ФАНТАСТИКА

ДЕТЕКТИВЫ И БОЕВИКИ

ПРОЗА

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ

ПРИКЛЮЧЕНИЯ

ДЕТСКИЕ КНИГИ

ПОЭЗИЯ, ДРАМАТУРГИЯ

НАУКА, ОБРАЗОВАНИЕ

ДОКУМЕНТАЛЬНОЕ

СПРАВОЧНИКИ

ЮМОР

ДОМ, СЕМЬЯ

РЕЛИГИЯ

ДЕЛОВАЯ ЛИТЕРАТУРА

Последние отзывы

Невеста по завещанию

Очень понравилось, адекватные герои читается легко приятный юмор и диалоги героев без приторности >>>>>

Все по-честному

Отличная книга! Стиль написания лёгкий, необычный, юморной. История понравилась, но, соглашусь, что героиня слишком... >>>>>

Остров ведьм

Не супер, на один раз, 4 >>>>>

Побудь со мной

Так себе. Было увлекательно читать пока герой восстанавливался, потом, когда подключились чувства, самокопание,... >>>>>

Последний разбойник

Не самый лучший роман >>>>>




  120  

— Не расстраивай меня больше, — прошептала Шаная, проведя острым ноготком по его щеке, а в ледяных синих глазах отразился всполох затаенного гнева. — Мне бы очень не хотелось причинять тебе боль. Ясно?

Стражник с трудом сглотнул застывший в горле ком и кивнул, опасаясь даже на миг отвести от принцессы взгляд. Та улыбнулась и легонько мазнула его по щеке поцелуем, сделав вид, будто не заметила, что мужчина от этого вздрогнул, как от удара. Отступила на шаг — и исчезла. Только холодный ветер пронесся по опустевшей поляне да вдалеке послышался знакомый девичий смех.

Далалий еще долго никуда не уходил, словно надеялся, что Шаная вновь решит повидаться с ним сегодня. Но когда на небе зажглись первые звезды — его терпение иссякло. Мужчина с неприятным лязгом вогнал в ножны клинок, который все это время терпеливо полировал, сжал пальцы на рукояти и произнес себе под нос с неприкрытой угрозой:

— Что же, дорогая, первый раунд за тобой. Но ты ошибаешься, если рассчитываешь, что я так легко отступлюсь. Кого-то в скором будущем ждет неприятный сюрприз.

Однако стражник не видел, как при этих словах ночные тени, залегшие под деревьями, зашевелились, будто в них скрывалось живое существо. Зашептали на незнакомом свистящем наречии, совещаясь. Но когда Далалий вышел на дорогу, ведущую к деревне, они за ним не последовали.

На рассвете следующего дня Шаная покинула монастырь. Она взяла себе в спутницы веселую темноволосую Дарию — свою ровесницу. Послушница была в настоящем восторге, что ей выпал такой шанс повидать мир, поэтому ни на миг не утихала, рассыпаясь в благодарностях принцессе. Хадайша также настояла, чтобы двух молоденьких девиц в дороге опекала ее помощница — пожилая степенная монахиня по имени Арвенда. Мол, негоже столь юным созданиям путешествовать в сопровождении только мужчин. Шаная не возражала. Она вообще сегодня была необычайно тиха и молчалива, наконец-то осознав, что действительно прощается с монастырем навсегда.

В карете Арвенда заняла дальний угол, откуда со скрытым неодобрением поглядывала на болтающую без устали Дарию. Шаная не торопилась занять свое место. Она напоследок крепко обняла Хадайшу. Настоятельница с трудом сдерживала слезы, изо всех сил прижав к себе непокорную воспитанницу, которая, что скрывать, доставила ей немало проблем в прошлом.

— Береги себя, — шепнула Хадайша на ухо принцессе. — Помни, чему я тебя учила. Никто не должен знать про твою связь с тенями. И не верь всему, что они тебе говорят.

— Уже давно не верю, — с грустной улыбкой отозвалась Шаная, не спеша выбраться из объятий настоятельницы. Помолчала немного и добавила: — Позаботьтесь о Нинель. Пусть ее погребальный костер будет самым высоким.

— Обязательно, — уверила ее Хадайша. — Не беспокойся, я прикажу сделать его таким, чтобы даже Пресветлая богиня увидела огонь с небесного престола и поспешила забрать ее душу в свое царство.

— И еще. — Шаная мягко оборвала настоятельницу. — Я надеюсь, что когда-нибудь вы получите свободу, о которой так мечтаете.

На это Хадайша не нашлась, что ответить. Лишь еще раз прижала к себе принцессу и затем оттолкнула ее.

— Езжай, — проговорила она, смаргивая на щеку первую слезинку. — Во имя всех богов — езжай! Иначе я разрыдаюсь при всех и безвозвратно потеряю свою репутацию строгой настоятельницы.

Шаная кивнула и, придерживая подол платья, легко заскочила в карету. Прильнула к окну, в последний раз окинула громаду монастыря пристальным взглядом, словно собираясь навсегда запечатлеть эту сцену в памяти. И отвернулась, почувствовав непривычное жжение в глазах.

Даже говорливая Дария притихла, когда карета, жалобно заскрипев, тронулась с места. Арвенда шумно высморкалась в огромный платок, достав его из складок серой рясы. И через несколько минут двор опустел. Только Хадайша еще долго стояла у ворот, наблюдая, как медленно оседает пыль, поднятая лошадьми.

* * *

Дворец короля Денара Второго — властителя Зальдера — готовился к пышному празднеству. Уже прибыл принц Ноэль со своей немногочисленной свитой, в основном состоящей из воинов и магов — император Кирион все же прислушался к предупреждению Фария. Уже соседняя Ритония прислала своих послов на предстоящее торжество. Даже Харий, не желая возбудить ненужных подозрений у посланцев империи, отправил на свадьбу дочери шумную толпу придворных. Правда, сам правитель Дахара не явился, извинившись перед Кирионом и Ноэлем и сославшись на серьезное недомогание. Почти никто не догадывался, что на самом деле представителей Дахара в Зальдере было куда больше. Но до поры они успешно скрывались от посторонних глаз. Большая часть отряда расположилась в порту, куда должен был прибыть император Кирион накануне свадебного ритуала. Остальные затерялись среди праздничной суматохи дворца. Однако каждый из этих незваных гостей знал, что им надлежит сделать в ближайшем будущем. И все они были готовы идти до конца, выполняя свой долг.

  120