26 
— Понимаю, что ты имеешь в виду. До сих пор сомневаюсь, моя ли это идея: войти в бизнес с Холтом. Калхоуны собрались, все обсудили, проголосовали и одобрили. Следующее, что я осознал — что подписываю необходимые бумаги.
«Забавно», — подумала Меган, изучая суровый профиль.
— Ты не похож на человека, которого можно легко уговорить на что-то.
— То же самое я мог бы сказать о тебе.
Мег мгновение взвешивала его слова.
— Ты прав. Занимательная книга. С нетерпением жду возможности заняться ею.
— Надеюсь, не планируешь потратить на записи все свободное время.
Найт поиграл кончиками разлетающихся волос. «Нет, не рыжий, — решил он. — Золото с огненными сполохами».
— Потому что намерен сам занять каждую минутку.
Меган осторожно отодвинулась:
— Я уже объяснила, что не заинтересована.
— Раз так волнуешься, значит, интерес все же присутствует.
Найт обхватил ее подбородок и повернул лицом к себе.
— Полагаю, ты пережила тяжелые времена, и теперь все мужчины представляются тебе толпой ублюдков, наподобие того, кто ранил тебя. Именно поэтому я буду очень терпеливым.
Ярость вспыхнула в ее глазах:
— Не говори мне, что я пережила и какие выводы сделала. Не нуждаюсь ни в твоем понимании, ни в твоем терпении.
— Отлично.
Найт напал на ее рот, терпения не было и в помине. Мужские губы — требовательные, настойчивые, неотразимые — завоевали ее прежде, чем Меган сумела вдохнуть и возмутиться.
Едва пламенеющие угольки, тлеющие в душе с первого поцелуя, полыхнули безрассудным огнем. Она хотела — просто жаждала — снова окунуться в кипящий жар, в шаровую молнию страсти. Ненавидя собственную слабость, позволила себе загореться.
«Я доказал свою правоту», — подумал Натаниэль, отрываясь от восхитительного рта и припадая к колотящемуся пульсу на шее. Доказал и попал в сети неодолимой потребности в этой женщине. Потребности, которой придется подождать удовлетворения, потому что она совсем не готова. И потому что все стало важным — Меган стала важной — в большей степени, чем он ожидал.
— А теперь повтори, что не заинтересована, — глухо пробормотал Найт в манящие губы, разъяренный, что не в состоянии взять то, что очевидно предназначено ему. — Скажи, что не жаждешь моих прикосновений.
— Не могу.
От отчаяния у Меган прервался голос. Невыносимо хотелось, чтобы он и дальше касался ее, поднял на руки, бросил на землю и занялся необузданным сексом. И принял на себя и решение, и ответственность за него. Постыдное желание. Она превращается в трусиху.
— Но вожделения недостаточно.
Меган, дрожа, отодвинулась и, покачнувшись на неверных ногах, встала.
— И никогда не будет достаточно для меня. Я уже проходила через все это.
Она стояла, трепеща в ледяном лунном свете, волосы свободно развевал ветер, в глазах застыли упрямство и страх.
Натаниэль от души выругал себя, а потом и ее.
— Я не Дюмонт. А ты не семнадцатилетняя девочка.
— Я знаю себя. А вот тебя — нет.
— Лукавишь, Меган. Мы признали друг друга с первого взгляда.
Она отпрянула, осознав, что он прав. И ужаснулась.
— Это примитивное влечение.
— А может, судьба, — мягко возразил Найт, поднимаясь.
Напугал ее и презирал себя за это. Расстроить женщину — это одно, перепугать — совсем другое.
— Тебе нужно время, чтобы все обдумать. Так же как и мне. Пойдем, провожу до дома.
Меган выставила руку, останавливая его.
— Я в состоянии сама найти дорогу.
Крутанулась и помчалась по залитой лунным светом дорожке.
Натаниэль выдохнул проклятье. Снова сел, вытащил и раскурил очередную сигару. Нет никакого смысла спешить в постель. Совершенно ясно, что сегодняшней ночью заснуть не удастся.
На следующий день Меган оторвалась от документов, услышав стук в дверь своего кабинета.
— Войдите.
— Прости, что отвлекаю.
Коко сунула голову в проем… лицо, с удивлением отметила Меган, теперь обрамляли блестящие локоны цвета черного дерева… очевидно, тетя сестер Калхоун меняла оттенок волос под свое настроение.
— Ты не делала перерыва на обед, — заметила Коко, входя в помещение с большим и загруженным серебряным подносом в руках.
— Не стоило беспокоиться.
Меган взглянула на часы и поразилась, увидев, что уже четвертый час.
— У вас достаточно хлопот и без меня.
26 
