137 
— Ха! — только и сказал Мокрист.
— Через пару недель мы придумаем новый способ — пообещал Неопределенный Адриан — Не можете отложить все до той поры?
— Нет, не думаю.
— Извините — сказал Неопределенный Адриан. Он задумчиво поигрывал стеклянной трубочкой, светящейся красным светом. Когда он перевернул ее, она засияла желтым.
— Что это? — спросил Мокрист.
— Прототип — пояснил Неопределенный Адриан — Ночью такие штуки могут ускорить передачу сообщений минимум в три раза. Тут используются перпендикулярные молекулы. Но «Путь» сейчас не приветствует новые идеи.
— Может потому, что они взрываются, если их уронить? — предположил Разумный Алекс.
— Не всегда.
— Думаю, мне нужно глотнуть свежего воздуха — сказал Мокрист.
Они вышли в ночь. Невдалеке продолжала мигать главная башня, и другие башни отзывались огнями там и тут в разных концах города.
— Вот это что за башня? — спросил Мокрист, как человек, указывающий астроному на созвездие.
— Гильдия Воров — пояснил Неопределенный Адриан — передает сигналы своим членам. Я не могу их прочесть.
— А эта? Это, должно быть, первая башня на пути в Сто Лат?
— Нет, эта установлена на здании Стражи у Пупосторонних ворот. Передает сигналы в Псевдополис Ярд.
— А кажется, что она гораздо дальше.
— Это потому что они используют маленький блок заслонок, вот и все. Башню №2 отсюда не разглядеть, Университет мешает.
Мокрист уставился на огни, как загипнотизированный.
— Я вот все думаю, почему «Путь» не использовал старую каменную башню, что стоит по дороге в Сто Лат? Она и расположена удачно.
— Старая башня волшебников? Роберт Добросерд использовал ее в своих первых экспериментах, но она расположена далековато, и стены ненадежные, а если ты просидишь на ней больше суток, то сойдешь с ума. Это из-за старых заклинаний, их остатки сохранились в камнях.
Снова повисло молчание, а потом они услышали, как Мокрист странно сдавленным голосом спросил:
— Если вы сможете завтра подключиться к "Великому Пути", вам удастся затормозить его работу?
— Да, но мы не можем — сказал Неопределенный Адриан.
— А если все-таки сможете?
— Ну, мы тут придумали кое-что, — признался Безумный Ал — но это очень суровая штука.
— Она сможет вырубить башню?
— А стоит ли ему об этом рассказывать? — вмешался Разумный Алекс.
— Слушай, ты встречал хоть кого-нибудь, о ком Убийца отзывается хорошо? — возразил Безумный Ал — Теоретически, эта штука может вырубить все башни, мистер Губвиг.
— Ты мало того, что Безумный, так еще и сумасшедший! — запротестовал Разумный Алекс — он же работает на правительство!
— Все башни "Пути"? — уточнил Мокрист.
— Ага. Одним махом. — подтвердил Безумный Ал — Очень суровая штука.
— Действительновсе башни? — настаивал Мокрист.
— Ну может и не все, если они вовремя спохватятся. — признал Безумный Ал таким тоном, как будто нечто меньшее, чем полное уничтожение, было поводом для стыда — Но многие. Даже если они сжульничают и отправят сообщение от сломавшейся башни с курьером на лошади. Мы зовем эту штуку… Дятел.
— Дятел?
— Нет, не так. Нужно сделать паузу для пущего эффекта, типа… Дятел!
— …Дятел — медленно повторил Мокрист.
— Вот так-то лучше. Но мы не можем подпустить его в «Путь». Они настороже.
— Предположим, я смогу открыть вам доступ? — спросил Мокрист, глядя на огни.
Сами башни были совершенно невидимы.
— Вы? Да что вы знаете о семафорных кодах? — спросил Неопределенный Адриан.
— Я дорожу моим невежеством — ответил Мокрист — Зато я разбираюсь в людях. Вы думаете о всяких хитрых кодах. Я же думаю о том, что видят люди…
Они слушали. Они спорили. Они обращались к математике, пока слова плыли сквозь ночь у них над головой.
В конце концов, Разумный Алекс сказал:
— Хорошо, хорошо. Технически, это может сработать, но сотрудники «Пути» будут просто идиотами, если допустят такое.
— Они будут думать о кодах — сказал Мокрист — А я просто мастерски умею дурачить людей. Это моя работа.
— Я думал, ваша работа — быть почтмейстером — заметил Неопределенный Адриан.
— Ах, да. Ну тогда считайте обман моим призванием.
Члены "Дымящего Гну" обменялись взглядами.
137 
