50 
– Ну что же. – Подруга провела рукой по волосам, приглаживая их. – Я думаю, на месте станет понятнее.
– Ты собралась в «Последний приют странника»? – настороженно спросил я.
– Да. – Флокса несколько удивленно на меня посмотрела. – А что? Ты имеешь что-то против?
Вообще-то, да, имею. Я знал, о каком постоялом дворе говорил Хадиш. Он служил местом негласного сбора гильдии наемных убийц. Именно там происходили собрания для обсуждения важных и срочных вопросов. И мне совершенно не хотелось, чтобы Флокса заявилась туда. Это наверняка переполошит гильдию. А Таркаш уже намекнул, что не все одобряют мою связь с дознавательницей храма.
– Судя по рассказу Хадиша, это может быть опасно, – заметил я, питая робкую надежду отговорить Флоксу. – Быть может, поручим это Зиргию и его людям?
– Вот еще! – презрительно фыркнула Флокса. – Я обязана сама там побывать. Потрогать все собственными руками. И потом…
Подруга скользнула ко мне ближе, так, что почти коснулась моего уха губами, и прошептала с кокетливой улыбкой:
– И потом, рядом со мной будешь ты, Шени. А значит, мне нечего бояться.
Я нашел в себе силы сдержать эмоции, так и рвущиеся наружу. Конечно, ей со мной не будет страшно. А вот мне до безумия страшно за нее. Но отговаривать ее не стал. По прошлому опыту знаю, что это бесполезно. Лишь раззадорю пуще прежнего. Легче оглушить, связать и запереть в каком-нибудь укромном безопасном месте. И сдается мне, что скоро я так и поступлю.
Флокса, сочтя мое молчание за знак безоговорочной капитуляции, звонко чмокнула меня в губы. Затем отстранилась и проговорила с плохо скрытой тревогой:
– А знаешь, что меня больше всего насторожило в рассказе Хадиша? Зиргий ничего не сказал про то, что гном всю ночь, когда убили Дурзила, был под охраной.
– Ну, мы ведь решили, что это дело рук наемного убийцы, – сделал я вялую попытку оправдать начальника городской стражи. – Ты же сказала Хадишу, что ему ничего не стоило передать распоряжение устранить поверенного. Вероятно, Зиргий подумал так же.
– Возможно, ты и прав, – протянула Флокса с сомнением. – Впрочем, я еще поговорю на эту тему с ним. А сейчас – вперед! Зловещие притоны ждут нас, Шени!
* * *
Я не любил постоялый двор, куда мы с Флоксой сейчас направлялись. И у меня были на то веские причины. Именно здесь некогда мне на тело нанесли татуировку, приговорив к смерти. И именно здесь я прикончил заклинателя, пройдя через всю охрану и заслужив этим поступком прощение.
Да, мне приходилось бывать на сборах гильдии. Если их можно так назвать, конечно. У нас действуют строгие законы по соблюдению инкогнито. Рядовые члены гильдии не имеют ни малейшего понятия, у кого какая маска в повседневной жизни. Только связной – Таркаш – знает, чем я занимаюсь в свободное от работы время. Пристальное разглядывание своих коллег, если выпадет удобный случай, чревато вызовом на поединок. Но глава гильдии, так называемый Магистр, обязан быть в курсе, кем являются обычные мастера. Возможно, еще троица его заместителей, своеобразный теневой совет. И когда Таркаш на прошлой нашей встрече сказал, что не все одобряют мою связь с Флоксой, это означало лишь одно: Магистр или кто-то из теневого совета недоволен моей связью с дознавательницей храма, что, в свою очередь, означает возможные крупные неприятности в будущем. И, чего скрывать очевидное, я боялся, что рискованное решение Флоксы наведаться в «Последний приют странника» сделает эти неприятности вполне реальными. Но изменить данную ситуацию не мог при всем желании.
Ощущение опасности настигло меня еще на границе среднего и нижнего городов. Дело в том, что Лутион издавна был поделен на своеобразные зоны. Верхний город, располагающийся на холмах, – самый безопасный и богатый район. Здесь находится городская ратуша и храмы четырех богов, здесь проживает вся знать. Средний город, протянувшийся широкой полосой по длинной пологой части побережья, – место обитания обычного люда. Ремесленники, торговцы, купцы и многие, многие другие, не запятнанные связями с запретными гильдиями. Или запятнанные, но не пойманные на горячем. Как я, к примеру.
Нижний же город вплотную прилегал к заливу и являлся естественным продолжением порта. Если вы добропорядочный горожанин, то не приведи небо вам оказаться на этих грязных и узких улочках, пропахших несвежей рыбой, ночью и без покровительства какой-нибудь запретной гильдии. Впрочем, днем без охраны сюда тоже не следует соваться.
50 
