116 
– Если она так боялась за дочь, то почему сейчас совершенно не горюет, когда Ксану убили? – не выдержав, влезла я с вопросом и тут же замолчала, когда Фабион зло шикнул на меня.
– Потому что Ксану убил человек, а не демон, – милостиво ответил Драйк, словно удивленный, что приходится разъяснять прописные истины. – Акрийцы легко относятся к смерти. Путь души продолжается. Она опять вернется на землю, пройдя цикл перерождения. И в нижнем мире можно быть счастливее, чем в среднем. Но демоны… Они обрекают свои жертвы на вечные муки в огненных объятиях Темного близнеца. Поэтому Лайла даже обрадовалась. Ксана упокоилась от руки обычного смертного, а значит, больше не надо защищать ее от каждой тени в зеркале и от каждого шороха за порогом.
– Не понимаю. – Фабион покачал головой. – Все равно не понимаю. Почему она вообще решила родить от Рихарда? Ладно если бы он признал ребенка. Тогда Ксана имела бы право на наследство. Но выставлять ее при живом отце байстрючкой и обрекать на постоянные прятки с демоном… Во имя чего?
– Во-первых, это была гарантия, что Рихард не выгонит нас, – пояснил Драйк. Нахмурился и неохотно признался: – А во-вторых… Увы, мое семя пусто. Боги отказали мне в милости отцовства. А Рихард показался нам достойным человеком.
– А скорее, попавшим в безвыходную ситуацию и поэтому согласившимся на столь дикую затею, – пробурчал Фабион. Неполную минуту молчал, обдумывая все услышанное, затем резко спросил: – А быть может, это вы и убили Ксану? Устали постоянно бояться, что ее душу утащит демон, и задумали освободиться от этого страха самым надежным способом? Сам же сказал, что акрийцы относятся к смерти совсем иначе.
– Нет, я не убивал ее. – Драйк печально улыбнулся. – И Лайла ее не трогала. Поверьте, если бы мы решили убить девочку, то сделали бы это намного милосерднее. Никто бы никогда не понял, что именно произошло. Ксана просто уснула бы в один из вечеров и уже не проснулась. Без боли, без крови, без ужаса.
– Вот как, – медленно процедил Фабион. – Понятно.
В гостиной поселилась вязкая тишина. Я кусала губы, пытаясь сложить в уме кусочки головоломки. Ничего не скажешь, загадочная и непонятная история. Нет, я вполне понимала желание Лайлы и Драйка почти на законных правах войти в знатное семейство и навсегда забыть о пусть и веселой и свободной, но голодной кочевой жизни. Рождение Ксаны, правда, выглядело не совсем оправданным, но с другой стороны – кто я такая, чтобы судить эту Лайлу-Литицию? Быть может, она испугалась, что, упустив такой выгодный шанс, уже никогда не сможет иметь детей. Остаются непонятыми только два момента: кого все-таки боялся Рихард? Явно не демона. Слугу Темного близнеца точно не сумели бы остановить даже самые надежные засовы и стены дома. И все-таки почему Лайла так сильно опасалась за жизнь Ксаны, что предпочла молчать об ее отце? Пабло-то вырвался из лап демона, а ведь весь город знал, что он первенец Рихарда. Сдается, не все так просто, и искать убийцу надо среди людей, а не потусторонних созданий.
– Позволь Литиции ответить на парочку вопросов, – попросила я Фабиона, который замер посреди комнаты, устремив задумчивый взгляд в окно.
– А стоит ли? – с сомнением протянул он. – По-моему, мы уже все узнали. Логичнее как можно быстрее отыскать Рихарда. Если меня не обманывает чутье, то именно он знает разгадку истории.
Гаральд тяжело вздохнул, подтверждая выводы Фабиона. Покачал головой, вряд ли довольный, что придется допрашивать приятеля.
– Пожалуйста, – с нажимом проговорила я. – Я не отниму много времени.
– Как скажешь. – В голосе Фабиона послышалось нескрываемое сомнение, но он все же похлопал по плечу Литицию, ослабив тем самым нажим подчиняющих чар.
Женщина с трудом сфокусировала на нем взгляд. В глубине пронзительных синих глаз промелькнул всполох ненависти, которая, к нашему счастью, никак не могла найти себе выход.
– Спрашивай, – любезно разрешил мне Фабион, однако не стал отходить далеко от Литиции. Видимо, на всякий случай – вдруг она найдет способ сорвать с себя заклинание.
– Почему Рихард заключил сделку с демоном? – выпалила я на одном дыхании. – Неужели вы не спросили у него перед ритуалом об этом?
– Не все ли равно? – Литиция нервно облизнула губы, явно не желая отвечать на этот вопрос. – Деньги, власть – причин может быть множество. Какая тебе разница, из-за чего он решил отдать своего первенца?
116 
