28 
Когда Горданис в конце концов присоединился к Джоанне в гостиной, он превратился в идеального хозяина: внимательного, вежливого и, бесспорно, очаровательного.
Он увидел ее новое платье и слегка кивнул, но не сделал ожидаемого ею замечания.
Он предложил ей красное вино, но она отказалась. Тогда он убедил ее выпить белого вина.
А потом, сидя на террасе при свете лампы и ужиная, он болтал с ней легко и непринужденно, без всякого флирта и сексуального подтекста.
Кто-то из прислуги, очевидно, сказал ему, что она любит читать, поэтому спросил, кто ее любимый писатель и какие книги она предпочитает.
— Ты должна сказать мне, если в доме не окажется книг, которые ты хотела бы почитать, и я куплю их для тебя, — продолжал он, и Джоанна отвела взгляд.
«Он предлагает мне зерна граната», — подумала она, решив не поддаваться искушению.
Тем не менее ей было в новинку вести такой разговор с Горданисом. Дэнис не интересовался книгами и часто говорил ей, что она тратит время на чтение вместо того, чтобы приобретать навыки игры в покер, которые сослужат ей хорошую службу в будущем.
Она подумала — окажись Вассос Горданис кем-то иным, ей бы даже понравилось его общество. И в этот момент Джоанна поняла, какой опасности подвергается.
— Но ты, кажется, не любишь музыку, — сказал он за кофе, который подали в гостиную.
— Неправда, — принялась защищаться Джоанна. — Я просто не знала, как пользоваться такой стереосистемой.
— Ага, — ответил он. — Хочешь, я объясню тебе, как ею пользоваться?
— Нет, спасибо. Незачем. — Она поставила на стол пустую чашку и перевела дух. — Можно мне пойти в свою комнату?
Он удивленно посмотрел на часы:
— Так рано? Почему?
— Потому что я… я не могу сидеть и разговаривать с тобой так, словно…
— Словно мы друзья? — спросил он с едва заметной насмешкой. — Ты не думаешь, что со временем мы можем ими стать?
— Я знаю, мы не будем друзьями.
— Ты меня разочаровала, — тихо сказал он. — Тем не менее можешь убегать, если таково твое желание.
Она уже шла к двери, но остановилась и повернулась к нему.
— Желание? — повторила она. — Знаете, чего я действительно хочу, мистер Горданис?
— Конечно, моя Джоанна, — протянул он. — Ты желаешь, чтобы я никогда не попадался тебе на глаза, если только я не буду лежать мертвым у твоих ног. Я правильно выразил твои чувства?
— Да, — сказала она с вызовом.
— Но, к сожалению, твое желание не будет удовлетворено, в отличие от моего желания. — Он помолчал. — И меня зовут Вассос. Называй меня по имени, если хочешь.
— Я не поняла, — произнесла она, — это приказ или предложение?
— Браво, дорогая! — Он издевательски улыбнулся. — Ты начинаешь усваивать уроки.
«Сегодня он решил научить меня тому, что я не должна бросать ему вызов, — подумала Джоанна, положила расческу и встала. — Я должна терпеть и молчать».
Ночной воздух был жарким, и она открыла балконные двери, чтобы проветрить комнату.
Улегшись под простыню и повернувшись, чтобы выключить ночник, Джоанна услышала щелчок дверной ручки.
В комнату вошел Вассос. Он был в черных шелковых пижамных брюках и босиком.
Джоанна невольно крепче прижала к себе простыню и округлила глаза, когда он подошел к кровати.
Он остановился и поднял брови, глядя на нее.
— Сегодня тебе нечего бояться, дорогая, я обещаю. Но я привез тебя в этот дом не для того, чтобы ты спала в одиночестве. Хотя сегодня я решил пощадить твою скромность, — прибавил он почти с сожалением, — по правде говоря, я не помню, когда спал в пижаме.
Он выключил свет и улегся в постель рядом с ней, легким движением руки притянув ее к себе.
— Расслабься, — тихо сказал он, когда она попыталась вырваться, упершись рукой в его плечо. — Я прошу только о том, чтобы ты спокойно лежала в моих объятиях. Привыкай спать в одной постели со мной.
— Никогда. Ни за что на свете, — хрипло ответила она, ощущая тепло его тела сквозь тонкий хлопок ночной рубашки.
— Для тебя началась новая жизнь, Джоанна. — Он взял ее руку, которой она упиралась в его плечо, и прижал ее к груди, покрытой волосами, в области сердца. Другой рукой он осторожно обнял ее, легко касаясь бедра. — Теперь ты принадлежишь мне, постарайся с этим смириться.
Она почувствовала, как он осторожно коснулся губами ее волос.
28 
