44 
На Габриэле все это есть. Или было — до того момента, как директорат, то ли в ответ на воспринятую угрозу, то ли по иным соображениям, открыл планету для массового доступа. К тому времени, когда А-привод из полигонного образца превратится в промышленную модель, планета, вполне возможно, перестанет представлять интерес.
А это значит…
Меня отвлекло что-то, замеченное краем сознания. Не шум, не движение — выдернутый из полотна шорохов звук. Погасив диаграмму, я открыл глаза и обвёл комнату взглядом, будто в первый раз увидев и голограммы в пошлых рамочках по стенам, и скудную обстановку, и занавеси из пластиковых бус вместо дверей, приколотую к косяку черно-зеленую ленту.
Катерина Новицкая перестала постукивать шариками — теперь она катала их по одному каждой рукой. Занятие это, судя по всему, увлекло ее целиком — она распласталась в кресле, нелепо откинув голову и закрыв глаза. Пальцы ее неритмично подергивались, будто выплетая мудры.
— Ну?.. — нетерпеливо поинтересовался Тадеуш.
Я покачал головой.
— Пока ничего. — С трудом вспомнилось, о чем он спрашивает.
Что-то еще беспокоило меня, будто тревожный зуд — о чем-то пытался напомнить секретарь. Ну да, я напрочь занял диапазон связи, в то время как кто-то вот уже добрых три минуты пытается прозвониться хозяевам дома.
— Вам звонят, — пробормотал я, освобождая канал.
Показавшееся в объеме молодое лицо было незнакомо мне, однако секретарь отреагировал сразу, выдав краткую справку: Алексей Баюшкин, двадцать пять земстандартных лет, рискун с трехлетним стажем, по специальности — программер автоматизированных сборочных линий.
— Тадеуш! — вскрикнул он, пустив петуха. — Где тебя носит?
— Это я виноват, — признался я, выплескивая свои проксы в объем собеседнику. — Станислав Михайлов, ОВР. У вас к господину Новицкому срочное дело?
— Э… — Баюшкин смешался. — В общем… тут толпа собралась, хотят морду бить… Тась, ты новости смотрел?
Новицкий кивнул. Супруга его застыла, не открывая глаз.
— В общем… у нас тоже… смотрели… — Юноша отвел взгляд. — Я тебя не…
— Так, — перебил я его. — Говорите толком. Что случилось?
Баюшкин начал что-то мямлить. Я оборвал его взмахом руки.
— Говорите толком — где? А, неважно.
Словно рыбу ловишь голыми руками — бросок, еще бросок, и в ладонях трепыхается скользкое, ледяное тело файла: адрес рискуна, адрес терминала, с которого он звонит — совпадают, значит, дома; выход в лос, доступ к ближайшим камерам слежения — должны же они стоять хоть на перекрестках! — алгоритм перебора тасует кадры, словно крупье — масти…
Толпа собралась уже изрядная; камера не передавала звук, но, судя по тому, как бурлила, вихрилась по краям людская масса, над перекрестком должен был стоять зловещий гул, предшествующий обычно самосуду. Разобрать, правда, кого именно метелят в сердцевине комка тел, не помогла даже программа анализа.
— Идемте, — скомандовал я, поднимаясь.
— Что? — Новицкий тупо глянул на меня.
— Идемте! — рявкнул я и тоже, как Баюшкин, сорвался. — Вы, кажется, обладаете влиянием на здешнюю толпу — вот и поработаете миротворцем.
Я вздернул его на ноги одним рывком. Альпинист застонал от боли — с непривычки я не рассчитал силу наращенных мышц. В метрополии не принято дотрагиваться до собеседника — моветон.
— Иди же, Тась! — сердито подбодрила рискуна супруга. — Ты ещё не понял?
— Нет, подождите…
Что за донкихотство на меня напало — всякую свару разруливать самолично! Я смахнул встревоженное лицо юноши из объема, замешкался на миг. Вдруг почудилось, что Катерина Новицкая следит за мною из-под полуопущеных век. Поддавшись импульсу, я погасил видеопроектор, и панель вызова засветилась на моей роговице.
— Что за беспорядки на вашей территории, господин Аретку? — полюбопытствовал я, едва секретарь показал, что вызов принят.
Изображение соткалось через секунду. Бэйтаунский шериф не спал, как мне думалось: камера ловила его под неудачным углом, но можно было разобрать, что дело происходит под ночным небом. Кто-то в стороне торопливо, но без ругани собирал пластиковые навесы.
— Какие беспорядки? — несколько сварливо отозвался шеф городской полиции, пытаясь одновременно командовать кем-то в голос. — В городе что-то? А перебьются. Вы знаете, как нам удружило начальство?
44 
