103 
– Аля! – крикнул он, и его голос заполнил собой весь мрачновато-шахматный холл. – Аля, где вы? Аля!
Следом за ним по лестнице спускался тот самый призрак. Она узнала походку этого человека, но все еще не могла до конца осознать, что и кушетка, на которой она продолжала сидеть, – твердая, обтянутая холодным красным дерматином, и вызывающие в глазах рябь черно-белые шахматные квадраты пола, и даже дыхание сидящего рядом с ней и держащего ее за руку Теслина – реальность.
– Этот человек похож на Бориса Ефимовича, – сказала она, стуча зубами.
– Это он и есть. Он жив, Аля, жив, можешь мне поверить… Он нервничает, поэтому ты тоже постарайся взять себя в руки и, бога ради, не падай в обморок.
– Но ведь… лужа крови… Он погиб…
– Он был только ранен. Вот и все объяснение.
Аля, почти не дыша, смотрела, как к ней направляется Юдин. Да, это был он. Невысокий, с бородкой.
И она встала. Сделала несколько шагов навстречу ему…
– Алечка, дорогая, – Юдин обнял ее и прижал к себе. – Не бойся меня, я не призрак. Я живой. Хочешь послушать, как бьется мое сердце?
Это он. Вне всякого сомнения – он. И запах его, и руки его, и дыхание его…
– Но как же это? И почему?.. – она не могла говорить. Ей не хватало дыхания.
– Борис, поедемте отсюда, и чем скорее, тем лучше, – сказал Теслин.
К ним подошел Широков. Теслин отвел его в сторону, и Аля услышала, как они о чем-то разговаривают. Вероятно, Теслин расплачивался с ним за то, что Аля пробыла здесь какое-то время. Аля же не могла поверить, что находится в объятиях Юдина. Наконец она нашла в себе силы поднять голову и заглянуть ему в глаза.
– Твой друг, Володя, прав, – сказал Борис Ефимович. – Нам нельзя здесь больше оставаться. Поблагодари доктора, и поедемте ко мне. Я тебе по дороге все расскажу…
Аля с трудом оторвалась от Бориса Ефимовича, подошла к доктору Широкову.
– Спасибо вам за все. И… наверное, вы были правы… Раз я сумела так много пережить, значит, мое сердце действительно здоровое.
Теслин вышел из больницы. Аля с Юдиным поспешили за ним следом.
Она ожидала увидеть рядом с крыльцом свою машину, но вместо нее в свете фонаря сверкал хромированными деталями мощный красный джип.
Борис Ефимович ловко сел на водительское сиденье, а Теслин с Алей заняли места на заднем сиденье. И машина выехала со двора.
– Ты как себя чувствуешь? – спросил ее Теслин, целуя в лоб, как маленькую девочку.
– Как во сне, как же еще можно себя чувствовать…
Аля смотрела на затылок Юдина и не верила своим глазам.
– Так что же произошло? Вас не убили? – Она протянула руку и провела по плечу сидящего к ней спиной Юдина.
– Не вас, а тебя, – поправил ее Борис Ефимович, как в старые добрые времена. – Ну же, взбодрись! Это не сон, это самая настоящая явь! И меня не убили. Твой отец, Аля, тяжело ранил меня. Ножом. Ограбил, понятное дело, квартиру и исчез. Вот скотина! Я и сам не пойму, как же могло случиться, что я догадался позвонить одному своему знакомому и сказать, что я ранен и умираю…
– Но зачем он хотел вас… тебя убить?
– Я боролся с ним. Он вел себя так нагло, так отвратительно, что я сцепился с ним. Я совершенно ничего не боялся в ту минуту. Я был полон сил. И тут он подло пырнул меня ножом… Словом, мой приятель приехал очень вовремя и отвез меня в больницу. Я попросил его не рассказывать никому из наших общих знакомых, что со мной произошло. Мне было стыдно, стыдно перед тобой за все, что произошло со мной, с нами… Но особенно за мою сестру. Понятное дело, что, как только я оказался в больнице, по факту нападения прокуратурой было тут же заведено уголовное дело, но я не сказал, кто меня пырнул ножом. Сказал только, что ко мне в квартиру ворвался неизвестный, который сначала избил меня, а потом попытался убить. Разбойное нападение. И все.
– Но почему ты не сказал, что это был мой отец?
– Именно потому, моя дорогая, что это твой отец.
– Ну и глупо! Он должен был понести наказание. И что же было потом? Почему ты не нашел меня?
– Я искал тебя. Всюду. Но в твоей квартире жили чужие люди, которые сказали, что ты уехала вместе с отцом. Понятное дело, что я не поверил и продолжал искать тебя. Но тебя нигде не было! И только несколько месяцев спустя я выследил тебя, когда ты входила в подъезд своего дома, и я понял, что ты вернулась.
– Но почему же тогда ты не подошел ко мне?
– По многим причинам. Во-первых, по городу упорно ходили слухи о том, что меня уже нет в живых, и я боялся испугать тебя. Во-вторых, я подозревал, не скрою, что ты была заодно с твоим отцом. Не то чтобы ты помогла ему в ту ночь, нет, этого я не допускал, но я был уверен, что все эти месяцы ты помогала ему скрываться и жила с ним. Ведь он твой отец. А теперь, когда Володя мне все рассказал…
103 
