101 
– Ты напрасно приехала, Маша. И ты вовсе не обязана мне ничего объяснять. Ты – взрослый человек и сама вольна выбирать себе пару. Просто я тогда, в последний раз… Словом, я поверила тебе, понимаешь?
– Аля, прости меня. Я ждала тебя, я прямо-таки сходила с ума от ревности, а потом не выдержала и… поехала в ресторан. Напилась.
– Не лги мне. Ты была у той женщины. Я знаю. Не надо унижаться. Это пошло…
Как ей хотелось, чтобы поскорее закончился этот разговор и Маша исчезла из палаты.
– Но я не успокоюсь, пока ты не простишь меня. Ведь ты – единственный человек, которому я по-настоящему доверяю и которого люблю. Да, я не стану дальше лгать. Я была у одной своей знакомой, но мы просто беседовали. Она знает о твоем существовании и отлично понимает меня.
– Маша, позови врача. Мне что-то нехорошо…
Маша, бросив цветы на подоконник, выскочила из палаты, и Аля услышала ее громкий, зовущий врача голос.
Она вернулась вместе с высокой брюнеткой в бирюзовом халате – новым доктором, сменившим Широкова. Судя по наигранно-встревоженному выражению лица, молодая докторша была осведомлена о том, как именно следует обращаться с новой пациенткой, и Аля прочувствовала это. Оказывается, за деньги можно купить заботу и ласку. Почему бы и нет, если за деньги покупается даже любовь?!
– Доктор Мещерская Ирина Михайловна, – представилась она. – Вам плохо?
И она склонилась над Алей, обдав ее запахом пряных духов и косметики.
– Как вы спали?
– Я потом вам все расскажу. А сейчас у меня к вам одна-единственная просьба: никогда не пускайте ко мне эту женщину. Иначе отсюда прямиком вы отвезете меня в морг.
Она бросила взгляд на Машу, лицо которой мгновенно стало темно-малинового цвета. От удивления и стыда она открыла рот, но так ничего и не смогла произнести.
– Вы слышали, что больная сказала? – Мещерская выпрямилась и грозно взглянула на словно уменьшившуюся в размерах Машу. На фоне красивой, роскошной яркой докторши Маша казалась уродливой серой мышью. – Выйдите из палаты. Немедленно.
Но Маша еще какое-то время не могла пошевелиться. Видно было, что она находится в шоковом состоянии от услышанного.
– Так, женщина, пойдемте…
И Аля увидела, как Мещерская буквально вытолкала из палаты пришибленную и униженную Машу Аверину. Все. Дело было сделано. Оставалось ждать реакции. Но что предпримет Маша, чтобы вернуть свою любовь, Аля не представляла. Кроме того, она не была уверена в том, что Маша простит ей ее выходку. А что, если она начнет мстить?
Но после того, как Маша была с позором изгнана из палаты, Аля решила для себя, что на время вообще забудет о ней. Ей есть о ком думать в первую очередь. О Теслине, например.
Но мысли ее были прерваны возвращением Ирины Михайловны.
– Знаете, Аля, мы посмотрели вашу кардиограмму, анализы и пришли к выводу, что у вас все в порядке с сердцем. А боли в левой грудине могли быть невралгического характера. Так что у меня для вас хорошие новости. А как вы себя вообще чувствуете? Я имею в виду, – она понизила голос, – как долго вам хотелось бы оставаться здесь, ведь вы – совершенно здоровы!
– Значит, у меня ничего серьезного?
– Вы потеряли сознание, вероятно, от нервного перенапряжения. Кроме того, не исключено, что ваше недомогание связано с вполне естественными причинами… Кстати, Аля, вы можете говорить со мной открыто – доктор Широков ввел меня в курс дела.
– Вот и отлично. Так мне будет проще. Хотя я уже начала думать, что сама, как это говорится, «накаркала» болезнь. Понимаете, Ирина Михайловна, я жду возвращения одного человека, который увезет меня отсюда, и в зависимости от того, когда он за мной приедет, я и уеду отсюда. Можете мне поверить, мы будем и вам очень благодарны за то внимание, которое вы оказываете мне. А теперь мне бы хотелось немного поесть.
– Не думаю, что вас устроит рисовая каша и несладкий компот. Но я могу заказать вам еду из ресторана. Ваш друг оставил деньги. Что хотите покушать?
– Что-нибудь на ваше усмотрение. У меня разыгрался волчий аппетит.
– Это хороший признак.
Она направилась к двери, но вдруг остановилась и после некоторой паузы спросила:
– Я понимаю, конечно, что это не мое дело, но все же… Кто эта женщина, которую вы не хотите видеть? Мне знакомо ее лицо… Такое впечатление, что я ее уже где-то видела.
– Это моя сестра. Мы с ней в ссоре. Из-за нее я потеряла близкого человека, – солгала Аля, едва сдерживаясь, чтобы не нагрубить чересчур любопытной докторше.
101 
