30 
Роджер сразу пожалел о своих словах, потому что чарующее зрелище исчезло. Но не просить же снять халат!
Ночью его вновь искушали во сне видения обнаженной Даффи Ричардсон.
Назавтра Роджера ждал еще один удар.
Выйдя около трех часов дня из своего кабинета, чтобы отправиться в другой и переговорить там кое о чем с секретаршей Кэт, Роджер застал Даффи за приятельской болтовней с Терри, которой вообще-то следовало находиться в холле, на своем рабочем месте.
Как понял Роджер, разговор шел о том самом Тае Ли, нижнем соседе, которого так расхваливала перед отбытием в отпуск Лиз.
– Выходит, ты тоже знаешь Тая? – услышал Роджер удивленный голос Даффи.
– Я познакомилась с ним в прошлом году на вечеринке, которую устроила у себя Лиз, – пояснила Терри. – Не знаю, как кому, а мне Тай Ли очень нравится. Редко встретишь такого славного парня, верно?
Ну держись! – усмехнулся про себя Роджер. Сейчас Даффи расскажет тебе, кто самый славный парень на свете – разумеется, ее жених.
Он был абсолютно уверен, что Даффи не поддержит мнения относительно неотразимости Тая Ли – в конце концов, разве не она так часто упоминала о своем милом… Билли, кажется? Поэтому ему померещилось, будто у него слуховые галлюцинации, когда Даффи сказала:
– Тай Ли не просто славный, он такой… – Последовала пауза, во время которой Даффи пыталась подобрать подходящее определение. – Даже не знаю, как это назвать… Честно говоря, Тай Ли меня просто очаровал.
Терри воодушевленно кивнула.
– Душка, правда?
В глазах Даффи вспыхнули искорки.
– Не то слово. На днях он меня здорово выручил. В плафоне перегорела лампочка, я хотела ее заменить, но, когда выкручивала, стеклянная часть отделилась, а цоколь остался в патроне. Долго я с ним промучилась, пыталась вывернуть и так и этак – без всякого успеха. И вдруг звонок в дверь: Тай Ли зашел вернуть диск с фильмом, который взял у меня накануне. Я мимоходом пожаловалась на свою проблему – и что ты думаешь? Тай сходил к себе, вернулся с плоскогубцами и в два счета вынул цоколь! Ну не прелесть?
С губ Терри слетел мечтательный вздох.
– Повезет же кому-то…
– Это ты о чем?
– Ведь Тай Ли когда-нибудь женится, вот я и говорю, что его будущей жене можно позавидовать. Муж у нее будет такой, какого редко встретишь – вежливый, обходительный, умный, умелый, интересный рассказчик, с чувством юмора, независимый и… – Терри продолжала бы еще, но ей пришлось остановиться, чтобы набрать в легкие воздуха. – А главное, он такой красавчик!
– Даже удивительно… – в свою очередь вздохнула Даффи.
Как показалось Роджеру, мечтательно.
– И это говорит девушка, у которой на носу свадьба! – вырвалось у него.
Терри и Даффи как по команде повернулись к нему.
– Ой, мы вас не заметили, доктор Найтли! – дрожащим от сдерживаемого смеха голосом пробормотала Терри.
Однако Роджер лишь скользнул по ней взглядом, остановив его на Даффи.
– Как ты думаешь, твоему жениху пришлось бы по душе, что ты засматриваешься на смазливого соседа?
Та сначала удивленно захлопала ресницами, потом тонко улыбнулась.
– Видите ли, я ведь замуж иду, а не в монастырь. По-моему, ничего страшного не произойдет, если я немножко полюбуюсь кем-нибудь. Да, как любой женщине, мне нравятся красивые мужчины – вот вы, например… – Даффи сама не ожидала, что брякнет нечто подобное. Откуда только взялась эта дурацкая фраза?! Будто кто-то на ухо нашептал… Дьявол, что я такое несу?! – вихрем пронеслось в мозгу Даффи. В ту же минуту она почувствовала, что заливается краской. Вот еще напасть – краснеть по малейшему поводу! Правда, сейчас повод был. Пустячная, но облеченная в слова мысль неожиданно приобрела слишком большое значение и совсем не тот смысл, который подразумевался изначально.
Осознав сказанное, Даффи испытала такое потрясение, что едва усидела на вертящемся кресле. Первым ее порывом было сорваться и бежать… Куда глаза глядят, только бы подальше от пристального взгляда Роджера Найтли…
Он вздрогнул, когда Даффи произнесла последнюю фразу. Что это? Почему она так говорит? Насмехается над ним? Поняла, что небезразлична ему, и теперь потешается? Но это ошибочное впечатление. Вернее, да, небезразлична, но не сама Даффи, а ее близкое к совершенству тело. В этом нет ничего личного. Это скорее похоже на чувство, с которым художник любуется произведением искусства, созданным другим мастером. В данном случае, самим Господом Богом…
30 
