смерть и разрушение, стоял какой-то маг. В нём К’ирсан с трудом узнал себя и самокритично отметил, что после такого зрелища он готов самолично повесить на шею бирку злодея.
Иллюзию Рошаг изучал недолго. Жутко зарычав, он вновь обернулся облаком густого дыма, которое стремительно разрослось. Внутри гремел гром, сверкали алые вспышки, пока беззвучный взрыв не разнёс лога в клочья. Возникла иллюзия чёрного камня, на котором свернулся клубком костяной дракон.
— Убил?! О нет, он превратил меня в то, чем я сейчас являюсь. В уродливую тварь, которой осталась одна лишь месть. — Рошаг больше не кричал. Он лишь шептал, но каждое его слово было слышно абсолютно всем, кто собрался вокруг шамана. — Да… Месть!!!
Внезапно, один за другим, драконы начали склонять головы перед мёртвым логом.
— Приказывай, старший, твоя воля для нас священна. Открой тропу своей мести, и мы пойдём по ней, куда бы нас она ни завела! Приказывай!!!
Могучие, хитрые и коварные ящеры превратились в толпу фанатиков. С пугающей убеждённостью они вновь и вновь повторяли своё «приказывай», всё сильней и сильней распаляясь. Было в этом что-то жуткое, запредельное.
— Да, братья мои, да-а-а! — заорал Рошаг, пересиливая рёв обезумевших курразов. — Я укажу вам путь… нет, не для мести… Для возмездия!
Сжав кулаки, К’ирсан изо всех сил молил Тьму, Свет, Бездну и всех богов и демонов вместе взятых уничтожить проклятого Рошага, стереть с лица земли, сжечь, а пепел развеять по ветру. Как же сильно он этого желал! Ведь если бы не ненавистная тварь, то ничего не было: боли, страданий, бесконечных смертей и… одиночества. Вот он, корень всех зол, точка, откуда началось падение в ад. Рошаг!!!
Глаза начало жечь, по щекам потекли горячие капли. К’ирсан провёл ладонью, но это оказались вовсе не слёзы — кровь, чёрная, отравленная ненавистью кровь.
— Да будь ты проклята, мерзкая тварь! — Кайфат посмотрел на Рошага и наткнулся на ответный взгляд.
Мёртвый дракон знал о незримом присутствии своего заклятого врага и… улыбался. К’ирсану даже показалось, что он слышит отголоски безумного смеха.
Но время платить по счетам ещё не пришло. Крепко зажмурившись, капитан изо всех сил пожелал проснуться. Позже они ещё обязательно встретятся, и тогда их вражда закончится раз и навсегда. К’ирсан ощутил, как под ним отрылся провал, он полетел куда-то вниз. Кошмарное видение должно было скоро закончиться.
53 
