Особенно,... 
22 
Вернувшись к пакету, Рейчел начала разбирать покупки. Есть абсолютно не хотелось. Происшествие в магазине напрочь лишило ее аппетита. Вздохнув, она выкинула пустой пакет и направилась в комнату. Остановившись перед телефоном, обратила внимание, что мигает кнопка автоответчика. Нажав ее, Рейчел отправилась в спальню переодеваться. Она оставила дверь открытой, чтобы слышать сообщения.
Звонила мама, спрашивала, как она, сообщала, что у них все нормально, и просила обязательно зарядить телефон.
Рейчел улыбнулась. Мама права, она частенько не следила за аккумулятором, что порой ставило ее в неловкое положение — никто не мог с ней связаться.
Потом она услышала голос Фрэнка, сообщивший, что он безуспешно пытался дозвониться в течение дня и поэтому звонит теперь домой в надежде, что она все же прослушает автоответчик и перезвонит ему, когда придет.
Рейчел вздохнула. Бедный Фрэнк. Ей было жаль его. Но она поняла, что никогда не ответит на его чувства. Лучше она будет одна, чем с мужчиной, который никогда не сможет дать ей то, что нужно.
А что ей нужно? Рейчел замерла, задумавшись на эту тему.
Ей нужен фейерверк чувств, ей нужно любить и быть любимой. Она знала, что такое бывает. Ведь она была счастлива, пусть и недолго, пусть и пятнадцать лет назад. Но это был тот отрезок времени, когда она надеялась, что все возможно в этой жизни…
Вздохнув, Рейчел взяла в руки трубку, подержала ее и вновь положила на место. Нет, она поговорит с Фрэнком позже, когда будет готова.
8
Они сидели за столиком в небольшом уютном ресторане. Ненавязчиво тихо играла музыка, а неяркое освещение придавало дополнительный комфорт помещению.
Рейчел согласилась на эту встречу, так как понимала, что откладывать и дальше серьезный разговор не имеет смысла. Интерес Фрэнка к ней за последние дни лишь возрос, о чем свидетельствовало огромное количество звонков с его стороны. И когда он в очередной раз пригласил ее поужинать, она осознала, что время пришло.
— Ты очень хороший человек, Фрэнк. — Рейчел пристально посмотрела ему в глаза.
От нее не укрылась резкая перемена в его настроении. И она поняла, что он догадывается, куда она клонит.
— Я не нравлюсь тебе? — сказал он.
Рейчел нервно теребила салфетку, лежавшую рядом с тарелкой.
— Я была бы рада иметь такого друга, как ты, — медленно подбирая слова, ответила она.
Он грустно усмехнулся.
— Но не больше…
Рейчел отвела взгляд, затем снова посмотрела на него.
— Дело не в тебе, Фрэнк, — попыталась объяснить она. — Просто… — Она на мгновение замялась, не зная, как продолжить. — Просто я много лет уже люблю другого человека, — решившись, призналась она. — Это очень сложно для меня. И я могла бы не говорить тебе об этом. Но просто не хочу тебя обманывать.
Фрэнк вздохнул. Протянув руку, он накрыл своей ладонью ее ладонь.
Рейчел отвела взгляд. Никаких чувств от этого прикосновения, ничего…
— Ты очень привлекательная женщина, Рейчел, — тихо произнес Фрэнк. — Не скрою, я мечтал о том, что когда-нибудь мы будем вместе. И до сих пор… твои слова не слишком переубедили меня… — Он немного помолчал, собираясь с мыслями. — Я очень благодарен тебе за откровенность. И все же… мне кажется, что у меня есть шанс.
Рейчел подняла на него растерянный взгляд. О чем он говорит? Она же ясно дала ему понять, что между ними ничего не может быть! Что он там придумал себе?!
— Фрэнк, ты, наверное, не понял меня, — попыталась она возразить.
Но он жестом остановил ее.
— Подожди, Рейчел, — попросил он. — Дай мне закончить, пожалуйста.
Она непонимающе посмотрела на него. Что здесь еще можно обсуждать?
— Насколько я понимаю, ты любишь человека, с которым не можешь быть вместе, — заметил Фрэнк.
И Рейчел поразилась его проницательности. Она сидела, точно громом пораженная, ожидая, что он скажет дальше.
— А раз так, — продолжил он, — то не отнимай у меня надежду, прошу тебя.
Рейчел молчала, не зная, что ответить. Он был такой искренний, такой трогательный в своей просьбе, что она просто растерялась.
— Фрэнк, я не хочу делать тебе больно! — немного повысив голос, произнесла она.
Они сидели в отдалении, отгороженные от остальных посетителей зарослями экзотических цветов, расположенных в больших кадках. Музыка и общий гул в зале заглушили возглас Рейчел.
22 
