Особенно,... 
118 
– Получается, что после службы у вас только две дорожки и остается: либо к нам, либо к копам, – закончил Казак, внимательно наблюдая за гостем.
– Грязи там поровну, – буркнул Станислав. Заискивать перед бандитом, пусть и крупной шишкой, ему было противно, да и неестественно это будет выглядеть. – Риск тоже одинаковый. Зато плата за него – разная.
В комнату вошел широкоплечий парень в черном обтягивающем комбезе, с коротко остриженными темными волосами и приятным, но невыразительным лицом. «Киборг», – поправился Станислав, с изумлением осознав, что не испытывает к DEX’у ни малейшей неприязни. Ну киборг и киборг, у них «дома» такой же. Полина ему даже улыбнулась машинально, как человеку. «Как Дэну», – снова одернул себя капитан. Но рыжий – исключение, которое только подтверждает правило, и с этой черной тварью надо быть вдвойне осторожнее. Именно потому, что она вызывает не страх, а симпатию.
Киборг беззвучно, как идеальный дворецкий, поставил на стол поднос, отступил на шаг и замер за левым плечом хозяина. Видно, Казак нарочно его позвал, чтобы вселить в «воришек» должный трепет.
Увы, план с треском провалился: ни Станислав, ни Полина не могли избавиться от ощущения, что киборг просто притворяется машиной и, когда хозяин отвернется, заговорщически им подмигнет.
Самообладание гостей одновременно разочаровало и впечатлило Казака.
– Терпеть не могу этих ублюдков, – доверительно пожаловался он, берясь за коньячную бутылку. – Богомерзкие твари, созданные для убийства и блуда!
– Тогда зачем он вам? – удивилась Полина.
– Увы, – вздохнул Казак, протягивая девушке на треть наполненный бокал, – приходится идти в ногу с нашим жестоким временем: если не ты, то тебя. А у вас есть киборги?
– Да, – поколебавшись, признался Станислав. Пусть знает, что гости тоже не лыком шиты.
– «Четверка», «пятерка»? – снисходительно поинтересовался Казак: мол, откуда у вас что-то посерьезнее возьмется.
– «Шестерка».
– Что ж вы его с собой не прихватили? – удивился работорговец.
– Мы тебе доверяем, – соврал Станислав.
– А как же бластер?
– Это именной, я с ним никогда не расстаюсь, – насупился капитан, намекая, что не сделает исключения даже для нового босса.
– И правильно, – одобрил Казак. – Без оружия, как без штанов – и самому неуютно, и другие не уважают. Ну что, за знакомство?
Бокалы с хрустальным звоном сомкнули бока. Работорговец явно развлекался, играя с космолетчиками в царя-батюшку и благоговеющих от такой чести смердов. А чего ему бояться-то, на своей территории да с такой охраной?
В коньяк, похоже, подмешали легкий наркотик, притупивший волнение и развязавший языки. Казак умело направлял разговор в нужное ему русло, но придраться было не к чему. Порозовевшая Полина с заливистым смехом рассказывала, как они в институте резали мышей, Станислав с жаром обличал хапуг-интендантов, а Тед признался, что лет в пятнадцать угнал чужой кобайк, чтобы выпендриться перед девчонкой, но на пятой минуте покатушек грохнул его о метеозонд, заработав перелом плеча и три месяца исправительных работ. Чтобы выдумать легенды с таким количеством подробностей, надо быть суперпрофессионалами, на которых троица не тянула. К тому же Казак наверняка успел собрать кой-какую информацию о «Славике»: бывший космодесантник, пенсионер, пару месяцев назад занялся транспортным бизнесом и, похоже, сразу прогорел, потому что заложена уже не только квартира, но и сам корабль. Правда, проценты капитан платит исправно: видно, конопляная делянка выручает.
– И сколько же ты, Славик, хочешь за свой груз? – поинтересовался Казак, когда действие препарата ослабело.
Капитан неопределенно хмыкнул и пожал плечами: мол, чем больше, тем лучше, но мы оба прекрасно понимаем, что условия диктую не я.
– С одной стороны – глупо платить за то, что я мог взять бесплатно, – принялся неторопливо рассуждать работорговец. – С другой – ты избавил меня от грязной работы. Теперь не мое, а твое личико по полицейским каналам передавать будут.
Станислав представил, как Аайда со скорбным видом дает показания, а Роджер их записывает, и поспешно допил оставшиеся в бокале капли – хотя уже догадывался, что с ними что-то неладно.
Это окончательно успокоило Казака: засланный коп будет не терзаться угрызениями совести, а торжествовать, что рыбка клюнула.
– Предлагаю такой вариант. – Работорговец соединил кончики пальцев и поглядел поверх них, будто это был прицел. – Ты ж у нас дальнобойщик, верно? Вот за доставку я тебе и заплачу, пять сотен. До места. А там, глядишь, еще какую-нибудь работенку для вас подыщем. Мне нужны надежные люди, с ними нынче дефицит.
118 
