Особенно,... 
78 
В кино запертые врагами пленники начинают шуметь, после чего обозленные охранники врываются в камеру и получают тупыми предметами по глупым головам. То, что хорошо для фильмов, не годится в жизни. Было б очень хорошо, если бы сторож снял замок и ворвался внутрь. Но он для начала заглянет в щелку… Если и вовсе не глупый, позовет подмогу. Такого счастья нам не нужно. Я подошел к двери и бросил взгляд меж створками. Сторож маячил неподалеку, разглядывая стоявший во дворе «Хаммер». Этот тип был пониже и поплотнее знакомого мне качка, я прикинул рост. Главное, чтоб не нагнулся…
Я с треском сорвал со рта скотч и замычал. Реакция у сторожа оказалась отменной — он метнулся к сараю так быстро, что я едва успел. Черный глаз возник в щели между створками, и я без замаха ткнул в него острием напильника. Он вошел, как шило, мягко и глубоко — почти до самой рукоятки. Тонкий стержень пронизал глаз, а затем — и мозг сторожа. Он тихо вскрикнул и сполз на землю. Напильник зацепился рукояткой за щель, вышел из раны и повис на замке. Я отбросил его и метнулся к верстаку. Ножовка по металлу едва пролезла в щель, но все же пролезла. Никогда и ничего я не пилил так яростно. Был риск сломать полотно, но риск опоздать казался страшнее. Старая петля поддалась легко и распалась, освободив левую створку. Я рывком распахнул ее, схватил убитого за ноги и втащил в сарай. Обыскал. Помимо пистолета в открытой кобуре, на поясе сторожа был обычный набор чоповца — баллончик с газом и телескопическая дубинка в кожаном чехле. Я выхватил пистолет — «глок»! Фирма снабжалась из одного источника и имела единое вооружение. Загнав патрон в патронник, я сунул пистолет за пояс и метнулся к верстаку. На то, чтоб освободить Антона, ушли считаные секунды.
— Илья Степанович! — Он покосился на труп. — Что происходит?
Я сделал строгое лицо и приложил палец к губам. Он испуганно замолк. Я снял с пояса охранника резиновую палку и сунул Антону. Помощник из него никакой, но пусть успокоится. Выглянув во двор и убедившись, что людей здесь нет, я метнулся к навесу. Ворота были заперты изнутри — Ахмед действовал предусмотрительно. Я прислушался — внутри тихо — ушли в Новый Свет.
На уточнение обстановки ушло меньше минуты. Дверь в дом оказалась запертой — значит, внутри никого. Выглянув поверх калитки, я заметил второй «Хаммер». В машине никого не наблюдалось, водитель (у таких боссов он и охранник одновременно) ушел с хозяином. Итого их четверо: Ахмед с качком, водитель и лысый толстяк. Последнего можно не считать — сомнительно, что он вооружен, а если и так, то стреляет плохо. Оставшаяся троица — серьезные противники. Действовать нужно сразу и быстро, лучше всего, неожиданно для них…
— Илья Степанович! — Антон топтался рядом. — Надо вызвать полицию!
— Что мы скажем? — Я выразительно посмотрел в сторону сарая.
— На нас напали…
— В руках охранника в момент убийства не было оружия, намерения к делу не пришьешь. Превышение пределов необходимой обороны, следствие, суд… Это еще не самое страшное. Пока суд да дело, нас убьют.
— Почему?
Таиться дальше не было смысла. Феноменальная честность Антона приведет его в полицию, после чего нам — кранты! Толстяк купит ментовку на раз-два, исчезновения парочки придурков никто не заметит. В России ежегодно исчезают без следа десятки тысяч людей…
— В прошлый раз ты хотел о чем-то спросить?
Антон кивнул.
— Спрашивай!
— Что там? — Он указал на навес.
— Проход в другой мир. Параллельный он или просто отдаленный, я не знаю. Это красивая земля, и там живут люди; миллионы таких, как мы. Они отстали в развитии и нуждаются в помощи. Сейчас там эпидемия, я покупаю им лекарства. Вечером прибудет очередная фура.
— А эти? — Антон указал на «Хаммер».
— Хотят прибрать проход к рукам. На лекарствах в период эпидемии можно хорошо заработать. И не только на лекарствах. Я им мешаю, теперь уже — и ты. Сначала они пытались меня купить, а когда не согласился, прислали убийцу. Помнишь человека, который подрядил тебя вести переговоры о доме?
— Ты и его?.. — Глаза Антона стали большими.
— Он жив. Военным трибуналом Новой России осужден к пятнадцати годам каторги.
— Но это… — Антон не мог прийти в себя. — Невероятно! Я даже представить не мог! Там и вправду другой мир?
— Клянусь!
— Возьмешь меня с собой?
— Там опасно.
— Илья! — Он вцепился мне в руку. — Я тебя очень прошу! О таком только в книжках читал! Там живут эльфы?
78 
