66 
— А ты пройдешь мимо умирающего ребенка?..
— Я не ходил мимо умирающих детей, не довелось. Мне шестьдесят лет, из которых Сеть съела почти сорок. Я моложе тебя, Ри, если разобраться. И мой второй моложе. Мы начали учиться, когда нам было по четырнадцать лет, и с тех пор даже в мирах, в которых родились, бывали всего лишь по одному разу, — в голосе альбиноса звучала неподдельная горечь. — Мы в своей жизни, считай, ничего даже увидеть не успели, кроме Сети и базового мира. Для нас эта сегодняшняя прогулка, может, во сто крат интереснее, чем для тебя… если учесть, что до всей этой нашей общей эпопеи мы толком нигде не были. И не были бы никогда. Не увидели бы ни мира Миани, ни Далата, ни даже этой несчастной Терраны.
— Черт… ребята, простите, я не знал, что вы живете… вот так, — Ри смущенно дернул плечом. — Я как-то не думал…
— А никто никогда не думает, — жестко сказал Таенн. — Почему-то все поголовно убеждены, что Контроль только тем и занят, что гуляет в самых замечательных мирах и под себя их перестраивает, чтоб помягче да послаще.
Скрипач от его резкого голоса съежился и подвинулся поближе к Иту. Тот успокаивающе ему улыбнулся.
— Что-то мы заговорились, — Морис решительно поднял голову и шутливо погрозил Ри пальцем. — Этак мы вообще никуда не полетим сегодня. А так дело не пойдет. Ри, поехали, а?
— А можно я? — спросил Ит, набравшись храбрости.
— Что — можно? — не понял Таенн.
— Можно, я поведу катер? Кажется, я вспомнил, как это делается. Когда ты сказал что-то про монастырь, я вдруг вспомнил…
— Интересно. И что ты вспомнил? — с удивлением спросил Таенн.
— Я помню, что был какой-то монастырь, но это был катер, и он летал. Я летал на нем. И еще я помню воду… кажется, море, — Ит растерянно посмотрел на Барда, тот ответил ему недоумевающим взглядом. — Ладно, это неважно. В общем, я вспомнил, как управляют катером, и хочу попробовать.
— Ри, в случае чего заберешь у него управление, — приказал Бард. Инженер кивнул. — Давай, пробуй. Если ты случайно вспомнил, как создать режим невидимости, будет совсем хорошо.
* * *
Управление отдавать не пришлось. В первые минуты Ит приноравливался к машине (все-таки воспоминания оказались отличными от практики, но он сумел не подать вида), потом, освоившись, перешел в режим слияния — и катер стрелой понесся прочь от станции, в стратосферу. На ее границе Ит несколько раз крутанул машину по оси, вдруг резко, неожиданно для всех, остановил, а затем катер камнем рухнул вниз, одновременно входя в анигиляционный режим и становясь невидимым. После пары километров свободного падения Ит выровнял катер и погнал уже по глиссаде, заходя на посадку в месте, которое указал Ри.
— Ну как? — спросил он, останавливая катер в полукилометре над землей и поворачиваясь. Лицо его впервые за все время стало радостным, и остальные поневоле заулыбались в ответ. Особенно, конечно, Скрипач.
— Лихо, — констатировал Таенн. — У меня ощущение, что ты чуть ли не всю жизнь пилотировал.
— У меня тоже, — подтвердил Ит. — Не такие машины, правда, немного другие, но…
— Да уж, действительно лихо, — подтвердил немного обиженный Ри, который чувствовал, что его вотчину слегка потеснили. — Даже немножко слишком.
— Да какое там «слишком»? — искренне поразился Ит. — На нем же можно такие вещи делать!.. Жаль, что эти вещи тут никому не сдались, — осадил он сам себя. — Ну что? Спускаемся и выходим?
— Угу, — подтвердил Таенн. — Не расстраивайся, потом еще полетаешь… Слушайте! — его вдруг осенило. — Народ, а поехали купаться?!
— Купаться? — с сомнением посмотрел на него Леон.
— Ну да! — Таенн уже загорелся идеей. — Смотрите…
Он вывел карту местности, в которой они сейчас находились. Большой залив, в который впадает широкая и короткая река, город на побережье. Дальше — еще пара городов, поменьше.
— Вполне можно найти кусок берега, на котором никого нет, — говорил Таенн. — Поплаваем, а вечером смотаемся в город.
Леон задумался, глянул на Мориса. Тот пожал плечами. Ри, почесав в затылке, спросил:
— А почему, собственно, нет? Ит, ты как?
— Я?.. Да никак. Как все, наверное, — неуверенно ответил Ит. — Как скажете.
С минуту посовещались, определились с местом, и вскоре Ит уже уводил машину прочь от города, к морскому побережью. Таенн велел поискать место с чистой водой — река несла в залив ил и какую-то взвесь, купаться в которой, конечно, никто не стал бы.
66 
