60 
– Мне пришлось, – сказал тот, поспешно отводя взгляд. Но Себастьян успел заметить, как потемнели его глаза. – Мне казалась невыносимой мысль, что они умирают таким юными.
– Они могли бы остаться детьми навеки и жить, не видя солнца.
Николай посмотрел Себастьяну в глаза.
– Мы не знаем. Не исключено, что они все-таки повзрослели бы, как это происходит с прирожденными бессмертными. Такое возможно.
– А наш отец? – спросил Себастьян.
Отец хотел воссоединиться с обожаемой женой с того самого дня, когда она умерла в родах, одиннадцатью годами раньше.
У Николая был несчастный вид.
– Я никогда не отличался твоим благородством, Себастьян. Выживание, жизнь – вот что я почитал. Они могли бы жить – для меня. Все остальное не важно. И я вижу, что мы с тобой до сих пор расходимся во взглядах на эту тему, хотя прошло так много времени.
Себастьян встал, чтобы отправиться восвояси.
– Именно так.
Николай тоже встал.
– Подумай об ордене, Себастьян.
Надо дать понять Николаю, чтобы он выбросил эту идею из головы.
– Я не могу вступить в орден. – Себастьян безразлично пожал плечами. – Я не такой воздержанный, как раньше. Я пил живую кровь.
Глава 21
Лишившись поддержки благословенного дара, Кэдрин не могла даже попытаться атаковать Бауэна или спастись бегством, находясь во власти одного желания—любоваться бриллиантами, следить за игрой света на их гранях… Даже сейчас, когда она держала их в ладонях, ее сердце изнывало от тоски – увидеть бы вновь это волшебное сияние.
Однако шипение василисков, их хриплое рычание заставили ее очнуться. Чудовища были от нее в нескольких милях внизу, очень далеко от выхода в сияющий солнечный свет, но они быстро приближались. Они не спешили, полагая, что жертва-Кэдрин надежно замурована.
Кэдрин сделала резкий выдох и заставила себя отшвырнуть колье подальше. Встала и осмотрелась. Мерзавец постарался на славу! Вход был надежно завален валунами и обломками скал.
Она, конечно, очень сильна, но не настолько, чтобы двигать валуны. Она пыталась бросаться на них с разбегу, толкать, подпирать плечом. Бесполезно! Воспользоваться мечом она тоже не могла. Он был слишком легким, не то что у Себастьяна. Значит, придется копать.
Кэдрин подсчитала – каждые четыре дюйма вглубь скалы будут стоить ей обломанных когтей. Она отрастит их снова через несколько часов. Диаметр верхнего валуна был никак не меньше шестидесяти дюймов.
«Следовательно… произведем подсчет… Будья проклята!»
Что еще хуже, темнота начинала действовать ей на нервы. Все равно как если бы она находилась во власти злых чар. Подумать только – валькирия-убийца боится темноты!
Кэдрин никогда не боялась привидений, а василиски казались ей забавными зверушками. Она бы и глазом не моргнула, очутившись в одной клетке с тысячей кладбищенских упырей – лишь бы клетка не была темной и мрачной.
Когда у нее была возможность действовать, Кэдрин забывала страх. Но сидеть сложа руки, думая об одном и том же…
Оставалось одно из двух. Например, дожидаться вампира, надеясь, что он пропустил мимо ушей ее гневное приказание оставить ее в покое. Но даже явись он на подмогу, Кэдрин, все равно не сможет перенести ее туда, куда нужно – всего-то на несколько футов наружу, за каменную преграду Она могла бы побиться об заклад, что Себастьян никогда раньше не посещал аргентинских пещер.
Кроме того, сколько ждать его появления? Рано или поздно василиски найдут дорогу к поверхности.
«Можно все-таки начать копать. Эти скалы – единственное, что отделяет меня от приза». Кэдрин снова упала на колени и вонзила когти в скалу. Пройдя два дюйма, сломала первый коготь, затем второй. Черт возьми, все зря! Напрасные попытки в темной грязной пещере. Кажется, она потеряет свои тринадцать очков.
От едкой пыли на глазах Кэдрин выступили слезы именно от пыли она и плачет.
– Ну-ну, – раздался за спиной знакомый раскатистый голос. В пещере царила угольно-черная тьма, но она знала – вампир прекрасно видит и сейчас разглядывает ее лицо Потом он перевел взгляд на ее когти, прежде чем она успела спрятать руки за спину. Ей не скрыть, что она в бедственном положении.
– Работаем коготками ради свободы, Кэдрин? – Вампир шагнул к ней и помог подняться на ноги. – И как долго ты сидишь в этой ловушке?
– Она отряхнула колени.
– Пару часов.
– И как это случилось?
60 
