29 
— Моника, может, лучше уйдем отсюда? — предложил Рик, покосившись в сторону танцевальной площадки, где какая-то парочка целовалась с таким самозабвением, словно они одни во всей вселенной, и партнерша была скорее раздета, чем одета.
— Почему? — спросила Моника, не отрывая глаз от постера с чернокожим красавцем-атлетом, повернутым к публике спиной в недвусмысленной позе:
— Почему? — с нервным смешком повторил Рик. — А вы не находите, что это заведение несколько одиозное?
— Одиозное? — Моника оторвала глаза от постера. — Не знаю… Я никогда не бывала в таких местах.
— Моника, я серьезно.
Мимо с очаровательной улыбкой продефилировала официантка в золотистой набедренной повязке и такой же «скромной» ленточке вместо лифчика.
— Добрый вечер! — приветствовал их внушительного вида мужчина в смокинге. (Ну и шкаф! — подумал Рик. Наверное, менеджер, но по виду вышибала.) — Вы для начала будете внизу?
Рик чуть нахмурился.
— А какой у нас выбор? Вышибала в смокинге свел брови и, окинув Монику цепким взглядом, спросил:
— Так вы у нас впервые?
Рик и Моника молча кивнули.
— Добро пожаловать! — Он сверкнул дежурной улыбкой. — Вы не пожалеете, что пришли к нам! Скажу без ложной скромности: это лучший ночной клуб Манхэттена, а может, и Нью-Йорка. Позвольте представиться. Гэвин, ваш покорный слуга! — Он поклонился и, обведя рукой зал, указал на винтовую лестницу. У нас еще два этажа. А здесь, как видите, танцевальная площадка и буфет с легкими закусками. Сыр, орешки, крекеры, фрукты и все такое прочее… Для начала, пока вы тут освойтесь.
Рик покосился на парочку, поглощенную не столько танцем, сколько поцелуями, и на один безумный миг представил на их месте себя и Монику. Нет! Осваиваться тут он не намерен. Он обвел глазами почти пустой зал. Две пары сидели за столиками, неспешно потягивая коктейль.
— Еще рано. Завсегдатаи приходят часам к одиннадцати, — объяснил Гэвин, перехватив его взгляд. — Несколько человек уже поднялись на второй этаж. Там у нас небольшой зал для общения. А на третьем отдельные номера.
— Там можно поужинать?!
— Можно и поужинать, — улыбнулся Гэвин.
Моника отошла в сторону и, глядя на лестницу, спросила:
— А можно пойти взглянуть?
— Разумеется, — ответил Гэвин, не спуская плотоядного взгляда с попки Моники.
Рик подошел к ней и, заслонив от посторонних глаз, положил руку на ее талию. Пожалуй, отдельный номер как раз то, что нужно. Коль скоро уходить отсюда Моника не собирается. А может, все-таки удастся ее уговорить? Что-то ему здесь не нравится…
— Моника, здесь неподалеку, есть отличный ресторанчик, — шепнул он ей на ухо. — Уверяю вас, не пожалеете!
— Но я еще не хочу есть. А вы хотите?
— Мы же собирались поужинать.
— Не буду вам мешать, — дипломатично заметил Гэвин, отходя в сторону. — Походите, посмотрите все сами…
— Спасибо, — буркнул Рик, глядя ему в спину. — Моника, мне здесь не нравится. Давайте уйдем отсюда.
— Но я хочу взглянуть, что там наверху.
— Послушайте, но ведь этот тип сказал, что пока еще рано… Давайте зайдем попозднее, — нашелся Рик.
— Но ведь мы уже пришли, Зачем же уходить? — возразила Моника и улыбнулась своей обольстительной улыбкой, разом перечеркнув все его разумные доводы. — Ричард, давайте останемся! Неужели вам не любопытно?
— Представьте себе, нет.
— А мне очень даже любопытно! — Она у него на руке. — Прошу вас! Может, музыка получше и мы с вами потанцуем.
Потанцуем? Рик снова покосится на парочку. Он не считал себя большим специалистом по части хореографии и последний раз был на дискотеке в студенческие годы, но то, что выделывали эти двое, танцем он не назвал бы. Партнер гладил партнершу по голой спине — разрез платья едва ли не обнажал ягодицы, — страстно прижимая к себе и производя недвусмысленные телодвижения.
К своему стыду, Рик почувствовал возбуждение и поспешил отвести глаза.
— Ну ладно, — согласился он. — Давайте посмотрим, что там наверху, и уйдем.
Моника улыбнулась и повела его наверх. Рик поднимался по лестнице с тяжелым сердцем. Нет, ему это заведение не нравится. И он ни за что не позволит ей уговорить его остаться. В городе полным-полно клубов, и они пойдут в любой — из тех, что он знает, а здесь ему как-то не по себе.
В холле второго этажа висела большая картина маслом с обнаженной женщиной в духе импрессионизма, стояли два обтянутых бордовым бархатом диванчика, а между ними — низкий столик с хрустальной вазой с зеленым и черным виноградом.
29 
