33 
– Как «ночная бабочка»? – пришла ей на помощь Линдси.
– Вот именно!
– Это довольно долгая история, тетушка. Если вы твердо намерены выслушать ее, нам лучше притворить дверь.
Дилайла плотно закрыла дверь.
У Линдси не оставалось иного выхода, кроме как рассказать тетушке всю правду. Почти всю. О самом страшном она все же умолчала.
– Значит, ты ездила на Ковент-Гарден, – задумчиво проговорила Дилайла.
– Да, ведь именно там были совершены оба убийства. Я хотела поговорить с местными жителями – вдруг кто-то из них слышал или видел то, что могло бы оказаться полезным для оправдания Руди.
– Ну и как? Удалось тебе что-то обнаружить?
– В прошлый раз ничего не вышло, именно поэтому я должна поехать туда еще раз.
– Еще раз? Но ведь уже полночь!
– Убитые женщины были проститутками. Заведения, в которых бывают проститутки, не работают днем, тетушка. Это я уже поняла.
– Но…
– Не нужно за меня волноваться. Я еду туда с Тором. Обещаю, со мной будет все в порядке.
– Конечно, этот человек огромен и силен, но…
– Он спас мне жизнь, тетушка. Наверное, не стоило вам об этом говорить, но это чистая правда.
Дилайла ахнула и медленно опустилась на пуфик перед туалетным столиком.
– Я хотела найти доказательства невиновности Руди. Прошлой ночью я отправилась на Ковент-Гарден и взяла с собой Элиаса Мака.
– Боже милостивый, так это там он подрался?
Линдси кивнула.
– На твоей щеке тоже видна ссадина, – вздохнула Дилайла. – Ну-ка выкладывай всю правду.
И Линдси рассказала, как она переоделась в одежду брата, как вместе с Элиасом посетила игорное заведение и в какую ужасную переделку они попали.
– Криста знала о моих планах и сообщила об этом Тору. Если бы он вовремя не подоспел нам с Элиасом на помощь, дело могло кончиться нашей гибелью.
– Боже мой! – простонала Дилайла. – Твой брат в тюрьме, ты разгуливаешь по Лондону то в одежде мужчины, то в одежде проститутки. Ума не приложу, что мне с вами делать…
– Если мы будем сидеть сложа руки, Руди могут повесить.
– Знаю, – опустила голову Дилайла.
– Мне пора идти, тетушка. Рядом с Тором я буду в полной безопасности.
– С чего это ты взяла?
– Я видела, как он умеет драться, – улыбнулась Линдси.
Дилайла со стоном закатила глаза.
– Мой долг беречь тебя от опасности… я обещала твоим родителям… Хотя я понимаю, что ты уже вполне взрослая и вряд ли я смогу удержать тебя дома – разве что прикажу слугам привязать тебя к стулу.
Она еще раз внимательным взглядом окинула слишком откровенно декольтированное платье племянницы.
– Послушай, может, тебе надеть манишку? – предложила она, имея в виду кружевную вставку, которой можно было бы прикрыть обнаженную грудь.
– Это испортит весь замысел, – возразила Линдси.
– Пожалуй, ты права, – со вздохом согласилась с ней Дилайла.
– Мне нужно идти, меня ждет Тор. – Линдси поцеловала тетушку в щеку.
– Ты хоть понимаешь, насколько этот человек не подходит тебе? Ни титула, ни состояния – он даже не англичанин! Тор Драугр – это последний человек, с которым тебе стоит водить знакомство.
– Мы с Тором всего лишь друзья. И он просто хочет помочь мне.
Дилайла многозначительно подняла одну бровь.
– С таким мужчиной трудно оставаться только в дружеских отношениях.
– И тем не менее…
Взяв накидку и ридикюль, Линдси направилась к двери. Ее согревала мысль, что сейчас она увидит Тора.
Тор в нетерпении расхаживал в темноте у задней калитки сада. Было уже за полночь, Линдси опаздывала. Может, ей никак не удавалось улизнуть незамеченной? Или она, благодарение богам, одумалась и отказалась от своих безумных намерений?
Но тут скрипнула деревянная калитка и появилась женская фигура в длинной накидке.
– Прошу прощения за опоздание, – тихо сказала Линдси. – Я уже собиралась уходить, когда в комнату вошла тетушка и потребовала объяснений по поводу этого ужасного платья. Мне не оставалось ничего другого, как рассказать ей правду.
– И ваша тетушка позволила вам уйти в наряде шлюхи?
Линдси пожала плечами:
– Руди могут повесить, так разве у нас с тетушкой есть выбор?
Тор подумал, что окружен слишком смелыми женщинами. Понимая, на какой риск идет Линдси ради брата, он не мог не восхититься ее отвагой.
Тор взял Линдси за руку и повел ее к экипажу. Увидев сидевшего там мужчину, она невольно замерла на месте.
33 
