Особенно,... 
84 
Обиходив Тень, что было довольно непросто – надо было очистить шерсть огромного зверя, затем смазать специальным маслом все бесчисленные ремни упряжи и проверить все крепления. – Кенрик расстелил свое одеяло в облюбованном заранее углу и устало присел у костерка. Нир пытался помогать ему, но юноша отказался, он сразу понял, что у этого хромого варлина руки растут совсем не оттуда, откуда положено. За что ни возьмется – обязательно напутает или сделает что-нибудь не так. В походной жизни он совсем не разбирался, практически ничего не умел. Затем Кенрик достал «котенка» и накормил его кровью принесенного Молнией небольшого горного козла. Малыш сильно подрос за прошедшие дни, вскоре не будет умещаться за пазухой, придется носить его в походном мешке. Хорошо бы к этому времени добраться до базы отряда в Исандине, где, по словам Марка, есть все условия для воспитания маленьких карайнов. Юноша покосился на занятого костром десятника и облегченно вздохнул – похоже, сегодня тот решил оставить учеников в покое, гонять не станет. Впрочем, это понятно, завтра прорыв, нужно быть свежими хотя бы относительно.
Затем его взгляд переместился на странную девушку, чей карайн носил не менее странное имя Конфетка. Кенрик тихо вздохнул про себя – красива, очень красива, он таких красавиц и не видал никогда. Вот только молчит почти все время, слова из нее не вытянешь. Хотя… она ведь вчера потеряла деда. Горе у человека, не стоит навязываться, пусть придет в себя немного. Но кто она, интересно? Марк явно знает, потому что обращается к гостье с подчеркнутым уважением, значит, она, скорее всего, аристократка. Что ж, понятно, ему тут ничего не светит. Но Кенрик все равно продолжал украдкой посматривать на девушку, очень уж она ему понравилась.
Когда все поели, Марк завернулся в свое одеяло и вскоре захрапел, девушка последовала его примеру. А вот молодым людям не спалось, сна не было ни в одном глазу. Они сидели у костра, перебрасываясь редкими репликами.
– Знаешь, я подумал немного над твоими словами, – внезапно сказал Нир. – И пришел к интересным выводам.
– Это какими словами? – удивленно повернулся к нему Кенрик.
– О добром мире.
– А-а-а… И что же ты надумал?
– Прекрасная мечта, – слабо улыбнулся Нир, – но совершенно невозможная. Не возражай, я не закончил! Это на первый взгляд. Но ты тоже в чем-то прав – к этому доброму миру нужно стремиться. Пусть он останется только мечтой, но стремиться все равно нужно, и тогда мир станет хоть немного лучше и чище.
– Почему ты столь пессимистичен? – прищурился Кенрик, устраиваясь поудобнее, давно ему не приходилось говорить на такие темы.
– Слишком хорошо знаю людей… – Горькая гримаса искривила губы варлина. – Слишком много видел мерзости…
– Ты же моложе меня, – укоризненно покачал головой ронгедормец. – Когда ты успел столько повидать? Мне, знаешь ли, в жизни пришлось куда хуже, чем тебе. И голодал, и холодал, и много чего еще было. Но все равно могу сказать, что встречал немало добрых людей. Да, я почти разуверился в людях, но после встречи с Невидимками понял, что был неправ.
– Наивный! – горько рассмеялся Нир. – Не запечатлей ты сына Тени, разве Невидимки стали бы тебе помогать? Ага, как же! Догнали бы – и мечом по загривку. Это своим они во всем помогают, а чужие для них просто не существуют.
– Неправда! – возмутился Кенрик. – Почему их тогда так уважают хотя бы в том же Шайде?
Варлин довольно долго насмешливо смотрел на него, а затем негромко сказал:
– Неужели непонятно? Они честно выполняют свой долг, сражаются со стаями диких зорхайнов, спасая от них людей. Люди благодарны тем, кто спас их от страшной смерти. Но мимо умирающего от голода или болезни человека Невидимки просто проедут мимо! Поверь, я говорю правду – подобное не раз случалось. Спроси наставника, он не станет тебе лгать.
– А вот и спрошу! – буркнул ронгедормец, покосившись на спящего Марка.
– Интересно будет поглядеть на тебя после его ответа… – В глазах Нира стояла какая-то странная горечь.
– Знаешь, всем на свете помочь невозможно! – возмутился Кенрик. – Хотя я считаю так: можешь помочь – помоги! Правда, помощь тоже бывает разная…
– Вот-вот, – усмехнулся варлин. – Сразу вспоминается старая притча. Один человек накормил бродягу рыбой, а второй научил его эту самую рыбу ловить. И кто помог больше?
– Второй, это любому ясно, – недоуменно пожал плечами ронгедормец. – Зачем спрашивать?
84 
