24 
— Звонила мамина подруга, — начала Аннетт упавшим голосом. — Та, которая собиралась побыть с ней, пока я буду в отъезде. Мама упала. Очень неудачно. Они ждут «скорую помощь».
— Вам надо ехать, — настойчиво посоветовала Эдни. Работа отходила на второй план.
— Да, надо, — кивнула Аннетт и уже было потянулась за своей сумкой, как вдруг остановилась и взглянула на Эдни. — Маме будут делать рентген, проводить обследования. Боюсь, это надолго. Мне придется задержаться в больнице. — Она перепугала девушку до потери сознания, решительно объявив: — Придется вам ехать в Копенгаген вместо меня.
Эдни с удивлением посмотрела на нее.
— Мне?! — воскликнула она изумленно и еще раз убедилась в том, каким великолепным профессионалом была Аннетт Люис.
В считанные минуты Аннетт перечислила Эдни то, что надо будет сделать, взять, записать. К тому же еще не забыть портативный компьютер. Пока Эдни старалась осознать тот невероятный факт, что ей придется провести в обществе Сэвилла все выходные (если, конечно, не удастся найти вескую причину, чтобы не ехать), Аннетт объяснила, где в аэропорту босс должен будет встретить свою помощницу. Господи, помоги!
— А… вы не думаете, что Пиппа лучше подошла бы для этой цели? — спросила Эдни нерешительно, соглашаясь с тем, что при сложившихся обстоятельствах место Аннетт в больнице с матерью, а не в Дании.
— Пиппа? Нет-нет. — Аннетт замотала головой. — Вы всю неделю работали над копенгагенскими документами. Потребуется слишком много времени, чтобы ввести ее в курс дела. Вы справитесь, — ободряюще добавила она.
Эдни стало совестно.
— Конечно, — улыбнулась она, стараясь не нервничать. — Поезжайте к маме, Аннетт. Я справлюсь. Обещаю. — Мечтая о том, чтобы и на самом деле чувствовать себя такой уверенной, как говорит, Эдни задала еще вопрос, прежде чем помчаться домой, собрать вещи и взять паспорт: — Я должна позвонить Сэвиллу на совещание, чтобы предупредить?
— Ради Бога, не надо! Во-первых, там преднамеренно отсутствует телефон, а во-вторых, Сэвилл спустит с вас шкуру, если вы прервете совещание по причине менее серьезной, чем землетрясение. — Аннет уже шла к двери, как вдруг обернулась. — Поставите его в известность в аэропорту.
— Надеюсь, что с вашей мамой все будет хорошо, — сказала Эдни.
Она помчалась домой, чтобы собрать вещи, доложиться отцу и позвонить матери.
— Ты, конечно, понимаешь, что сегодня я буду ужинать не дома, — вот и вся реакция отца. Хотя она видела: его самолюбию льстило, что о его маленькой дочурке такого высокого мнения в компании «Ай Эл инжиниринг», раз она летит ни больше ни меньше, как с главой этой компании. Как бы она хотела чувствовать то же самое!
— Попробуй приготовить себе ужин самостоятельно, — посоветовала она.
— Выбрось из головы эту глупость, — мрачно ответил он и, повеселев, спросил: — Матери уже сказала?
— Пока нет, — ответила Эдни.
— Хочешь, я это сделаю? — радостно предложил он.
— Нет уж! — ответила она несколько резковато.
Но тут поняла, и не в первый раз, какой замечательный у нее отец. Потому что он сразу уловил ее раздражение и тут же поспешил ей на помощь. Испытывая гордость за нее, он сказал:
— Знаешь, солнышко, ты не обязана ехать, если не хочешь.
Немедленно устыдившись, Эдни справилась со своими нервами и улыбнулась.
— Знаешь, пап, пожалуй, я хочу ехать.
Эдни после сумасшедшей гонки каким-то чудом оказалась в аэропорту раньше Сэвилла. У нее было время поразмышлять над тем, что Сэвилл почти не разговаривал с ней всю неделю. Эдни попыталась переключить свои мысли на другое. Ее мама была не очень довольна, мягко говоря, тем, что в эти выходные дочь не приедет навестить ее в Бристоль. Заявления: «Неосмотрительно! Слава Богу, ты — не их собственность! Увольняйся — найди себе другую работу!» раскалили телефонные провода. Но Эдни не хотела другую работу, эта ее устраивала вполне.
— Что доказывает, какая я ненормальная, — задумчиво пробормотала она минуты через полторы, когда появился босс. Он немедленно увидел ее, и ее дорожную сумку, и портативный компьютер — и никаких признаков присутствия его личного секретаря.
Сэвилл подошел и остановился рядом с ней. И тут-то, хотя был разгар лета, Эдни пожалела о том, что была не в зимнем пальто. Арктический холод не шел ни в какое сравнение с его взглядом!
— М-мама Аннетт… с ней произошел несчастный случай! — выпалила она, прежде чем он успел спросить, какого черта она здесь делает. — Аннетт не сможет поехать.
24 
