49 
– Рад, что у тебя хорошее настроение.– Маг перехватил умиротворенный взгляд племянницы.– А вот мне кажется, что пока радоваться нечему.
– Не пугай ребенка, Ронни,– отвернулась от огня Эйра.– Ему и так пришлось много сегодня пережить.
– Эвелина держалась молодцом,– не стал скрывать очевидного маг.– Хотя пару раз я боялся, что она сорвется и вспылит, что означало бы крах всему плану.
– Плану? – ехидно переспросила Эйра.– Замечательный план. Что мы имеем в сухом остатке? Высокий маг в сопровождении матери и племянницы отправляется в лучшую крепость мира, наверное, намереваясь взять ее штурмом. Только не учел, что ему будут противостоять трое Высочайших. Более изощренного способа самоубийства не мог придумать?
– У нас была охрана,– мягко заступилась за сына Тиора.
– Охрана? – презрительно усмехнулась хозяйка рода Доры.– Мне-то не рассказывайте, на что способны ваши воины. Их бы смяли в первые же секунды боя. Десятикратное преимущество как-никак, и не в вашу пользу. Даже я при таких исходных данных не стала бы связываться. А ведь мои ребята только и делают, что воюют. А ваши? Они хоть раз были на боевом дежурстве? Спорю, что нет. Одними тренировками ограничивались.
– Они лишь должны были обеспечить нам отступление,– не сдавалась Тиора.– Минуты бы нам хватило, чтобы открыть портал. А там – ищи-свищи нас в поле.
– Одна проблема: у вас не было этой минуты,– равнодушно пожала плечами женщина.– Высокий против троих Высочайших? Исключено. При подобном раскладе самому-то убежать невозможно, а тут еще будут заняты обе руки. Ведь, при всем моем глубочайшем уважении, хозяйка рода Дария не является Высоким магом. А про девочку и говорить пока не стоит. На что ты надеялся, Ронни? Ты никогда не был глупцом. Я-то думала, что ты явишься в замок императора во главе целой армии как минимум. Не понимаю.
– Тем не менее все обошлось,– спокойно ответил мужчина.– Пусть мои козыри останутся при мне, коль не пришлось мне их выкладывать. Лучше расскажи, что тебя так задержало? Мы уже начали волноваться.
– Не что, а кто,– поправила Эйра.– Какие-то безумцы. Прямо у городских ворот напали. Бессмыслица. Несколько человек против целого отряда. Естественно, их уничтожили. Даже пленных не успели взять, хотя сдается мне, что так и было задумано. Я понять не могу – кому это выгодно. Только сумасшедший мог полагать, что это послужит препятствием для меня. Да я бы и в одиночку с ними без проблем управилась.
– Не знаю,– задумчиво протянул Ронни.– Может быть, полагали, что ты опоздаешь к началу Совета и не сумеешь попасть к императору.
– Ты меня знаешь, Высокий.– Женщина встала и неспешно прошлась по комнате.– Я бы испепелила любого, кто осмелился встать на моем пути. Императорские слуги об этом слишком осведомлены. Значит, здесь что-то другое. Но что?
– Во всей этой истории мне очень не нравится еще одна вещь,– вмешалась в разговор Тиора.– Дэмиен оказался слишком знаком с делами нашего рода. Он даже был осведомлен, какой магией пытались убить девочку. А ведь об этом знали всего три человека – Ронни, я и сама Эвелина.
– И вся команда моего корабля,– напомнил маг.– Конечно, она целиком состоит из безымянных. Но в последнее время я узнал много нового. Кто-то научился дарить имена взамен утраченных.
– Это невозможно,– прервала речь мага Эйра.– Я – Высочайшая, и то мне такой власти не дано.
– Тем не менее факт остается фактом,– печально улыбнулся Ронни.– Женщина, которая напала на Эвелину, отдала мне свое имя пять лет назад. Но когда я пытался призвать Зару из обители Богов, она не откликнулась.
– Плохие новости,– пригорюнилась Эйра.– Придется и мне еще раз проверить своих должников. Ты думаешь, это Дэмиен?
– Не знаю,– честно признался мужчина.– Но его осведомленность наводит на нехорошие мысли.
– Получается, мы отдаем девочку прямо в логово врага,– с глухой яростью Тиора стукнула кулаком по подлокотнику кресла.– Император в Академии почти всемогущ.
– Успокойся,– хмыкнула Эйра.– Напротив, мне предложение Дэмиена весьма и весьма приглянулось. Император, безусловно, своей выгоды не упустит, но он умен. Убивать ребенка, которого отдали под твою личную ответственность? Дэмиен ни за какие выгоды не бросит тени на свою репутацию. Он слишком ею дорожит. Напротив, император глаз не спустит с Эвелины. Это лучшая защита для ребенка из всего того, что мы можем предложить на сегодняшний день.
– Но зачем это ему? – не успокаивалась Тиора.– Если наши предположения верны, если по приказу Дэмиена пытались расправиться с девочкой, то с какой стати ему забирать Эвелину в Академию?
49 
