23 
Поверхность утеса стремительно неслась мимо падающей Эльки, от страха она зажмурилась, ожидая страшного удара, боли и небытия. Но удара все не было и не было, время шло, а ничего не происходило, девушка продолжала все так же лететь вниз. Только ветер обдувал разгоряченное лицо, да вздымал порванную юбку, обнажая срам. Окончательно растерявшись, Элька открыла глаза и испуганно вскрикнула. Вокруг ничего не было видно, только клубились густые клубы серого тумана, сквозь который она продолжала куда-то падать. Что это? Неужто, предпочтя смерть насилию, она совершила настолько страшный грех, что Боженька решил отправить грешницу в ад живой? Неужто надо было остаться там и принять позор, а потом и смертную муку? Минута шла за минутой, а Элька не видела ничего, кроме тумана. Может, это и есть ад? Может, она так и будет падать в одиночестве до скончания веков?
Внизу посветлело, девушку внезапно ослепила яркая вспышка и она обо что-то сильно ударилась, пронзительно взвизгнув от боли. Не сразу Элька осмелилась открыть глаза, а открыв, онемела от изумления. Она находилась в какой-то большой комнате, заставленной роскошной барской мебелью и всякими непонятными штуками. Напротив в мягком кресле ошарашенно застыл очень красивый мужчина лет тридцати, держащий в руках книгу. Его одежда из заморского шелка была такой богатой, что Элька задохнулась — не меньше, чем боярин, а то и князь. Каштановые волосы незнакомца были непомерной длины, до пояса. Где это она? Как вообще сюда попала? И кто этот красавец, неужто сам Великий Демон, владыка ада? Святые отцы говорили, что он очень красив…
— Это еще что за явление Христа народу? — с недоумением спросил мужчина, но Элька не поняла ни слова, он говорил на каком-то чужом языке.
Незнакомый пан встал и обошел растерянно сидящую на полу девушку. Он смотрел на нее с таким удивлением, что Элька немного успокоилась, хотя страх никуда не делся — уж коли свой барчук такое сотворить собирался, то что этот красавец сделает? Она ведь в полной его власти…
— Ты откуда здесь взялась, дитя? — через некоторое время спросил незнакомец на родном языке Эльки.
— Не знаю, барин… — пролепетала девушка, испуганно глядя на продолжающего ходить вокруг нее мужчину. — Я в аду?
— В аду? — озадачился он. — Замок, конечно, можно в сердцах назвать и так, но я бы не советовал. Обидится.
— Замок? — широко открыла глаза Элька. — А разве замки обижаются? Они ж неживые…
— Этот — может, — заверил незнакомец. — Тебя как хоть зовут, дитя? И почему ты думаешь, что в аду?
— Элифания, дочь Аринасия.
— Ну и имечко… — поморщился он.
— По святцам назвали, — объяснила немного успокоившаяся девушка, поняв, что прямо сейчас ее насиловать не станут. — Только никто так не зовет, Элькой все кличут.
— Уже легче, — улыбнулся мужчина. — А меня можешь называть Дином. Но ты так и не сказала, почему думаешь, что попала в ад.
— В пропасть кинулась… — смутилась девушка.
— В пропасть… — задумчиво повторил он, нахмурившись. — И что же тебе, дитя, в той пропасти понадобилось?
— Снасильничать хотели…
— Так лучше сразу помереть? Зря ты это.
— А чего ж, позор выносить?! — запальчиво выкрикнула девушка и разрыдалась, уткнувшись лицом в колени. — Они на палю потом посадить хотели…
— Это что ж за скоты такие? — с гневом спросил Дин.
— Молодой барин с дружками… — сквозь слезы выдавила девушка.
— Барин, говоришь? Ты что, невольница?
— Нет! — возмутилась Элька. — Крепостная. Пока барчук домой не вернулся, все ладно было.
— Ясно, — тяжело вздохнул он. — В вашем мире люди в небо летать еще не умеют?
— Люди? — изумилась девушка. — В небо?! Да где ж это видано?
— Везде, — весело рассмеялся Дин. — Одного не могу понять. Каким образом ты из своей пропасти сюда попала. Был уверен, что в Замок никто без приглашения проникнуть не может. И вдруг ты на меня из воздуха валишься. Черт-те что!
— Так я не умерла?
— Нет, живая. Видимо, провалилась в так называемый блуждающий портал. Повезло, иначе расшиблась бы. Но я не знаю, как тебя домой вернуть. Точнее, вернуть-то нетрудно — трудно узнать, куда возвращать.
— Как куда? — растерялась Элька. — Я из Стаховки, что в Придубравье!
— И где это твое Придубравье находится, девочка? — иронично приподнялась левая бровь Дина. — Как хоть страна называется?
— Рось. Господарство Росское.
— Рось… — озадаченно хмыкнул он. — Россия, что ли? Земля? Да нет, язык сильно отличается, слишком прост для русского. Впрочем, Земля в любом уважающем себя конгломерате есть, и на каждой своя Россия со своей историей. А Рось? Да еще и средневековая? Наверное, вторичный дубль. И, похоже, даже отраженный. А раз так, количество миров поиска сразу возрастает в энной степени…
23 
