4 
— Он врезал ему, да?
— Не понадобилось.
— А я бы врезал.
— Ты неподражаем! — засмеялась Эдни.
— Как его зовут? Я напишу ему.
— Кому? — спросила она, вздрогнув.
— Тому человеку, который привез тебя домой. Твоему рыцарю в сверкающих доспехах.
Эдни засмеялась. Отец успокоился.
— Он был не на белом коне, — хихикнула она. — И я не знаю его имени.
— Это все твоя мать с ее, мягко говоря, своеобразным представлением о воспитании, — заявил он и раздраженно, как обычно, добавил: — Нужно всегда выяснять, как человека зовут, Эдни… хотя бы для того, чтобы потом можно было предъявить ему обвинение. — Он неожиданно усмехнулся, словно нашел это забавным.
Вот такое было начало у этого воскресного дня. Для Эдни это был день, полный хлопот. Приготовив жаркое, она провела немало времени в своей комнате, производя ревизию гардероба.
Компания «Ай Эл инжиниринг энд дизайн» была весьма солидной. Ее должность называлась: помощница личного секретаря главы компании. А поскольку в рекламном объявлении указывалось, что работа эта разносторонняя, Эдни была абсолютно уверена в том, что ей очень повезло. Предыдущая помощница была повышена в должности и теперь стала личным секретарем у одного из директоров «Ай Эл».
Эдни работала до этого секретарем в инженерно-строительной фирме и была потрясена, увидев приведенный в рекламном объявлении оклад. Но деньги не главное, поняла она после собеседования с руководителем кадровой службы и ознакомления с характером работы. К концу собеседования она уже страстно хотела иметь эту работу — ради самой работы. И Эдни была уверена, что если получит ее — справится.
Шли дни, и Эдни начала думать, что мечтам ее не суждено сбыться.
Ее жизнь была омрачена битвой, которая развернулась между родителями за право опеки над ней. Сначала она жила с матерью в Бристоле, потом — с отцом, потом — снова с матерью. Когда ей исполнилось пятнадцать, мать вышла замуж за вдовца, у которого был собственный сын на несколько лет старше Эдни.
— Ну, хватит! — заявил отец. — Ты снова переезжаешь ко мне. Не желаю, чтобы мою дочь воспитывал чужой мужчина. Твоя мать выжала из меня все соки с этим бракоразводным соглашением. Возмутительно нечестным, — пожаловался он. — И тебя она не получит. Черт с ними, с расходами. Я найму лучших адвокатов и снова притащу ее в суд.
Раздираемая на части Эдни, которая любила обоих родителей, уже убедилась в том, что ее мать полна решимости сражаться с бывшим мужем не на жизнь, а на смерть по любому вопросу, значительному или ничтожному. Однако теперь, возможно, из-за того, что мать встретила свою новую любовь, ее приоритеты временно сместились. И хотя без суда все же не обошлось, на этот раз она сдалась гораздо быстрее. При условии видеться с матерью через неделю Эдни переехала жить к отцу.
И отец, который свернул свою архитектурную деятельность после того, как бракоразводное соглашение едва не разорило его, поклялся, что будет работать только для того, чтобы обеспечить свои потребности и потребности своей дочери. Он не собирался надрываться лишь затем, чтобы мать Эдни нашла какой-нибудь новый способ прибрать к рукам заработанные им деньги. Однако, когда Эдни сказала ему, что хочет учиться делопроизводству, отец как-то исхитрился найти средства, чтобы отправить ее в один из лучших колледжей.
Эдни училась прилежно. Результаты говорили о том, что по окончании учебы у нее не будет никаких проблем с трудоустройством. Но вот окажутся ли эти результаты достаточно высокими, чтобы она смогла получить работу помощницы Аннетт Люис, секретаря главы компании?
Эдни с трудом заставила себя вскрыть конверт, когда пришел долгожданный ответ. Она ожидала увидеть вежливое: «Благодарим Вас за то, что пришли на собеседование, но…», а вместо этого узнала, что включена в окончательный список.
Аннетт Люис, прекрасный профессионал в свои тридцать с небольшим, присутствовала при вторичном собеседовании с руководителем кадровой службы. Эдни чувствовала, что собеседование прошло хорошо, но ей пришлось ждать еще целую мучительную неделю, прежде чем она была приглашена на третье собеседование.
На этот раз собеседование проходило в кабинете Аннетт Люис. Там предстояло работать и Эдни — если все закончится удачно. Прямо тут она узнала, что ей повезло. Ее взяли!
— Значит, это место мое? — ахнула она.
4 
