7 
В двадцать минут шестого Эдни оглядела свой чистый стол, вынула сумку из глубокого нижнего ящика и отправилась домой. Сэвилл, должно быть, работает чрезвычайно много — что ж, ему и положено много работать! А она представляла себе, что компанию возглавляет человек, которому хорошо за пятьдесят.
Ее отец был в этот вечер в удивительно хорошем настроении.
— Э… — он показался ей немного смущенным, — можешь не готовить мне сегодня ужин.
— Ты куда-нибудь уходишь ужинать?
Он редко выходил из дома по вечерам.
— Я обедал. Мы… обедали с Бланш Эндрюс, — признался он, упомянув их вдовствующую соседку.
Ее отец пригласил миссис Эндрюс пообедать! Эдни никогда не замечала ни малейшего интереса с его стороны к противоположному полу. Внимательно посмотрев на него и заметив, что такое признание смутило отца, она сделала то, что сделала бы на ее месте каждая любящая дочь, — попыталась разрядить обстановку.
— Уверена, что миссис Эндрюс пришлось самой платить за себя, — поддразнила она.
Чарлзу Рейнеру, кажется, сразу стало легче.
— Дерзкая девчонка! — проворчал он.
Как бы поаккуратнее сказать отцу, что она вряд ли уйдет ужинать сегодня вечером? Судя по поведению Сэвилла Крейторна в офисе, едва ли он заедет за ней в семь тридцать, как обещал.
Подумаешь, не так уж она мечтала об этом ужине! Хотя предпочтительнее было бы ей самой отказаться от него. И требовалось-то всего лишь прибегнуть к простой уловке — позвонить ему по внутреннему телефону и сказать, что она передумала насчет сегодняшнего вечера.
Зазвонил телефон. Она вышла в холл и сняла трубку.
— Я занят сегодня. — Она узнала его голос, несмотря на то, что с каждым разом он звучал все холоднее.
— Хорошо, — ответила она и повесила трубку. Нахал! Хам! Право отменять свидание принадлежало исключительно ей. Ни один мужчина никогда не отменял с ней встречи. Как он посмел? Хотя в ее намерения не входило общение с боссом вне работы, но чтобы с ней отменяли свидание — такого еще не бывало!
Ее гордость оскорблена.
Возвращаясь к отцу, Эдни обнаружила, что ей будет так же неловко сказать ему об отмененном ужине, как неловко было ему говорить о состоявшемся обеде.
— Мое свидание сегодня отменяется, — коротко бросила она и поймала на себе проницательный взгляд отца.
Она поняла, что он почувствовал ее настроение. Как же она любила своего отца, ворчливого и язвительного!
— Этот хам недостоин тебя! — изрек он.
Она засмеялась:
— Ты прав! — и добавила: — Хотя очень мило с его стороны, что он позвонил.
«Мило»! Господи! Она весь вечер думала о Сэвилле Крейторне и так себя накрутила, что, ложась спать, просто кипела от ярости. Ах, вы этого хотите, мистер Крейторн?! Хорошо, с понедельника у нас строго деловые отношения. Засыпая, Эдни подумала, что было бы здорово, если бы он пригласил ее еще раз на свидание. Тогда она с удовольствием ответила бы ему: «Нет, спасибо, вы упустили свой шанс, дорогой».
Всю субботу в Бристоле Эдни с мамой ходили по магазинам. Мать никогда не утомляли походы по магазинам. Тут она была рекордсменкой.
В воскресенье на обед к ним пришел Майлз, сводный брат Эдни, которого она очень любила. Это был высокий, симпатичный молодой человек двадцати шести лет. После того как его отец женился второй раз, он переехал в собственную квартиру. Они с Эдни встречались через неделю на воскресных обедах в Бристоле.
— Как прошла твоя первая рабочая неделя на новом месте? — спросил он, когда они остались на кухне вдвоем.
Эдни улыбнулась. Он помнил!
— Начинаю понемногу различать что-то в тумане, — ответила она.
— Какое впечатление о новом боссе? — поинтересовался Майлз.
Отвратительное — вот какое.
— Я видела его мельком. Он всю неделю отсутствовал.
Даже своему замечательному сводному брату она не могла признаться в том, что была достаточно хороша для того, чтобы работать в компании мистера Крейторна, но недостаточно хороша для того, чтобы встречаться с ним в неофициальной обстановке.
— Как твоя новая подружка? — переменила она тему.
— Летти?
Он странно притих на мгновенье. Эдни бросила на него пристальный взгляд. Его лицо светилось такой нежностью, что она поняла: парень влюблен.
— Летти… не такая, как все, правда? — мягко спросила Эдни.
— Правда, — ответил Майлз и, зная, что Эдни не болтлива, доверительно добавил: — Летти необыкновенно застенчива. Она не показывает, что, возможно, испытывает ко мне какие-то чувства, но дает понять, что мое общество ей приятно.
7 
