97 
— Знаешь что? — Она позвенела ключами в своей руке. — Это не самая таинственная часть. Все, что я могу тебе сказать, я делаю что-то важное и с самыми лучшими намерениями. Я не собираюсь вредить «Галерее», Джеймсу, и уж тем более тебе.
— Да я никогда и не сомневался.
— Я верну тебе их сегодня вечером. Самое позднее завтра утром.
Тод взглянул через окно на Флинна, слоняющегося по обочине.
— Это никак не связано с сексуальными фетишами или фантазиями?
— Нет.
— Жалко. Ну, я пошел. Я собираюсь насладиться бокалом мартини, может, двумя, и выбросить все это из головы.
— Хорошая мысль.
Он направился к выходу, но остановился и посмотрел на нее.
— Что бы ты ни делала, Мэл, будь осторожна.
— Буду. Обещаю.
Мэлори наблюдала, как Тод остановился, чтобы поговорить с Флинном, прежде чем неторопливо пойти дальше. Она открыла дверь, пригласила Флинна внутрь, затем заперла ее и включила сигнализацию.
— Что тебе сказал Тод?
— Что если я втяну тебя в какие-то неприятности, он подвесит меня за яйца, возьмет маникюрные ножницы и будет кусочек за кусочком отрезать остальные части моего тела.
— О! Неплохо.
— Еще бы. — Он выглянул в окно, чтобы убедиться, что Тод ушел. — И позволь заметить, если бы я думал о том, чтобы втянуть тебя в какие-то неприятности, эта картинка послужила бы очень сильным сдерживающим фактором.
— Полагаю, в данном случае именно я втягиваю тебя в неприятности. Твоя репутация как издателя и главного редактора «Вестника» может пострадать. Ты не обязан это делать.
— Я в деле. Маникюрные ножницы это такие маленькие, острые и кривые, да?
— Ага.
Он со свистом выпустил дыхание.
— Мда, холодок по коже. Откуда начнем?
— Сверху, я думаю. Мы можем начать сверху и спускаться вниз. Предполагая, что ключи на картинах изображены в истинных пропорциях, мы ищем ключ около трех дюймов в длину.
— Не слишком большой.
— Да, довольно маленький ключик. С рабочего конца имеется единственная, простая капля, — продолжила она и передала ему маленький набросок. — Другой конец декорирован сложным рисунком. Кельтский узор, тройная спираль под названием «triskeles». Зоя нашла его в одной из книг Даны.
— Из вас троих вышла неплохая команда.
— Похоже на то. Он золотой, возможно, полностью из золота. Мне кажется, мы сразу узнаем его, если увидим.
Он взглянул в сторону основного выставочного зала с его куполообразным потолком и щедрым пространством. Кроме картин здесь были скульптуры и другие произведения искусства. Выставочные столы и витрины. Ящики, сундуки и шкафчики с бесконечными полочками.
— Немало мест, где может быть спрятан ключ.
— Ты еще не видел складские помещения.
Они начали с кабинетов. Мэлори заставила себя забыть о чувстве вины, роясь в ящиках и личных вещах. На деликатность времени нет, говорила она сама себе. Она медленно обошла стол Джеймса, заглянула под него.
— Ты правда думаешь, такие люди, как Ровена и Питт, или любой другой бог, задумавший спрятать ключи, стал бы подклеивать их под крышкой стола?
Она угрюмо посмотрела на него.
— Я думаю, что нельзя отбрасывать любую возможность.
Она выглядела такой милой, сидя на полу с отброшенными назад от лица волосами и обиженно надутыми губами. Интересно, она оделась в черное, так как по ее мнению это соответствует обстоятельствам?
Это было очень на нее похоже.
— Это конечно, но мы бы проверили все эти возможности гораздо быстрее, если бы созвали всю команду.
— Я не могу позволить целой толпе народа расхаживать здесь. Это просто не правильно. — Чувство вины за то, что она тут делает, острыми коготками прошлось по ее совести. — Достаточно плохо уже то, что ты здесь. Ты не можешь использовать все, что ты здесь видишь, в своей истории.
Он присел около нее и холодным взглядом внимательно посмотрел ей в глаза.
— Это то, что тебя волнует?
— А чему ты удивляешься, — она поднялась, чтобы снять картину со стены. — Ты журналист, — продолжила она, проверяя раму и осматривая тыльную сторону. — Я в некотором долгу перед этим местом, перед Джеймсом. Я просто говорю, что не хочу вовлекать его во все это.
Она повесила картину на место и взяла другую.
— Может, тебе следует составить список того, о чем я могу писать, а о чем нет. С твоей точки зрения.
97 
