39 
Не знаю, насколько Новицкий мне поверил, потому что не смог считать его реакцию — инженер обернулся на звук распахнувшейся двери.
— Кася, иди в спальню! — рявкнул поляк, стискивая край стола.
Страх, высветилась ярко-розовая иконка, распустив паутинные нити указателей к напрягшимся мышцам. Страх. Страх.
— Гафла, Тадеуш, — послышался из глубины дома заспанный женский голос. — Кого еще из твоих приятелей черт принес в несвятый час?
Страх, вопило непокорное тело Новицкого, как ни пытался тот расслабиться.
— Я говорю, иди спать! Это по делу.
— Гафла! — Хозяйка дома выступила из темноты коридора на порог и замерла, щурясь от света и настороженно приглядываясь. — Кто вы?
— Станислав Михайлов, — представился я в очередной раз.
— Агент отдела внешних расследований, — кисло добавил Новицкий. — Довольна? Это моя жена, пан Михайлов, — добавил он, — Катерина.
Я пристально глянул на нее, фиксируя лицо в наращенной памяти и одновременно прогоняя через многочисленные фильтры.
— Вы русская?
Новицкий с женой кивнули одновременно и очень похоже. Так, бывает, сродняются пары, женатые не то чтобы обязательно счастливо, но, я бы сказал, прочно.
— А что такого? — враждебно осведомилась Катерина. — Вас это удивляет?
— Нимало. — Я пожал плечами. — Сам я, как можете догадаться, не из России.
Не только по имени догадаться, хотя в России проще встретить какого-нибудь Павсикакия, чем Станислава. Но на должность штатного разгребателя навозных куч неблагонадежных, с точки зрения Службы, империалистов не берут.
Холодные серые глаза чуть оттаяли.
Я ожидал, что жена колонюги-специалиста окажется домашним, забитым существом, и, кажется, опять ошибся. Супруга Новицкого едва ли уступала мужу и ростом, и шириной плеч — просто-таки выступившая из поговорки русская баба, которая и слона на скаку остановит, и хобот ему оторвет. Правда, о собольих бровях и белых руках можно было забыть: от природы светлые, брови и ресницы напрочь выгорели под буйным солнцем, а загар въелся в открытые воздуху части тела.
— Вы тоже член клуба альпинистов? — полюбопытствовал я по наитию.
Кася Новицкая кивнула, перекатывая в руке лаковые китайские шарики. Их мерное пощелкивание убаюкивало — стук… стук-стук… стук…
— Кстати, — я обернулся к ее мужу, — а почему альпинисты? На Земле вы, кажется, увлекались подводным спортом?
— Да. — Новицкий улыбнулся. — Но в Узком море не поныряешь, хоть и обвесившись грузилами. Нечем даже смыть соль с акваланга. Хотя вода уже не нормируется…
— Это я понимаю. Но почему именно скалолазание? Почему не планерный спорт, например?
— Просто в голову не пришло. — Улыбка стала шире, засветившись алыми огоньками: ложь, ложь… — Кроме того… вы пробовали когда-нибудь подниматься в горы?
Я покачал головой.
— Попробуйте, — предложил поляк искренне. — Я сам не думал, что так втянусь.
— Не думаю, что пан агент согласится, — неприязненно заметила Катерина. — Это же подрывает авторитет Службы.
В чем-то она была права: колониальщик не имеет права на мелкие человеческие слабости. Именно поэтому на стальной каркас Службы наросло такое количество дурного мяса: это позволяет штатным голубцам сохранять дистанцию… и малую численность. Стандартная пропорция: один голубец на миллион колонистов. Отделение Службы в альфанской системе пропорционально больше: полторы тысячи, но это включая два взвода боелюдей и штаб. В остальных мирах не наберется и того. За габриэльским филиалом числилось шестеро службистов, один — потенциально лишний — поддерживал связь колониальной администрации с директорами институтов, а заодно ведал снабжением последних.
— Я вообще-то наемный работник, — ответил я неторопливо, пытаясь считать ее реакцию, — нештатный. И мог бы согласиться… если мне не придется срочно покидать вашу гостеприимную планету.
— Конана убили, Кась, — мрачно проронил Новицкий.
И вот тут меня настигло очередное потрясение. Алгоритм мимического анализа не реагировал на Катерину Новицкую. Я мог на глазок прикинуть, какие эмоции испытывает женщина, но программа молчала, не откликаясь ни единой иконкой. И мне было известно лишь два способа добиться такого эффекта: глубокая гипнургия… или программа, подгруженная в нейраугмент.
Запах корицы дурманил голову. Я с содроганием осознал, что и он укладывается в шаблон Дюны. Особенно когда к нему примешиваются химические нотки теплой пластмассы.
39 
