25 
— Доминик. — Арианна коснулась его руки. — Я тебя умоляю. Пожалуйста.
Определенно ему доставляло удовольствие слышать мольбу в голосе принцессы.
— Пять минут, — сказал он, направляясь к выходу. — И ни секундой больше.
* * *
Полчаса спустя Доминик все еще ждал, сидя на крыльце, пытаясь понять, что заставляет его делать одолжение Арианне и торчать здесь.
Все, что она сможет ему предложить, — это фальшивые уверения в своей невиновности.
Он не верил ни единому ее слову.
Минут двадцать назад он услышал, как хлопнула дверь, завелся мотор и машина, урча, выехала со двора.
Но Арианна так и не появилась. Доминик подумал, что она, должно быть, все еще утешает мальчика.
Теперь он был уверен, что она знала, кто он такой, в ту ночь, которую они провели вместе. И искры, внезапно пробежавшие между ними, взаимное притяжение… — это ерунда.
Продуманный план, рассчитанный на пять лет? Доминик нахмурился. Это казалось бессмыслицей. Ни один план не мог быть рассчитан на такое долгое время. Да, дивиденды были заманчивыми, но целых пять лет?
Хорошо. Допустим, в ту ночь они встретились случайно. Но это отнюдь не означает, что происходящее сейчас не было тщательно спланировано. Женщины семейства дель Веккио видели, что богатство уходит от них, как вода сквозь пальцы, и он был их шансом все наладить. Маркиза подготовила удочку. Арианна нанизала наживку, сказав, что скорее выйдет за марсианина…
Вздохнув, Доминик поднялся и, засунув руки в задние карманы брюк, начал медленно спускаться по лестнице. Скорей бы попасть домой. То, что он сказал маркизе насчет дел в Нью-Йорке, было неправдой. Арианна — вот его дело. Теперь же ему не терпелось вернуться в Рим.
Хорошо бы сейчас сидеть в кафе рядом с фонтаном Треви, попивать прохладный коктейль из высокого бокала в компании с Изабеллой, или Антонией, или любой другой из его знакомых красоток.
По крайней мере, его не будут ждать неожиданности, вроде любовников в загородном доме, о существовании которых никто не подозревал…
Но все это уже не имеет никакого значения. Больше он ее никогда не увидит. Кто знает, что двигало им — гнев, плотская страсть? По крайней мере, он вовремя пришел в себя.
Доминик покачал головой. Хотя кому-нибудь Арианна станет хорошей женой. Она умная, красивая, страстная. Не только в постели. И в работе тоже. Ему приходилось признавать, что это ему в ней и нравилось. Если бы он женился на ней, она бы быстро освоилась в мире, где деньги приносили если не признание, то хотя бы уважение. И если бы хоть кто-нибудь посмел свысока посмотреть на нее, жену человека, вышедшего из самых низов, она бы быстро поставила наглеца на место.
Арианна была жесткой, как и ее бабушка. Может, лучше сказать «сильной». Редко встретишь такое качество у красивых женщин. Судя по его опыту, красивые женщины беспрекословно подчинялись мужчинам.
Но только не Арианна. Она определенно передала это качество своему ребенку. Доминик улыбнулся, вспомнив, как малыш напал на него, готовый до конца защищать свою мать. Сколько же ему лет? Четыре? Пять? В его возрасте он тоже уже мог постоять за себя, воспитанный жестокими нравами улиц. Если бы у него был сын, он бы хотел, чтобы он был таким. Уверенным в себе. Стойким. Если бы у него был сын…
У Доминика перехватило дыхание. Да ведь мальчику как раз столько… Но этого не может быть. Он использовал презервативы. Он всегда принимал меры предосторожности.
— Доминик!
Он обернулся и увидел приближавшуюся к нему Арианну. Он пошел ей навстречу. Она вскрикнула от неожиданности, когда он схватил ее за плечи и приподнял.
— Он мой сын?
Арианна даже не попыталась сделать вид, что не понимает, о чем идет речь. Она приготовилась к этому вопросу. Поэтому она смело встретила испытующий взгляд Доминика.
— Нет, — спокойно сказала она, — он не твой сын.
Пальцы Доминика впились в ее тело. Он был мрачен. Она надеялась, что выглядит спокойной. Когда он наконец отпустил ее и засунул руки в карманы, она про себя поблагодарила своего ангела-хранителя, который от нее не отвернулся.
— Чей же он тогда? Твоего приятеля?
Арианна покачала головой.
— Я же тебе сказала. Джефф просто друг. Он тренер по плаванию у Джонатана. У него сын того же возраста, и мальчики часто проводят вместе время.
— Ты овдовела? В разводе? Кто отец мальчика?
— Это что, допрос?
25 
