165 
– Папа, Нэтан не знал. – Джо вцепилась в руку Сэма. – Вспомни, он же был совсем маленьким мальчиком. Он ничего не знал!
– Сейчас я смотрю не на мальчика.
– Я нашел фотографии и дневник после смерти моего отца. Все, что сказала Джо, – правда. Мой отец убил вашу жену. Он все записал, а потом запер дневник, фотографии и негативы в банковском сейфе. Я нашел их после смерти его и моей матери.
Когда Нэтан замолчал, никто не произнес ни слова. Тишину нарушали только жужжание лопастей вентилятора под потолком, всхлипывания Лекси и громкое дыхание Сэма.
Он так ясно видел ее сейчас мысленным взором! Жену, которую любил, женщину, которую проклинал. А когда воспоминания стали невыносимыми, они превратились в ярость.
– Двадцать лет он хранил это в тайне! – Сэм сжал кулаки, но некого было ударить. – Ты нашел это, приехал сюда и посмел связаться с моей дочерью. А ты ему позволила. – Он бросил на Джо испепеляющий взгляд. – Ты знала, и ты ему позволила!
– Папа, когда он сказал мне, я чувствовала то же самое. То же самое! Но потом у меня было время подумать, понять… Нэтан не несет за это ответственности.
– Его кровь несет ответственность!
– Вы правы. – Нэтан обошел Джо, и она больше не стояла между ним и Сэмом. – Я вернулся сюда, чтобы постараться найти выход. Я хотел решить, что делать: рассказать вам все или просто похоронить прошлое. А потом я влюбился – хотя и не имел на это права…
Брайан отодвинул Лекси, рыдавшую на его плече.
– Почему? – Его голос, казалось, кровоточил так же, как его душа. – Почему он сделал это?!
– Нет ничего, что могло бы оправдать его, – устало сказал Нэтан. – Она ни в чем не виновата. Он… выбрал ее. Для него это был проект, исследование. Им двигал не гнев и даже не страсть. Я не могу это объяснить даже себе.
– Нэтан, тебе сейчас лучше уйти, – тихо сказала Кейт, вставая. – Оставь нас на некоторое время.
– Не могу. Еще не все сказано.
– Я не хочу видеть тебя в моем доме. – Голос Сэма прозвучал угрожающе тихо. – И на моей земле.
– Я не уеду, пока не буду уверен, что Джо в безопасности.
Потому что тому, кто убил Сьюзен Питерс и Джинни Пендлтон, на самом деле нужна она.
– Джинни?! – Кейт пошатнулась и ухватилась за руку Сэма.
– В случае с Джинни у меня нет доказательств, но я знаю. Как только вы выслушаете меня до конца, я уйду.
– Пусть закончит. – Лекси смахнула слезы и заговорила удивительно ровным голосом: – Джинни не сбежала. В глубине души я все время это знала. Нэтан, это было как с мамой, правда? И как со Сьюзен Питерс…
Лекси сложила руки на коленях, пытаясь успокоиться, и повернулась к Джо.
– Я все поняла: тебе опять прислали фотографии сюда – в этот дом. Фотографии, сделанные здесь, на острове. Все повторяется…
– А ты ведь хорошо фотографируешь, Нэтан.
Глаза Брайана превратились в щелочки, из которых вырывался синий огонь. И этот огонь обжигал Нэтана, тем более что глаза принадлежали человеку, который всегда был его другом.
– У вас нет причин доверять мне, но множество причин, чтобы выслушать.
– Нэтан, позволь мне объяснить. – Голос Джо прозвучал хрипло, и она глотнула прохладного вина.
Она ничего не пропустила, переходя от детали к детали, от вопроса к вопросу. Она повторила весь путь, который прошла с Нэтаном в поисках ответов. Когда Джо закончила, в комнате повисло тяжелое молчание.
– Итак, его покойный отец отвечает за убийство нашей матери, – с ожесточением сказал Брайан. – А его покойный брат отвечает за все остальное. Удобно.
– Мы пока не знаем, кто отвечает за остальное. Но даже если это брат Нэтана, Нэтан не должен расплачиваться за грехи своих родных. – Джо подошла к Брайану. – Кто-то недавно рассказал мне притчу о яблоках, падающих с дерева. О том, как некоторые, крепкие и здоровые, откатываются, а другие – – нет.
– Не швыряйся в меня моими собственными словами! – в ярости крикнул Брайан. – Его отец убил нашу мать, разрушил наши жизни! Теперь мертва другая женщина, возможно – две. И ты ждешь, что мы погладим его по головке, простим и забудем? Нет, к черту все! К черту вас всех!
Брайан вышел из комнаты, еле сдерживая кипящий гнев.
– Я догоню его. – Лекси остановилась перед Нэтаном и пристально посмотрела на него покрасневшими глазами. – Он самый старший и, наверное, любил ее больше всех – как мальчики любят своих мам. Но он не прав, Нэтан. Тебя не за что прощать. Ты – жертва. Точно так же, как и все мы.
165 
