Особенно,... 
75 
Афины встретили нас шумом городских кварталов. Пробираясь свозь толпу людей, спешащих по своим делам, мы шли теневой стороной улиц по направлению к порту. Я осторожно вдыхал воздух, привыкая к запаху людей.
— Арс, я хотел бы знать, что ты намереваешься делать в дальнейшем? Каков твой план? Чему ты должен меня научить? – поинтересовался я, когда мы вошли в номер портовой гостиницы.
— Научить? Ну что вы, мой господин, разве я посмею поставить себя на уровень учителя? Скорее я проводник на вашем пути, а учиться, мой рыцарь, вы будете сами, – Арс картинно раскланялся, смахнув полой шляпы пыль с носков своих ботфорт.
— Прекрати, пожалуйста, свои издевки. Если ты хочешь испытать мое терпение, так же, как и добродетель, то мы вряд ли долго сможем двигаться вместе по моему, как ты сказал, пути! – воскликнул я раздраженно. – Если ты мой проводник, значит, знаешь каков мой путь. Я об этом не имею ни малейшего представления, поэтому и хочу знать, куда мы направляемся!
Арс улыбнулся и грохнулся в кресло, стоявшее у окна. Солнечный луч, тонкий, как стрела, пронизывал полумрак комнаты, проникая в нее через маленькую дырочку в занавеси. Он ярким круглым пятнышком устроился на подлокотнике кресла. Арс снял перчатку и подставил под свет руку. Я знал, какую боль он сейчас испытывает, но тот спокойно рассматривал солнечное пятно на своей кисти.
— Мы направляемся на Крит. Там находятся тайные подземелья, укрытые в земле от человеческих глаз. Вы, конечно, слышали легенду о минотавре? Вот в этих–то подземельях и находится тот лабиринт, о котором говорится в древнем мифе. Не все, о чем рассказывают легенды, выдумка, мой господин. Я знаю, какое на вас воздействие оказывает упоминание о темной магии. Нам необходимо выяснить почему. В лабиринте есть места, наполненные особой мистической энергией, позволяющей заглянуть в неведомую жизнь демонов. Возможно, это позволит нам найти ответ на этот вопрос и указать направление дальнейших поисков.
— Поисков чего?
— Насколько мне известно, вам нужно найти еще один фрагмент манускрипта и два предмета: камень–слезу и меч–ключ. А если меч – это ключ, то должна быть и дверь. Мы же пока ничего не знаем о том, где находится хотя бы один из этих предметов. Встретившись с демоном, мы выясним, как он связан с вашими страхами. А так как ваша нынешняя жизнь – предназначение, то, возможно, из этой встречи мы выудим какие–нибудь подсказки.
— В манускрипте сказано, что камень–слеза у монаха, который живет в тайной обители, а меч – у воина. В тексте есть подсказка: воин живет в горах и владеет силой хидена. Хиден по–японски значит «секретно». Хидзюцу – секретные техники японских кланов, передающиеся из поколения в поколение. Значит, воин связан с Японией. Я намеревался начать поиски с него, он–то должен знать хоть что–нибудь о монахе, раз у Тьедвальда и этих двоих был союз «Черного дракона».
— Браво! Мой господин, вы показали сейчас, что не так просты, как кажетесь! – воскликнул Арс и поднялся с кресла. Он потер кисть, на которой появилось красное пятно от солнечного ожога. Я с удивлением взял его руку и осмотрел ее. На моей коже солнце не оставляло следов, хотя боль и была нестерпимой.
— В чем дело? – Арс взглянул на пятно, а потом на меня.
— Вот, – я подставил свою руку под луч. Продержав ее на свету несколько минут, показал кисть Арсу, – на моей руке ожога нет.
— Странно, вампиры даже погибают от солнечных лучей.
— Я не знал.
— Вы были так заняты своими проблемами, что совсем не замечали своей особенности.
— Я изучал вампиров, когда искал красноглазого, но меня в основном интересовали их места обитания, а не физиологические особенности. Я думал, что мы различаемся только по видам, как люди по расам, а в остальном все одинаковые.
— Как видно – нет!
— Девушка, которая превратила мня в вампира, говорила, что моя кровь другая, не такая как у обычных людей. Может, в этом все дело?
— Все может быть. Вы полны тайн, мой господин.
— Арс, прекрати, это! Мы оба знаем, какой я господин. Если ты не хочешь мирных отношений, то тогда давай сразу разойдемся по–хорошему, – воскликнул я недовольно.
— Боже меня упаси! Чтобы я ослушался приказа! – Арс поднял руки и рассмеялся. Я улыбнулся и шутливо ударил его по плечу.
Вечером, мы сели на небольшое торговое судно, отправляющееся на Крит. Прибыв в Ираклион, вышли из порта и направились по древней дороге к небольшому холму, заросшему редким кустарником и оливами.
75 
