87 
— Нет! Пусть никто и не пытается! У них есть оружие, изрыгающее пламя. Я только хочу знать, куда они направляются!
— Я скажу им энто, сэр.
И я иду домой, сказал себе Ваймс. Всем что-то от меня нужно, хотя я не самый острый нож в посудном ящике. Черт побери, я вообще должно быть, ложка. Но сейчас я собираюсь быть Ваймсом, а Ваймс собирается читать книгу «Где моя корова» малышу Сэму ровно в шесть часов. И воспроизвести все это хрюканье и блеяние как надо.
Он быстрым шагом шел домой, срезая дорогу, а мысли в голове у него плескались как суп, и ребра время от времени напоминали о себе — да, они все еще здесь и болят.
Ваймс оказался перед дверью как раз в том момент, когда Виликинс открыл ее.
— Я должу ее Милости, что вы вернулись, сэр. — сказал он вслед Ваймсу, спешащему вверх по лестнице. — Она чистит драконьи загончики.
Малыш Сэм стоял в своей кроватке, глядя на дверь.
День Ваймса стал умиротворенным и соврешенным.
Кресло было завалено игрушками, выбранными Сэмом на этот час — тряпичный мяч, маленький обруч, шерстяная змея с пуговицей-глазом. Ваймс сбросил их на ковер, сел и снял шлем. Затем он стащил проклятые ботинки. Комнату можно не обогревать после того, как Сэм Ваймс снимал ботинки. На стене детской тикали часы и с каждым тиком маленькая овечка перепрыгивала через ограду.
Ваймс развернул довольно пожеванную и прослюнявленную книгу.
— «Где моя корова» — объявил он и малыш Сэм засмеялся. Дождь барабанил в окно.
— Где моя корова? Это моя корова?
Вещь, которая разговаривает, думал он, в то время как его рот и глаза перехватили задание у рук. Я разберусь с этим. Почему она заставила одних дварфов убить других?
— Она говорит «Бее»! Это овечка!
…Почему мы вообще полезли в эту шахту? Потому, что мы узнали, что там произошло убийство, вот почему!
— Это не моя корова!
…Все знают, какие дварфы сплетники. Как глупо было запрещать им сообщать нам о случившемся! Вот таковы они — забурившиеся дварфы, они думают, что им достаточно приказать и так оно и будет!
— Где моя корова?
…Вода камень точит…
— Это моя корова?
Где же я недавно видел доску для игры в Бац?
— Она говорит «Иго-го»!
Ах, да, Умноруль. Он был очень расстроен, не так ли?
— Это лошадка!
У него была доска для игры. Он сказал, что очень любит играть.
— Это не моя корова!
Он действовал не по своей воле, насколько я могу судить. Похоже было, что он умирал от желания что-то рассказать мне…
Где моя корова?
Как он на меня смотрел…
— Это моя корова?
Я был так разозлен. Не говорите Страже? Что они ожидали? Можно было подумать, что он мог знать…
— Он говорит «Аррргх»!
Он знал, что я рассвирепею!
— Это гиппопотам!
Он хотел, чтобы я рассвирепел!
— Это не моя корова!
Он просто жаждал, чтобы я рассвирепел!
Ваймс фыркнул и в быстром темпе прокукарекал весь оставшийся зоопарк, не пропуская ни одного животного, поцеловал сына и подоткнул одеяло.
Внизу раздался звук разбитого стекла. О, кто-то уронил стакан, сказал его передний мозг. Но его задний мозг, который более пятидесяти лет благополучно проводил его через все уличные опасности, прошептал: черта с два, разбили! Повар был выходным в этот вечер. Чистюля должна была быть у себя наверху. Сибил кормила драконов в саду. Остается Виликинс. Дворецкие не роняют вещей.
Снизу донесся тихий кашель и звук чего-то вонзающегося в мясо. А меч Ваймса висел на крюке на другом конце зала потому, что Сибил не любила, когда он носил его дома.
Стараясь не шуметь, он обыскал детскую в поисках чего-либо, что могло бы стать оружием. К сожалению, когда они выбирали игрушки для ребенка, они полностью отказались от всех твердых предметов с острыми краями. Зайчики, цыплята и поросята были в достаточном количестве, но… Ага. Ваймс кое-что заметил и выкрутил его.
Бесшумно передвигаясь в толстых изношенных носках, он прокрался вниз по ступеням.
Дверь в винный подвал была открыта. Хотя сам Ваймс в последнее время не пил, вино выставлялось для гостей и Виликинс, следуя своему долгу дворецкого перед нынешними и последующими поколениями, следил за его наполнением и покупал редкие марочные вина для ценителей.
Что это было, хруст стекла под ногой? Не скрипят ли ступени? Сейчас он все выяснит.
Ваймс спустился в сводчатый подвал и осторожно шагнул в темноту.
87 
